有？”
“當時海特先生雙手捧着托盤。
反正，他在調制過程中、捧雞尾酒到起居室的路上，任何時候都沒有倒任何物質到任何一杯雞尾酒裡面。
”
室内一時出現一股叽叽喳喳的暗流，萊特一家人松口氣地互相交換目光，馬丁法官揩拭額頭。
卡特·布雷德福幾乎冷笑出聲：
“會不會你剛好轉頭兩秒鐘沒看見？”
“我兩眼一直盯住那盤雞尾酒。
”
“你連一秒鐘都沒有向别處看，嗯？”
“連一秒鐘也沒有。
”
奎因先生遺憾地說道，仿佛他希望當時看了别處一下，以便現在可以讓布雷德福先生開心。
布雷德福先生朝陪審團咧咧嘴笑笑——男人對男人。
而其中至少有五位陪審員對他咧嘴笑笑以示回應。
是嘛，對一個“萊特家的朋友”，你能指望什麼呢？鎮上每個人都知道卡特·布雷德福為什麼突然沒再和帕特麗夏·萊特來往。
這個叫史密斯的家夥和帕特麗夏·萊特有一手，所以……
“你沒有看見吉姆·海特把砒霜倒進其中一個雞尾酒杯？”
布雷德福先生又問一次，這回微笑得更惬意了。
“雖然我的回答也許有煩人之處，”奎因先生禮貌地說，“目我還是得說，沒有，我沒有看見。
”
但他知道，他已經失去陪審團的信心；他們不相信他的話。
他知道這一點，雖然萊特一家人不知道，馬丁法官卻知道，——那個老紳士又開始冒汗了。
隻有吉姆·海特照舊死氣沉沉，一動也不動地坐着。
“晤，那麼，史密斯先生，請回答這個問題：你有沒有看見其他掌握這個下毒機會的人？”
奎因先生提提精神，但在他尚未回答之前，布雷德福緊接着問：
“也就是說，你有沒有看見任何人在其中一個雞尾酒杯下毒——除了被告以外的任何人？”
“我沒有看見其他人，除了——”
“換句話說，史密斯先生，”布雷德福叫道，“被告吉姆·海特是不但有着最佳位置，也是掌握着唯一位置，去給雞尾酒下毒的人？”
“不是。
”
史密斯先生說，然後微笑。
他暗想：既然你要這個，我酒給你吧。
問題是，我也同時給了我自己一個難題，真蠢。
他歎口氣。
無疑地，他父親奎因警官正在紐約的報紙上讀着這個案件，一邊猜測埃勒裡·史密斯是何許人物。
等他終于發現“史密斯”先生的身份，并讀到這種孩子氣的逞強行為時，不知道會做何表示。
卡特·布雷德福露出茫然表情，接着大叫：
“你清不清楚這樣是作僞證，史密斯？你剛剛才作證說，沒有人進餐具室！他捧着雞尾酒到起居室途中，也沒有人靠近被告！讓我重複一兩個問題：被告手捧托盤走向起居室時，有沒有人靠近他？”
“沒有，”奎因先生耐心地回答。
“被告在後頭和洛拉·萊特講話時，有沒有其他人進入餐具室？”
“沒有。
”
布雷德福幾乎不能言語。
“但你剛才卻說——史密斯，根據你的見證，除了吉姆·海特以外，還有誰可能給雞尾酒下毒？”
馬丁法官已經站起來了，但在他将“抗議”兩個字說出口之前，埃勒裡平靜地說：
“我有可能。
”
一時，他面前哄地發出一片喘息聲，而後是死寂。
于是他又繼續說：
“你知道，從廳裡那扇門穿過幾尺的廚房到餐具室，而不讓在後門的吉姆或洛拉看見，然後把砒霜倒進其中一個雞尾酒杯，再從原路回來，這對我隻需要十秒鐘而已……”
巴别塔又整個豎立起來了，奎因先生從他搭起的高塔塔尖俯望底下制造嘈雜的人群，寬厚地微笑。
他心想：這個塔到處是漏洞，不過，這麼短的期限，用手邊現有的材料完成這樣一座塔，已經是最棒的功夫了。
在衆聲喧嚣、紐博爾德法官的敲槌聲和記者的忙亂聲中，卡特勝利地大吼：
“那麼，你有沒有給雞尾酒下毒，史密斯？”
接着又有幾分鐘沉寂，在這片沉寂中，可以聽見馬丁法官軟弱的聲音說“抗議……”以及奎因先生的聲音蓋過法官的聲音——他聲音爽利地說：
“根據憲法——”
霎時混亂爆發了，紐博爾德法官不再敲槌，而是大喊庭警清場，然後聲嘶力竭大聲宣布休庭，明早繼續開庭。
接着幾乎是跑步沖進他的議事室——想是趕忙在額頭上覆蓋一塊涼醋壓布吧！