想出這貧乏的兩個字。
于是也當真在壞人額頭上寫下了。
湛無拘隻好加以裝飾一些花花草草在兩頰。
“你怎麼知道他們是發出信鴿的人呢？”
“很簡單，他們發信鴿時，我就看到了，所以才建議你來揚州看風景。
”
直到第四人也被改頭換面過後，他把四人的随身物品全丢入一口枯井中。
咧嘴笑道：
“走吧！進城去。
”
姬向晚戒慎道：
“你似乎有了明确的目标？”
“不就是看熱鬧嗎？”
強拉着她離開破屋。
雨不知何時停了，一道彩虹挂在青碧的山邊，地上一窪窪的積水與藍天相映，她忘了斥喝他不合宜的舉措，看着新晴的早春風光，一時竟被美景所迷惑了。
而心中的陰霾，悄悄化蝕在春日中，雖不自覺，但心境卻已開闊……
※※※
春日始，揚州擁入大量文人墨客，莫不為了歌詠麗景而來。
熱鬧的揚州，又因某些詭谲的波湧，使得一些身分不明的練家子悄悄落宿于此。
每一家酒樓食肆忙着迎接這一波賺錢的好時機，莫不卯足了勁，增加人手、僻建房舍，然而仍不及客人擁入的速度。
客棧被住了個十成十，許多租不到屋的，隻好向佛寺挂單。
有人的地方就有油水可撈，做營生的、做賊的、偷仔的、正經的、不正經的，全加入其中各憑本事。
姬向晚三日前原本還在愁眉苦臉地數着所剩不多的銀兩，怕接下來無以為繼，然而今日那扁扁的荷包再也困擾不了她了。
因為——被扒了。
這慘事發生在早上。
有兩名年約十歲左右的小孩，一身泥污地向她讨包子吃，說是數日沒吃食了。
她一時善心大發，不僅給了所有剛買的包子，還掏出荷包拿出五文錢給他們一雙苦命的小兄弟。
哪知不過轉個身的瞬間，她袖内的荷包已不翼而飛；原本看來弱不禁風的兩兄弟也早不見蹤影。
而湛無拘哪兒去了呢？他正在磨着一間小寺廟的住持讓他倆挂單，吃宿的費用由他每天幫忙炊煮、劈柴、挑水來抵。
那時姬向晚覺得這行為太強人所難，又實在不想再露宿了，于是轉身走開，打算買兩人的早膳，一面躲躲羞，結果早膳沒買成，還一貧如洗地回來。
“也就是說，咱們得乞讨度日了？”湛無拘面無表情。
萬般慚愧的金主頭低低地無顔應聲。
他拉起她手，往小寺廟的偏門走進去：
“我向住持師父借了兩間房挂單，一時半刻是不必擔心食宿無着落啦，但總得合計合計日後的肚皮問題。
咱們得弄個小營生來做做。
”
“什麼？”姬向晚仍沉浸在世道險惡、人心不古的哀愁中，有氣無力地随口問着。
任他牽着手也不反抗……或許已不知不覺地習慣了？
湛無拘突然止住步子問道：
“小姬，你家中做何營生？”
“沒做什麼營生，收田租，請人管事。
”
“那你爹就啥也不做、鎮日風花雪月？”他暗自歎氣，果真這妞兒出身于鄉紳之戶，也就是——什麼也不會的千金小姐。
姬向晚不悅地質問：
“家中有田産又哪兒錯了？我爹每日忙着做學問，可不是遊手好閑之輩，何況排解佃農糾紛并不簡單呢！”
“是是是！了不起。
”湛無拘安撫着，複又垂頭喪氣地拉她開步走。
“不要拉我的手！你明知道我是規矩的姑娘，你還……”
他轉頭打量她臉：
“對呀！我早就想告訴你了，你的易容術真差。
”說着，又更湊近了眼，差點抵住她鼻尖，令她吓得後退。
“不必你多事！”
“咦！”他突然捧住她臉驚叫了聲。
吓得她以為出了什麼事，一時動也不動。
“怎麼？”她悄聲問。
為他少有的正經而怔忡。
湛無拘凝眉打量她良久。
這是一張頗為美麗的面容哩，為何他以前竟然無所覺？還是看了美豔無雙的娘親太多年，早已使他對其他女色再無感應，于是一律當成包子饅頭般尋常？
“我以前總是把你看成饅頭哩。
當然，偶爾沾了泥灰，我會湊合着想成芝麻包子……”
姬向晚拒絕跟随他天馬行空兀自亂跑的思緒打轉，但一聽到包子什麼的，她真的百思不得其解，極忍耐小心地控制住自己打人的欲望，她問：
“什麼芝麻饅頭的？”
“你們女孩兒的長相不都全像是白嫩嫩的饅頭？可是我剛才仔細打量你，才發現你長得很好看呢，已經不是尋常包子可以代表的了，你是個美人，不是饅頭。
”
她該感到榮幸嗎？
“多謝盛贊。
那，這又何幹于我易容術的優劣？”
他慎重地搖頭：
“無幹礙的，不論美醜，你都扮得很是失敗。
”
她深吸口氣，繼續問：
“那麼，這又何幹于我爹做啥營生？”她逐漸明白，若想弄清楚他亂無章序的詞彙與道理，最好的方式就是自己抓到方向一一問回去。
她相信他的頭腦絕對與正常人有絕大的相異。
湛無拘開始覺得事态有點嚴重。
“我問你家中營生是要合計咱們一同合作賺銀子的可