門口看到站着那麼多人，又燈火通明，不知道怎麼搞的，好像有點吃驚，就說：‘這他媽的怎麼回事？’然後我告訴她：‘你最好進來一下，芬妮，檢察官正在找你。
’”
“她有沒有企圖趁亂逃跑？”
“說話客氣點，休谟，”芬妮·凱瑟插嘴進來，“我他媽的幹嘛逃跑？我還等你給我一個交代呢？”
“沒事了，”休谟對着刑警低聲說，刑警退了出去。
“好啦，芬妮，你先告訴我，你今天晚上跑來幹嘛？”
“關你什麼事？”
“你來找參議員，對不對？”
她輕輕彈掉雪茄上頭的煙灰：“難道你還以為我來找總統？怎麼搞的，來拜訪參議員也犯法嗎？”
“不，”休谟微笑道：“我有點懷疑。
芬妮，這麼說來，你不曉得你的參議員哥兒們發生了什麼事喽？”
她眼睛憤怒得閃閃發光，一把抽出嘴裡的雪茄：“嘿，這算什麼？我當然不知道！如果知道的話我就不會問了，不是嗎？搞什麼玄虛啊？”
“這個玄虛嘛，芬妮，”休谟用和藹可親的聲調說，“就是，參議員大人今天晚上駕鶴西歸了。
”
“喂，休谟，”凱尼恩輕聲道，“是什麼值得注意嗎？芬妮不——”
“那麼，他死了，”芬妮·凱瑟緩緩道，“死了，呃？是啊，是啊，今日猶存，明日即逝。
他就這麼自自然然地走了，是吧？”
她看起來一點不驚訝。
然而我發現她下巴的肌肉拉緊了，眼裡掠過一抹機警的神色。
“不，芬妮，他不是自然死亡。
”
她猛然喘了口氣：“哦！自殺？”
“不，芬妮，是謀殺。
”
她說：“哦！”再一次，我了解到她冷靜的外表之下，一直在抗拒這個事實，甚至可以說，她擔心自己的猜測果然成真。
“好啦，芬妮，”檢察官友善地走上前，“想必你也明白，我們得請教你一些問題。
你今天晚上跟佛西特有約嗎？”
“休谟，這對你可真是太美了……約會？”她心不在焉地低聲道，“不，沒有，我隻是臨時起意，他不知道我會來——”
她聳聳寬厚的肩膀，忽然下定決心，把雪茄抛向壁爐——我發現，她是超過肩膀往後抛，看都不看一眼。
然後，我明白，這位女士對于佛西特參議員的書房非常熟悉。
父親的表情更茫然了，顯然他也發現她的這個舉動。
“小子，你現在給我聽着，”她朝休谟厲聲道，“我很清楚你腦袋裡面在盤算些
什麼，不過你休想把任何罪名往我芬妮·凱瑟頭上套，如果我跟這樁該死的謀殺案有任何瓜葛，我會這樣‘逛’過來嗎？趕快給我住手吧。
小子，我要走人了。
”
她乒乒乓乓撒開大步走向門口。
“稍等一下，芬妮，”休谟不動聲色地說。
她停下腳步，“幹嘛這麼急着下結論？我還沒有以任何罪名逮捕你哩。
不過有件事我非常好奇，你今天來找佛西特有何貴子？”
她用威吓的口氣說：“我告訴過你了，給我抽手。
”
“你這樣實在太不聰明了，芬妮。
”
“聽着，小子，”她停頓了一下，然後像個怪物般露齒笑了起來，還特别不懷好意地朝魯弗斯·科頓看了一眼，科頓正面無表情站在她後頭，恐怖的笑容在他臉上凝結。
“我可是個交遊廣闊、事業發達的女人，懂嗎？在這個小城裡，我結交的大人物之多，保準會吓死你。
如果你想給我羅織什麼罪名，休谟先生，隻要記住一點就好，我的顧客們恐怕并不樂意曝光，因此，他們會設法收拾你的，就像這樣……”——她腳在地毯上使勁一擰——“要是你惹惱了我，下場就是這樣。
”
休谟臉色一變，轉過身去，然後又出乎意料地回頭，把那封參議員寫給她的信伸到她那個普羅米修斯似的高挺鼻子下頭，就是那封在桌上發現的第五封信。
她眼眨也不眨他冷冷看着那封短信，不過我窺視到她僞裝在面具之下的焦慮，這封信是參議員親自用手寫的，裡頭的用語神秘兮兮的，但無疑相當親密，不是笑一笑或威脅兩句就能打發的。
“這是怎麼回事？”休谟淡淡地說，“誰是瑪姬？參議員害怕在電話裡談會被竊聽的事情是什麼？他提到的‘朋友H’又是誰？”
“那就要問你了。
”她眼中射出寒光，“你認識字的啊，長官。
”
凱尼恩忽然悄悄移步過去，一臉愚蠢的表情，迅速把休谟拉到一旁，壓低聲音急切地說了些什麼。
此時我立刻明白，休谟把參議員寫的信拿給芬妮·凱瑟看，真是一大失策。
她現在摸清情況，似乎已下定決心，毫無畏懼地擺出陣勢……等休谟聽完凱尼恩的叽喳抗議之後，她兩臂一舉，大大地伸了個懶腰，冷冷地盯着科頓，皺起眉好奇地研究着。
休谟讓她自由離去。
看得出來，他很氣，不過也無可奈何。
跟凱尼恩交代了幾句話之後，他轉身朝着父親。
“我們不能扣押她，”他抱怨着，“當然她一定會受到監視。
”
“好厲害的婆娘，”父親慢吞吞地說，“她在玩什麼花樣？”
檢察官壓低了聲音說着，然後父親眉毛一擡，“