你之前的事情，應該是。
”
“還有我們倆不認識的時候嗎，埃克索？有時候我感覺我們倆從生下來就一直在一起。
”
“我也覺得是這樣，公主。
我隻是一時發傻，這是個奇怪的地方。
”
她若有所思地看着他。
然後她捏了一下他的手，輕輕地說：“這的确是個奇怪的地方，可能比淋雨更糟糕。
我想走了，埃克索。
說不定那個女人要回來，或者發生更糟糕的事情。
”
埃克索點點頭。
然後他轉過臉，對着房間那邊喊道：“好啦，船夫，看來雨要停了，我們該上路啦。
謝謝你讓我們躲雨。
”
聽到這話，船夫什麼也沒說，可是他們背行囊的時候，他卻走過來幫忙，把他們的手杖遞了過來。
“旅途平安，朋友們，”他說。
“希望你們見到兒子的時候，他平安健康。
”
他們又表示感謝，兩人要穿過拱門時，比特麗絲突然停下腳步回頭看。
“既然我們要走了，先生，”她說，“也許再也見不着了，我能不能請你回答我一個小問題。
”
船夫站在牆邊原來的位置，認真地看着她。
“先生，你之前說過，”比特麗絲繼續說道，“你有責任盤問等待渡海的夫妻。
你說，需要核查一下，看看他們之間是否有深愛，能夠到島上一起生活。
先生，我想問的就是這個。
你要怎麼盤問，才能核查清楚呢？”
船夫似乎猶豫了一下。
随後他說道：“老實說，好心的女士，我不該談這些事情。
我們今天甚至都不該見面，因為機緣巧合，我們才相遇了，我并不感到遺憾。
你們兩位都是好心人，還幫我說了話，我很感謝。
所以我盡量回答你吧。
你說得對，我有責任盤問所有渡海上島的人。
如果像你說的那樣，碰到的是一對夫妻，又自稱深愛着對方，那我就必須讓他們說出最珍貴的記憶。
我先問一個，再問另外一個。
兩人要分開回答。
這樣，他們關系的實質就會顯露出來。
”
“但是，先生，”比特麗絲問，“要看出人們心裡的事情，不是很難嗎？外表很容易讓人上當。
”
“好心的女士，這倒是真的。
不過，我們這些船夫多年來見過很多人，要看穿騙人的外表，不需要花很久。
而且，旅行的人談起最珍貴的記憶，是不可能掩飾真相的。
一對夫妻也許自稱有愛的紐帶，但我們船夫看到的可能是憎惡、憤怒甚至仇恨。
又或許是一大片荒蕪。
有時候是對孤獨的畏懼，沒有别的。
持久的愛，多年不變——這個我們就見得很少了。
真要是見到了，我們隻會高高興興地把他們渡過去。
好心的女士啊，我已經說得太多啦。
”
“謝謝你，船夫。
就當滿足了一下一個老太婆的好奇心吧。
現在我們告辭，不打擾你啦。
”
“祝你們旅途平安。
”
他們回到之前走過的那條蕨草及膝、荨麻叢生的小道。
風暴過後路很滑，盡管他們急着遠離宅子，腳下還是非常小心。
等他們最後回到沉陷下去的羅馬大道，雨還沒有停，兩人看到一棵大樹，便躲到了樹下。
“你濕透了嗎，公主？”
“不用擔心，埃克索。
這外套還起點作用。
你怎麼樣？”
“沒事，太陽一出來就幹了。
”
他們放下行囊，靠在樹幹上緩口氣。
過了一會兒，比特麗絲輕聲說：
“埃克索，我害怕。
”
“為什麼呢，我的公主，怎麼啦？你現在不會有什麼事啦。
”
“還記得那個奇怪的女人嗎，穿着破布做的鬥篷？那天你看着我們在老刺樹那兒談話的。
她看起來也許像個流浪的瘋子，可她跟我講的故事，和剛才那位老太太說的有很多相同的地方。
她丈夫也是被一名船夫帶走的，她被留在岸上。
她孤孤單單，一邊哭一邊從海灣往回走，發現自己來到一個深谷的邊緣，眼前的路、身後的路，都能看得一清二楚，路上都是像她一樣哭哭啼啼的人。
聽她這樣說，當時我還不太害怕，埃克索，我心裡想，這和我們沒有關系。
可她接着說，這塊土地中了魔咒，被遺忘的迷霧籠罩住了，這事我們倆也經常談到。
然後她問我，‘如果記不住你們共享的過去，你和你丈夫怎麼能證明對彼此的愛呢？’後來我一直想着這件事情。
有時候一想到就覺得害怕。
”
“公主啊，有什麼好擔心的呢？我們又不打算到那種島上去，也不願意去。
”
“話是這麼說，埃克索。
萬一我們還沒機會考慮去那種地方，我們之間的愛就枯萎了呢？”
“你說的什麼話，我的公主？我們的愛怎麼會枯萎呢？和年輕時候傻傻的熱戀相比，現在我們的愛不是更深嗎？”
“可是，埃克索啊，我們都不記得那些日子。
後來很多年的事情，也都記不住了。
我們不記得我們之間的激烈争吵，還有我們珍惜的那些快樂時光。
我們連兒子都不記得，也不知道他為什麼離開了我們。
”
“我們還可以恢複那些記憶，公主。
而且，無論我記得什麼、忘記什麼，我對你的心都會是一樣的。
你的感受不也是這樣嗎，公主？”
“是啊，埃克索。
可是，我又想，我們心裡的感受，會不會像今天這雨滴一樣呢？天上的雨早就停了，不過樹上浸滿了水，所以還有些雨滴落在我們身上。
我在想，沒有了記憶，就沒有了源頭，我們的愛會不會慢慢枯萎、死亡。
”
“上帝不會允許這種事情發生，公主。
”這話他說得很輕，幾乎是喃喃自語，因為他自己也感覺到，一股莫名的恐懼在心裡湧上來。
“在老刺樹說話那天，”比特麗絲繼續說道，“那個奇怪的女人要我抓緊時間。
她說，我們要想盡辦法，把我們在一起的事情都回想起來，不論好事壞事。
現在呢，我們走的時候，那個船夫給的回答，我意料到了，也正是我害怕的。
我們現在這個樣子，埃克索，能有什麼機會呢？如果有那麼個人問我們最珍貴的記憶的話？埃克索，我真害怕。
”
“好啦，公主，沒什麼好害怕的。
我們的記憶沒有永久丢失，不過是被這邪惡的迷霧放到什麼地方找不到了。
我們會找到的，哪怕是一件事一件事去想。
我們出門，不就是為了這個嗎？等我們看到兒子，很多事情肯定就會想起來。
”
“希望如此吧。
船夫的話讓我更加害怕了。
”
“忘記他吧，公主。
他的船，還有他的島，對我們有什麼用處呢？你說的對，外面雨停了，我們别待在樹下了，走出去幹得還要快一些。
我們上路吧，不去想這些煩心事兒了。
”