中年商賈冷笑一聲，身形一側，右掌五指“金豹露爪”疾探而出，一把扣實在勁裝漢子腕脈上。
隻聽“喀擦”一聲，勁裝漢子腕臂已被中年商賈擰折。
勁裝漢子張嘴發出一聲凄厲慘。
中年商賈手内已多出一柄鋼刀，寒芒過處，勁裝漢子頭顱離腔飛起，堕向街心，鮮血泉噴，商賈左腳一擡，屍體被踢出老遠。
此刻——
塗鼎已轉身走出府門，領着七名武師快步走來。
一名武師殺氣滿面，搶越塗鼎之前，不料塗鼎-道：“混蛋，還不回來。
”
中年商賈明明瞧見塗鼎走來，卻視若無睹，把奪來鋼刀抛棄地下。
那名武師聞得塗鼎喝聲，悚然一怔，停身不前。
塗鼎走在中年商賈身前，抱拳一笑道：“尊駕為何用刀殺人?”
中年商賈眼中*射兩道懾人寒芒，冷笑道：“閣下就是塗守備麼?”
“不錯。
”塗鼎眉頭一皺，道，“老朽正是塗鼎!”在此老鴉灘上無人敢當面直呼其名，數十年來這是頭一遭，無奈讓嚴震武這一來幾乎吓破了膽，不敢再節外生枝，累及眼前性命。
中年商賈淡淡一笑道：“守備大人未曾目擊你那手下動刀行兇，在下迫于自衛出手，要知刀槍無眼，不是你死就是我亡，有什麼不對?”
塗鼎強自按抑着一腔怒火，回面喝道：“将屍體清除，不許再無故生事。
”
一雙武師快步搶出，将屍體頭顱踢去。
塗鼎隻望了中年商賈一眼，率同武師轉身走去。
“慢着!”中年商賈冷笑道，“事情還未了咧!”
塗鼎及諸武師不由面色一變，旋身轉面，冷笑道：“尊駕既占了理，還有什麼話說?”
中年商賢淡淡一笑道：“塗守備尚未詢問在下為了何事與死者發口争執。
”
塗鼎呆得一呆道：“為了何事?”
中年商賈道：“死者攔阻在下求見守備大人。
”
塗鼎面色一變道：“求見老朽為了何事？”
中年商賈冷笑道：“在下有一同伴周大旺，兩日前在杏花樓喝酒取樂，不料你那孽子塗元慶正大張盛宴将整個杏花樓包下，驅逐周大旺離去，竟發生争吵，你那孽子仗勢欺人，把周大旺帶走囚禁府内不放，在下為此前來索放。
”
屋漏又遭連夜雨，行船又遇頂頭風，塗鼎面色慘自如紙，目注一名武師道：“有這等事麼?”
那武師心神暗震，躬身答道：“小的不知，大人要問少爺。
”
塗鼎目注中年商賈道：“老朽回府查明，如真有其事立予釋放。
”
中年商賈道：“在下意欲同往。
”
塗鼎也是老來運悖，幾曾遇過如此拂逆，盡管肝肺氣炸，此刻亦不得不忍氣吞聲，略一沉吟，颔首道：“好，尊駕請。
”
中年商賈微微一笑，大模大樣邁步前行，自有職司迎賓管事接待導入前廳。
管事獻上香茗後，方欲詢問中年商賈姓名來曆，卻見中年商賈瞑上雙目，面上升布一層嚴霜殺氣，不禁倒吸了一口冷氣，溜到口邊的話又縮了回去。
約莫頓飯光景過去，才見塗鼎偕同一面目森冷如冰的華服少年走入。
中年商賈兩目猛然睜了開來，射出兩道栗人寒芒。
華服少年含笑抱拳道：“尊駕想是誤聽謠诼，兄弟塗元慶，前日兄弟未去過杏花樓，更沒有遇見周大旺其人。
”
中年商賈冷笑道：“如此說來，在下來此顯然是有意無事生非了？”
塗元慶道：“兄弟并沒如此說。
”
中年商賈道：“那就好，在下隻求索放，誰是誰非并不過問，在下還明言相告，在下與周大旺自京城來此，奉命辦案，守備大人可以想到在下是何身份。
”
塗鼎父子不禁相顧失色，其實是有周大旺這麼一個人，卻被塗元慶手下一群惡徒拷打死在獄中，如今怎放得出周大旺，隻有堅不承認，推個一幹二淨。
塗元慶道：“兄弟實未見周大旺其人。
”
中年商賈斷然冷笑道：“在下不信！風聞塗府内有一地室石牢，囚犯不下數百人，塗少主是怕在下羅織成罪，故礙難釋放，隻有堅不承認一途。
”
塗元慶心神一凜，笑道：“那有此事。
”
中年商賈道：“口說無憑，在下要去地牢查明。
”
塗鼎道：“自然可以。
”
“那麼少主前導，在下随後。
”中年商賈身形疾閃在塗元慶之後，暗蓄真力平掌護胸。
明眼人均可瞧出中年商賈不放心塗元慶。
飛天鹞塗元慶面色平靜前導，卻有五名武師緊随在中年商賈後面。
守備府建地極廣，石室地牢自然不小，分為東西南北四牢，囚房數百間毗連相通。
中年商賈随着塗元慶之後走下地牢，隻覺陰風慘慘，寒氣*人。
随聞塗元慶喝道：“點燈!”
地牢中立時火光一閃，燃着了兩盞燈，照耀得十丈遠近光明如晝。
中年商