人跟我說，有個丫頭在五牌樓賣身葬父，居然敢要身價五十兩！等我去了一看哪，原來這丫頭化了裝！”
“賣身葬父還要化裝麼？”
“可不是，她用污泥抹了個花臉，掩去了真面目，你想想，大姐我是幹嘛的，一看就知她準是個美人胚子！身價五十兩，别人一看就走了，可是我一口就答應了，我想買回來，好好調教調教，準是個紅姑娘！”
“好哇！那恭喜大姐啦！”
“恭你媽個屁，誰知這時候殺出個程咬金來！”
“誰？誰有這麼大膽子，敢在虎口拔牙！”
“咳！他媽的，是幾個丫頭片子！”
“好個大膽的丫頭們，居然敢惹北京母大蟲！”
“去你個蛋罷，光說風涼話，這幾個丫頭會武！”
“啊！丫頭會武？”
“可不麼！我叫人揍，誰知，不知她怎麼一撥弄，揍人的不但沒揍上她，反而給了我一個大鍋貼！你看看，我臉上到現在還腫着呢！”
這位費大檔頭一聽，忙用手在吳大娘臉上直摸。
吳大娘笑罵道：“别你媽的窮吃豆腐了，還不快去給我抓來出出氣！”
“她們住哪兒你知道嗎？”
“她們幾個丫頭住哪兒我不知道，但那賣身的丫頭卻查出來了，是住在打磨廠天福店裡！”
“好！隻要有個線頭，我就能追出根來！”
“既是這樣，那你還不快去！”
這位費大檔頭，自诩身份，沒有自己去，叫廠裡派名番子去查。
這名番子到了天福店，掌櫃的一看，東廠的官爺，忙磕下頭去。
這名番子神氣十足地道：“聽說你這店裡死了人啦！”
“回大人的話，小店是有位住客，昨夜死了！”
“嗯！他是不是有個女兒一早在五牌樓賣身葬父？”
“不錯！袁老爺死後，身後蕭條，袁姑娘是個孝女，自願賣身葬父！”
“那後來呢？”
“天無絕人之路，袁姑娘在五牌樓居然遇上袁老爺生前教過的女學生，兩人認了師姐妹，袁老爺的後事，全由這位女弟子承擔了，在小店高搭席棚，請來高僧高道前來超渡！”
“在哪兒啊？怎麼不見人呢？”
“回大人的話，那是上午的事，下午又來了一批老少不等的男士，把袁老爺的靈移走了！”
“移哪兒去啦？”
“東城！北益镖局，袁老爺的靈，還是我幫着移的呢！”
“好！你帶我去看看！”
東廠官爺的話，誰敢不遵，立刻領他到了北益镖局！
這位番子到了地點一看，镖局倒是镖局子的格局，可是沒挂匾，好像還沒開張，再看進進出出的人，全都下盤穩固，雙目神光飽滿，各個全是高手，這番子本就江湖經驗老到，不然大檔頭也不會叫他來探事！
他越看越心驚，為啥？
因為他看過許多镖局，從沒見過這家這麼怪，不但镖師，就連趟子手，也全是高人！
當然了，他哪兒知道，這群趟子手，全是丐幫三袋以上的護法充任的！
最後他竟然發現了身背九個炒米口袋的丐幫幫主，二話沒說，扭頭就回去了東廠。
費大檔頭見他回來了，問道：“找到了麼？”
“回大檔頭的話，找到了！”
“既然找到了，把你所看到的報來！”
“是！啟禀大檔頭，她現在搬了！”
“啊？帶着死人搬家？”
“不錯，據屬下探聽所知，死者乃揚州孝廉，父女相依為命，來京奪為會試，誰知一病五六年，窮途落倒，病死店中，袁女賣身葬父，巧遇其父生前的女學生，把死者遺體移靈北益镖局之中！”
“北京什麼時候出了個北益镖局，我怎麼沒聽說？”
“依屬下看，這家镖局似乎還沒開張！”
“你怎麼看出來的？”
“他們如今還沒挂匾嘛！”
“那你看這镖局子裡，有什麼岔眼的人物麼？”
這番子想了想道：“有！有個人好像丐幫幫主！”
“你認識丐幫幫主？”
“屬下不認識，可是他們那群人中，有個身背九個炒米袋的化子啊！”
“丐幫隻有幫主才有資格身背九袋，莫非這家镖局與丐幫有什麼淵源？”
“大檔頭，依屬下看，這镖局子可能問題不單純！”
“怎麼回事兒？”
“屬下看那化子頭在镖局中的地位，似乎并不太高！”
“你說什麼？丐幫幫主在镖局子地位不是最高的？”
“正是，好像在他上頭的，還有好幾個呢！”
“都還有誰？”
“我聽他叫個年青人‘島主’，而且畢恭畢敬，這年青人又對另外兩個老的畢恭畢敬！”
“這一群人到底是哪兒來的？”
“屬下不知！”
“從現在起，你徹底給我摸清楚他們的來龍去脈！”
“是！”這番子離了東廠，又到了北益镖局，雜于衆人之中，搜集情報資料！
他眼睜睜地看着袁姑娘他們，誦經、發引，也沒敢動，袁府喪事辦理了，緊接着北益錢莊、镖行，挂匾井張，竟然連内城大衙門，六部九卿十三科道，九門提督外加一府兩縣，全有人來賀禮，直到開張酒過後，這番子才回去作彙報！
大檔頭一聽，就傻了眼了，思忖：“光一個丐幫，東廠就不敢動，因為丐幫弟子滿天下，五袋以上，人人高手，上峰早有指示，兩廠一衛，盡量不與江湖結怨，而這丐幫又是九派一幫中的一幫！
萬一惹了丐幫，别說他小小的一個大檔頭，就是他的頂頭上司總督劉公公，也得吃不了兜着走，看來還是别惹的好，我不能為個窯子的老鸨子，壞了前程！”
好！他算得上是明哲保身之輩！
華燈初上，八大胡同的熱鬧，從現在開始！
龍鳳班在這兒可算個中翹楚，姑