姬向晚不知道還得被湛無拘纏上多久，但眼下一時半刻是脫不了身了。
她真的難以理解天下間怎會有這種人。
人是習慣的動物，多次明示暗示的驅逐無效後，她也就不好意思再提起，怕會顯得自己太小家子氣；既然比不過人家的臉皮，除了認敗還能怎樣？于是她習慣了他的如影随行、他的嗜吃好玩、他的動手動腳——
“拿開你的手！”
湛無拘無辜地撫着自己被拍紅的手背：
“我隻是怕你被馬車撞到嘛！”
“不勞費心，我會自己注意。
”不知為何，近日來他總愛不合宜地牽握她手，往往當她由沉思中回神時，便曾發現自己又被牽着走了。
緻使到後來，她獨自沉思失神的機會愈來愈少，因為大多的時間都被拿來防備他的小動作。
由于追尋她的人馬已尋至太湖，她不得不在湛無拘的建議下随意找了個目的行去。
揚州就是她下一個地點。
搭了十天驿車之後，他們在揚州城外的柳村下車。
倒也不是為了貪看特别優美的景緻，而是荷包内銀子消失的速度出乎預料的快上許多，她不得不加以精打細算。
其實認真說來，湛無拘這人并不難相處。
他雖好吃、好玩，卻不挑，隻要能讓他吃飽，就算擺在他眼前的是五花肉拌飯，他也會吃得不亦樂乎。
而且通常是她點什麼菜，他就吃什麼。
有時錯過了宿頭，在原野山林間過夜，他也會抓魚獵雉張羅出象樣的一餐野味。
他自稱來自山林，與她自幼被養在深閨便有了強烈的分别。
他知道怎麼捕魚獵獸、怎麼與一些店家砍價，為着一文錢二文錢斤斤計較；初時不免覺得他這行為粗鄙不堪，但日子一久，才知道這對隻出不進的荷包助益有多大。
他是個不太差的食客；也是個讓人又氣又笑的無賴。
也許離開浮望山莊的時日已稍微久遠，緻使每次一想起再不覺得椎心般遽疼，也甚至不再那麼常想起了。
曾經她以為她會心碎而死，但現下她隻求自己定力好到不會被湛無拘給氣死。
“你、在、做、什、麼？”瞧，才一個恍惚，他竟巴到幾名乞丐身邊不知在鬧些什麼，不會是要欺負那些可憐人吧？她大步地走過去，忍耐地問道。
“我在請教他們一天營收多少嘛。
”湛無拘露出善良無害的笑容，一手卻掩不住他拎住人家衣領的事實。
“放開他！管人家那麼多做什麼？”她伸手過去，非常習慣性地又要拍打那隻靜不下來的爪子。
豈知她想象中的可憐人竟有一雙惡狠狠的眼，令她吓退了一步。
“放開本大爺！”被擒住的乞丐低喝一聲，雙掌成爪直攻向湛無拘胸前各大穴，卻意外地發現自己竟掙不開被抓攫住的衣領。
湛無拘輕松地以另一手化解乞丐的攻勢，眼角更瞟到原本裝得老弱貧病的另幾名乞丐也一副豁出去了的表情，各自打算攻過來了，他轉頭對姬向晚喚道：
“小姐，到樹上看戲去，免得被拳頭掃到。
我要玩一玩。
”随着另四名乞丐的加入，他專心以對，沒再觑空與她聊天。
姬向晚眨了眨眼，不敢相信一場打鬥竟可以在這麼莫名其妙的情況下發生！當然她是知道遇到打鬥事件，躲遠些總沒有錯，可是初初親臨險象環生的情況，“知道”與“行動”間總有令人遺憾的落差。
眼花撩亂地看着一群人打得方興未艾，她除了張口結舌外，已無力再做其它反應。
直到一名被打退的乞丐撞上她令她跌坐在地上，她才連忙要閃開，不料那名被打退的人心有不甘，在起身時一拳打向她門面——
“找死！”湛無拘飛身過來踹開那人。
“哇！”被減去八成力道的拳頭仍掃過了她的眼窩，姬向晚頭暈目眩地倒入湛無拘懷中。
不讓湛無拘有查探她是否安好的機會，四、五名乞丐全都夾攻而來。
“你為什麼要與他們動手？”她-着左眼，氣怒地質問。
被他帶着左避右閃，暈得都快吐了。
“我隻是好奇乞丐怎麼會有狐裘避寒嘛。
”他回答得甚是無辜。
她一征，複又更氣，咬牙低問：
“那又幹你什麼事？”
“現在有幹系了，他們打了你。
别怕，我替你報仇。
”他嘻嘻一笑，加了些力道，打得對手無力還擊。
好個可鄙的倒果為因，她真是不敢相信他會把這種借口使得這麼理直氣壯！
不久後，四五名乞丐已各自倒在地上哀号不已。
湛無拘踢了踢為首的那一名問道：
“你們來揚州要做的壞事是什麼？說來聽聽？如何？”
“你憑什麼以為我們在做壞事？！”乞丐喘着氣反問。
湛無拘由懷中掏出一枚小竹筒，就見倒在地上的人臉色全部丕變，更有幾名企圖沖上前搶過，但反被制住了穴道。
“我看這竹筒上面的固案與你們衣領後方的那隻百足蟲挺像的，所以這個應該是你們的沒錯。
而裡面呢，正寫着：高堂主，吾等已查知丐幫将《極天秘籍》暗中護送到揚州，決定易容改扮乞丐守在城門外，加以攔劫……”
“住——口！”為首者顧不得傷勢以及被踩住的情勢，四肢狂動，恨不得搶回機密信件。