實驗室
6月10日，星期五，下午3時30分
數小時之後，屋子裡一片沉寂，雷恩先生悄悄登上閣樓，爬上通屋頂的小梯子，推開活門，跳上滑溜的屋頂。
一名身着雨衣手撐雨傘的刑警萬般無奈地靠在煙囪上站崗。
雷恩愉快地跟他問好，無視于滴在衣服上的雨水，走過去往煙囪管漆黑的裡部窺探。
雖然他知道如果有手電筒，可以看得見分隔死者房間和實驗室那座牆的牆頭，但此刻他什麼也看不見。
他站在那裡沉思了一會兒，然後向刑警揮揮手道别，又經過活門循原路下樓。
到了二樓，他四處張望，所有卧室的房門都開着，走道上空無一人，他迅速把門扭一轉進入實驗室。
墨修從正在閱讀的報紙後面擡起頭來。
“哎，哎呀！”墨修熱誠地招呼，“如果不是雷恩先生還會有誰，真高興看到你，我從來沒被派遣過這麼無聊的差事。
”
“這我相信。
”雷恩喃喃應道，兩顆眼珠滴溜溜地轉。
“能看到一張正常人的臉可真好，我說，”墨修一副親昵的口氣說，“這裡頭靜得像墳墓一樣——嘿，嘿！”
“确實如此……墨修，你幫我做一件事。
或者說是幫你屋頂上的同事做一件事。
”
“誰——克勞斯？”墨修一頭露水地問。
“我想那是他的名字沒錯，請上去屋頂陪他，他好像難過得很，需要有人陪伴。
”
“噢，”墨修兩隻腳不安地挪來挪去，“呃，這個，我不知道，雷恩先生。
老大的命令很嚴格——我不可以離開這間房間。
”
“責任都在我身上，墨修，”雷恩有點不耐煩地說，“請你上去！而且你在上面可以幫我看得更緊。
這幾分鐘我不要任何打擾，如果有人想上屋頂去，把他吓走，可是不必太兇，記得。
”
“呃，”墨修遲疑地說，“好吧，雷恩先生。
”他拖着腳步走出實驗室。
雷恩灰綠色的眸子灼灼發亮。
他尾随墨修走到廊道，等到墨修上樓看不見人影了，他才打開隔壁死者房間的房門進去。
房間裡沒人，他迅速穿過房間到俯視花園的窗邊，看所有窗戶都關好上栓，又走回房門，把裡面的門鎖先鎖上，跑出廊道，把門拉上來關緊，然後推推看，确定鎖住了，然後他閃進實驗室，從裡面把門鎖緊，脫下外套，卷起袖管，動手工作。
第一個最吸引他注意力的是壁爐。
他碰一碰壁爐架，頭俯下來探一探石砌拱門的底下，又縮回來，倒退幾步……他踟躇一會兒，又四處張望幾眼，卷蓋書桌被火燒得差不多了，那個鐵檔案櫃他先前已經檢查過，燒得半焦的衣櫥呢？不可能。
他下巴一收，彎下腰，毫不猶豫地穿過壁爐的外牆，在外牆和作為爐背的防火牆中間站直身子。
這面摸起來十分光滑的黑色老磚牆，幾乎和雷恩的頭頂一樣高，而雷恩的身高比六英尺還多一點。
他從背心口袋拿出一根小小的鉛筆型手電筒，用那盞微小的光線掃視隔間牆的磚塊，不管他指望發現的是什麼，結果是徒勞無功，整面牆的磚塊全砌得工工整整。
雖然如此，他仍敲一敲、戳一戳每一塊磚塊，看看有沒有哪一塊是松的。
最後，承認至少在實驗室這一面找不出什麼來，他站直了身子，目測這面隔間牆的高度。
他衡量，即使對一位高齡紳士而言，也還不至于難以攀登。
思量之下，他把鉛筆型手電筒往牆頭上一擺，兩手抓住牆緣，把自己頂上去。
他翻牆而過，在卧室那一面落地的身手之敏捷輕快，真是令人贊歎，雖然六十歲了，他的肌肉仍象年輕人一樣矯健，當他翻牆而過時，感覺到從煙囪管滴下來的雨水，輕輕地打在他的頭頂和面頰。
在卧房那一面他重複先前的步驟尋找松動的磚塊，依然徒勞無功。
此時他眉宇間已露出懊惱的神色。
他再度把自己頂上防火磚牆的牆頭，但是這次他像個騎士似地跨坐在上面，手電筒四處照射。
他幾乎立即愣了一下，懊惱的眉頭舒展開來。
大約比頭高一英尺，在煙囪管的管壁上，有一塊顯然松動的磚頭，四周的膠泥都剝落了，而且比旁邊的磚頭要凸出來一點。
雷恩的手指像鐵鉗一樣抓住那個小磚頭，然後往外一拉，差點失去平衡跌下地，因為磚頭非常松，輕輕地拉一下就拉出來了。
他小心地把磚塊放在兩腿之間的牆頭上，然後把手電筒的光線集中在漆黑的長方形磚洞裡。
被人費力剝開放大的洞裡面，有一個白色發亮的東西！
雷恩的手指伸過去。
等他的手再縮回來時，指間已然抓着一張疊折成許多折，被熏得烏黑、肮髒又發黃的白紙。
迅速看一眼紙張後，雷恩把它塞進後褲袋，再度彎腰探查洞的内部。
有個東西在手電筒照耀下閃閃發光，他用手去探，在洞内後方一個被挖出來的額外窟窿裡，有一支用木塞蓋得緊緊的小試管。
他把試管從洞裡拿出來仔細觀察，眸子裡一片陰霾。
管子上沒有标簽，裡面