道：“依小的看。
大爺那幾位朋友可能還沒有到，小的。
已經托了城門口王麻子茶店的夥計，這幾天特别留意往來的客人，隻要見到他們幾位，就來告訴大爺。
”
霍宇寰點了點頭，道：“辛苦你了。
”
那店小二正要告退，霍宇寰忽又間道：“你們這裡可有貨色齊全些的藥鋪？”
店小二道：“有。
不知大爺是要請大夫診脈？還是自己出方配藥？”
霍宇寰道：“我想配些敷傷的藥。
”
店小二道：“那容易。
由小店出門往西，走不多遠，就有一家‘慶徐堂’藥号，招牌最老，貨色也最齊全，大爺隻要把藥方寫卞來，小的管你去配，還可以打八折。
”
霍宇寰道：“不用了，飯後我自己去一趟。
麻煩你再給我添一壺酒來吧。
”
那店小二巴結地添來一壺酒，又說了好些奉承的話，方始告退離去。
霍宇寰獨自飲完了兩壺酒，站起身來，對荷花說道：“你在店裡休息，千萬不要随意離開，伯伯出去一趟，很快就回來。
”
荷花仰首問道：”伯伯是不是要去打聽壞人的消息？”
霍宇寰道：“不錯。
”
荷花道：““我跟你一塊兒去，好不好？”
霍宇寰道：“你跟我去也幫不上忙，時間不早了，乖乖的睡覺吧。
”
荷花撒嬌道：“可是，我一個人會害怕，睡不着。
”
霍宇寰哄她道：“這兒是客棧，有什麼可怕的呢？來】伯伯替你鋪好被褥，等你睡着了，伯伯再出去。
”
說着，果然親手替她脫去鞋襪，掖好被角，坐在床邊陪着她，等她入睡。
他印外貌雖然生得魁偉粗脫對孩子卻具有無比的耐心。
他雖然是個無家室的大男人，舉動卻比任何母親更溫柔，更親切。
他那巨靈般的手掌，輕輕地拍着荷花的身子，濃屆環繞的口裡，低低哼着不成調的催眠曲子，一遍，一遍，又一遍……
荷花終于安靜地睡熟了，小臉上浮漾着滿足的微笑。
她畢竟還是一個純真無邪的孩子至少，在這一刹那間，她是的。
霍宇寰輕輕地站起身來，吹熄了燈，然後輕輕帶上房門，輕輕退了出去。
小城之夜，說不上熱鬧繁華，但街上仍有行人，店肆也未歇業。
霍宇韓出了店棧，緩步向西行去，走不多久，便望見了“慶徐堂”的店招。
小二說得不錯，這家藥鋪規模算是不小了，一排三間鋪面，全是蜂窩似的藥櫥，單隻夥計，便有四五個之多，黑漆的櫃台。
泥金字的招牌，頗有些氣派。
霍宇寰才進門，立刻有夥計迎過來，陪笑道：”大爺，請裡邊坐。
”
櫃台内，放着一排高背木椅，靠屋角是一張大木桌，桌後坐着一個七十開外的藍衫老人，像掌櫃，也像診病的大夫。
霍宇寰向他含笑點了點頭，說道：“生意很好吧？”
藍衫老人連忙欠身，道：“托福！托福！這位大爺的口音，不像是本地人？”
霍宇寰：“今天剛到貴寶地。
”
藍衫老人“哦”了一聲，忙道：“原來是遠道貴客，快請坐。
小順子，趕快替客人倒茶。
”
一名店夥飛快送上一杯茶，霍宇寰也不推辭，接茶坐下，輕吸了兩口，遊目打量着店裡陳設。
藍衫老人問道：“請教貴客高姓？是路過敝地嗎？”
霍宇寰道：“在下姓霍，專在山區做皮貨生意。
敢問老人家是q藍衫老人微微一笑，道：“敝姓曹，是這兒的店東。
”
霍宇寰心中微微一動，道：“老人家也是懸壺濟世的吧？”
曹姓老人笑道：“談不上‘懸壺濟世’，老朽祖上三代業醫，幼受熏陶，粗通歧黃、略識得幾味藥性而已。
”
霍宇寰道：“這麼說來，老人家是世居本地的了？”
曹姓老人道：“不錯，寒家自先祖算起，在這兒已經住了一百多年了。
”
霍宇寰拱手道：“請教老人家台甫是”
曹姓老人道：“賤名樸，小字樂天。
”
霍宇寰含笑道：“我跟老人家提一個人，不知老人家相識不相識？”
曹樸道：“誰？”
霍宇寰沉着聲道：“蘭州同仁堂的曹榕，曹老夫子。
”．那曹樸臉上本來還帶着笑，聽了這話，神色一震，笑容立時收斂，不答反問道：“霍爺與他很熟嗎？”
霍宇寰道：“并無一面之識，在下隻是久仰那曹老夫子是蘭州有名的儒醫，又想到他和老人家恰好同宗，故而順口問問。
”
曹樸神色略為緩和，卻搖搖頭道：“對不起，老朽也不認識他。
”
霍宇寰詫道：“老人家與他不僅同姓，名号也很們通，應該是本家才對。
”
曹樸冷冷道：“天下同姓近号的人很多，未必便是本家。
仍使是，老朽未曾見過那位儒醫，彼此也無從叙起。
”
他似乎不願再談這個問題，話鋒一轉，道：“霍爺駕莅敝号，敢問有什麼指教？”
霍宇寰雖然生疑，卻不便繼續追問，忙道：“在下想配幾味藥，隻顧着閑話，險些把正事也忘了。
”
曹樸道：“不知霍爺要配幾味什麼藥？”
霍宇寰道：“在下一個朋友，不慎受了點外傷，想配幾味敷治外傷的藥。
”
曹樸道：“傷在何處？”
霍宇寰道：“在手掌部位