這張照片上的場景是想象出來的，盡管這分明就是真實發生的，我真是愚蠢極了。
厄休拉穿着羊毛衫，似乎有些冷，頭發是那種有虱子時呈現出的幹枯狀态。
可能是我想象出來的，也可能并不是。
兩個孩子都會時不時有虱子。
那是一個頭虱的時代。
到此為止。
想她不是件容易事。
一點都不容易。
十六七歲，我上大學之前，第一次世界大戰剛剛結束，海裡還會有水雷，我穿着帥氣的白色制服，身為無線電軍官，臉龐稚嫩，洋洋得意，我見過地球上所有港口，沒錯，我繞過合恩角十幾次，見過它狂風暴雨的樣子，也見過它風平浪靜的樣子，我見過邪惡的巢穴，也聽過肮髒的對話，知道這個世界并不隻有美好，雖然你年輕、第一次準備出發尋求财富的時候都希望這個世界隻有美好。
孟買和利物浦荒涼的街道，不在乎自己是死是活的人，他們會在自己墜入地獄時還快活地拿把刀刺你。
但是，沒有一件事情能像曼的命運那樣打得我無力還手。
我幾天前寫過這樣的話，今天我又在寫。
我依舊不明白，真的，哪種語言能将它說明白，或者它描繪的到底是什麼地方。
阿拉伯人說一切早已寫好，我們隻是要完成書上的内容。
曼得到的是怎樣的黑暗，怎樣的卑劣，怎樣一本用最黑的墨塗寫成的巨著。
而她隻好這樣生活，一日複一日，一段又一段，一章接一章。
一想到這些，我的大腦就要枯萎，就像它現在畏縮回避，不願意回憶起這些細節，還掙紮着想要找到光芒。
我接受委派後的第一項工作是協助英屬非洲抵抗可能的法國入侵，我早已說過。
在阿克拉，我所在的船隻被魚雷擊沉後，他們送我和幾百個被救起來的士兵就醫。
許多許多其他人在襲擊中失蹤或淹沒在海裡。
令我驚訝的是，他們都說我“毫發未損”，但是我的身體上到處是擦傷，好像一張怪異的新世界地圖，沒受傷的皮膚代表着海洋，或紅或紫的擦傷是未知的陸地和具有欺騙性的港口。
病房護士長是一位瘦小的愛爾蘭修女，她的心和撒哈拉沙漠一般廣闊和溫暖，她的非洲護士們開朗、美麗又機敏。
她覺得是我喝的威士忌救了我。
也許她是在開玩笑。
我痊愈了，幾個月後等我出院時，我發現自己被臨時委派到黃金海岸軍團的一個部隊擔任工程師。
大家都還在想着維希法國可能會入侵，雖然概率越來越渺茫。
潛藏的危險逐漸消失，真正的命運帶着它的劇毒漸漸顯現，沒有人真正知道