雅梅、孟霜雁在桂花樹下石桌乘涼飲茶。
宗振武道：“端木前輩何以至滇，能否告知一二？”
老兒笑嘻嘻道：“我老頭子一生遊蕩，獨未到過雲貴，所以就遊逛來了。
此外，老頭子也是為一個人來的。
”
“啊？何人有此榮幸，得蒙前輩厚愛？”
“這人說起來，你老弟想也知道的。
”
“誰？”
“美髯書生司空冕。
”
“啊喲，是他？！”
張氏兄妹不知其為何人，齊問：“怎麼？此人是誰？”
端木老兒笑嘻嘻問駱天傑：“小老弟，你知道此人麼？”
駱天傑回答：“略知一二。
”
孟霜雁“呸”了一聲道：“這個淫棍江湖上誰人不知？是個貨真價實的下賤貨！”
宗振武道：“孟姑娘說得不錯，他這人一向殘忍，被他奸殺的女子無數，是江湖上人見人恨的萬惡之徒。
但他武功高強，罕逢敵手，二十年來不少江湖義士欲除此害，不是被他殺了就是被他殺開血路遁走。
不過，他後來不敢再張揚，行迹飄忽不定，想不到居然來了雲南！”
端木梓道：“我老兒是在川境内發現他的，結果被他溜了，這小子十分機警，輕功也高，要逮他還真不容易！”
張濤道：“他莫非就在本城？”
端木梓道：“不錯，要不，我老頭子也不會那麼快入滇，連峨嵋山都沒有去。
”
宗振武道：“糟，想必是投入總兵府去了，本城又添一害！”
張志忠道：“此賊是北方各省捉拿的要犯，隻是衙門捕快奈何不了他，一直未捉拿歸案，待下官明日傳令府台，讓他們緝拿。
”
張濤道：“咦，連爹爹也知道此人。
”
宗振武道：“衙門裡的捕快不是對手，此賊既然到了本城，一定又要作案，隻有我們親自動手，才能将他除去。
”
張志忠道：“端木前輩，此事隻怕要煩勞你老人家了。
”
端木梓道：“此人不除，又要大造殺孽，駱老弟，就看你的了！”
駱天傑道：“隻要老前輩差遣，天傑願做馬前卒。
”
端木老兒笑道：“假使此賊果然進了總兵府，今夜三更必到！”
衆人一驚，七嘴八舌問他何出此言。
老兒用手一指張雅梅孟霜雁：“這兒有兩朵花呀！”
孟霜雁臉一紅：“又來了，說不上三句正經話……”
老兒道：“怎麼不正經？今日在酒樓上遇到的貢嗄三邪，不正是嫌人家坐在那一桌擋了他們的目光？回去要是和美髯書生一說，那老小子還有不來的麼？”
宗振武道：“對對對，那三邪不是好東西，和司空冕一定臭味相投，他們自恃武功高強，哪裡會把布政使司署放在眼裡，今夜三更八成會來的！”
孟霜雁恨得咬牙：“那就讓他們來試試看，姑娘的劍不是吃素的？”
張志忠驚道：“那今夜嚴加防範，可要命都指揮使司派兵丁來。
”
駱天傑道：“大人，兵丁來反而礙事，有端木老前輩在此，還怕他跑得了麼？”
端木老兒道：“咳，小老弟，切莫看輕了此賊，這老小子溜起來像一陣風，難捉得很呢，今夜就請兩位姑娘小心些，防備他們用迷魂藥偷襲，宗老弟你護着布政使，由我老兒和駱老弟捉賊，一交手就不留情，看看能不能把這老小子治住。
”
宗振武道：“若他和三邪一起來，人手未免少了，兵丁們又不管用，何不去請龍虎镖局來人相助？”
孟霜雁道：“宗伯，區區四個小賊也對付不了，還怎麼和總兵府裡那些妖邪對陣？再說镖局的镖師又有幾人能是人家對手？倘若因此丢了性命，隻怕不好交代！”
駱天傑道：“孟姑娘說的是，就不必了吧，端木前輩以為如何？”
老兒道：“今夜鬥他一鬥，瞧瞧他們來幾人，至于以後，該多招些高手來才是正理。
”
大家又議論了夜裡該如何準備的事，便早早散去以作準備。
孟霜雁和張雅梅回到閨房，哪裡安靜得下來，仍叽叽喳喳說個不休。
雅梅道：“表姊，我心裡怕得很呢。
”
霜梅道：“怕什麼？”
“我未和人交過手，也不敢殺人。
”
“殺過一次就不怕了。
”
“我能是人家的對手麼？”
“你那玄武雌雄劍在江湖獨樹一幟，隻要大膽些，把本領全使出來，定能叫賊人喪膽！”
雅梅從牆上摘下雌雄劍，雌劍二尺長，雄劍和一般劍無二，她把劍放在枕邊，然後跳上床道：“表姊，練一會兒功吧。
”
兩人吹熄了燈，盤腳坐在床上。
三更一到，霜雁取劍在手，站到窗前，通過窗紙洞隙朝外張望。
雅梅也提了雙劍，坐在床上等着。
月亮甚明，給花園披