害。
抖抖鎖鍊，或者叫一聲，它們就不敢靠近。
但是，現在一種新的鳥來了，體型更大，膽子更大，眼睛裡有憤怒。
它們帶着不動聲色的怒火，撕扯我們的身體，不管我們如何掙紮或叫喊。
過去這幾個月，我們已經失去了三位親愛的朋友，還有很多受了重傷。
這些肯定是預兆吧。
”
維斯坦的模樣緩和了一些，但他一直堅定地站在男孩身前。
“你是說，”他問道，“這個修道院裡有我的朋友？”
“沒錯，牧羊人，在這個房間裡。
在其他地方，我們仍有不同意見，此時此刻，他們正在激烈争論下一步該怎麼辦。
院長會堅持說，我們該一如既往。
和我們觀點相同的人會說，該停止了。
我們沿着這條路走，不會獲得寬恕。
我們必須揭開隐藏的事情，直面過去。
但是，恐怕這樣的聲音不多，也不會占上風。
牧羊人，現在你信任我了嗎，願意讓我看看男孩的傷口嗎？”
維斯坦站着不動，但過了一會兒，他讓到一邊，示意埃德溫過去。
不說話的僧侶立即扶着喬納斯神父，讓他坐得更直一點——兩位僧侶突然都忙碌起來——然後他抓起床邊的燭台，把埃德溫拉到近前，不耐煩地撩起男孩的衣衫，給喬納斯神父看。
似乎過了很久，兩位僧侶一直看着男孩的傷口——尼尼安将那一團光亮移來移去——好像那是一池水，裡面包含着一個小小的世界。
最後，兩位僧侶交換了一個眼神，在埃克索看來，那似乎是表示大功告成，但緊接着喬納斯神父身體顫抖着，又倒回到枕頭上，表情近乎無奈，甚至是悲傷。
尼尼安急忙放下蠟燭去照顧他，埃德溫則悄悄回到黑暗中，站在維斯坦身旁。
“喬納斯神父，”比特麗絲說，“你看過了小男孩的傷口，告訴我們傷口幹淨嗎，能不能自行愈合。
”
喬納斯神父閉着眼睛，仍舊在喘着粗氣，不過他平靜地說：“我相信，隻要他小心，傷口能自行愈合。
他離開之前，尼尼安神父會為他準備好藥膏。
”
“神父，”比特麗絲繼續說，“你和維斯坦閣下的談話，我不能完全理解。
但我很感興趣。
”
“是嗎，夫人？”喬納斯神父仍在喘氣，但他睜開了眼睛，看着她。
“昨天晚上，在山下的一個村莊裡，”比特麗絲說，“我和一位精通醫藥的女士談過。
她很了解我的病，但是，我一問起她這迷霧是怎麼回事，為什麼我們會眨眼便忘記一個小時之前的事，就像忘記多年前某個上午的事一樣，她就坦白說，她根本不知道這是怎麼回事，也不知是何人所為。
不過，她說如果有睿智的人知道，那就肯定是你了，就是住在山上修道院裡的喬納斯神父。
所以，我和丈夫就到這兒來了，盡管到兒子的村莊去，這條路更難走，而且他還在那兒焦急地等着呢。
我希望你能給我們說說這迷霧，我和埃克索用什麼辦法可以擺脫。
也許我是個愚蠢的女人，但我覺得，你和維斯坦閣下張口閉口牧羊人，實際上說的就是這迷霧，過去的事情我們忘記了不少，你們也很擔心。
所以，請允許我問問你，也問問維斯坦閣下。
為什麼迷霧會降臨到我們頭上，你們兩人知道嗎？”
喬納斯神父和維斯坦互相看了一眼。
然後維斯坦低聲說：
“比特麗絲夫人，那是因為魁瑞格，在這山間遊蕩的那條龍。
你說的迷霧，就是她引起的。
但這兒的僧侶們庇護她，而且庇護了很多年。
現在我就敢打賭，他們要是知道了我的身份，肯定會派人來殺我。
”
“喬納斯神父，這是真的嗎？”比特麗絲問。
“迷霧是那條母龍造出來的？”
僧侶似乎走了一下神，然後他轉臉對比特麗絲說：“牧羊人說的是真話，夫人。
是魁瑞格的氣息填滿了這片土地，奪去了我們的記憶。
”
“埃克索，你聽到了嗎？迷霧是那條母龍造成的！維斯坦閣下，或者其他人，甚至是路上遇到的那位老騎士，隻要有人能殺掉它，那我們的記憶就可以恢複啦！埃克索，你怎麼這麼安靜呢？”
沒錯，埃克索剛才陷入了沉思，他聽見了妻子的話，注意到了她的激動情緒，但他隻朝她伸出了一隻手，并沒有别的表示。
他還沒開口，喬納斯神父對維斯坦說道：
“牧羊人，既然你知道有危險，為什麼還在此逗留？為什麼不帶着這位男孩上路呢？”
“男孩需要休息，我也一樣。
”
“但你沒有休息啊，牧羊人。
你在劈柴，像惡狼一樣晃來晃去。
”
“我們來的時候，你們的柴火不多了。
這山裡晚上又很冷。
”
“還有别的事讓我疑惑，牧羊人。
布雷納斯爵爺為什麼要抓你？他的士兵在全國追查你，有很多天了。
去年，有個從東方來的人要找魁瑞格，布雷納斯認為那可能是你，就派人出來追查。
他們到山上來詢問你的蹤迹。
牧羊人，你和布雷納斯是什麼關系？”
“我們還是小夥子的時候就認識，那時我倆比這位男孩還小呢。
”
“你到這個國家來是有任務的，牧羊人。
為什麼要去算舊賬，給自己找麻煩呢？我跟你說，你帶上這個男孩走吧，僧侶們會議結束之前就走。
”
“既然布雷納斯爵爺如此看重，今晚就來找我，那我就應該站在這兒，與他會面。
”
“維斯坦閣下，”比特麗絲說，“我不知道你和布雷納斯爵爺之間是怎麼回事。
但是，如果你的使命是殺死大龍魁瑞格，那麼我請求你，不要為别的事情分心。
算賬以後還有時間。
”
“這位夫人說得對，牧羊人。
劈柴的目的，恐怕我也知道。
聽我們的話吧，先生。
這個男孩給了你一個獨一無二的機會，以後可能就沒有這樣的機會了。
帶上他，走吧。
”
維斯坦若有所思地看着喬納斯神父，然後禮貌地點點頭。
“今天見到你我很高興，神父。
如果之前我對你不夠尊重，那我向你道歉。
但現在請允許我和這個男孩向你告别。
我知道比特麗絲夫人還需要你看一看，她是個勇敢而善良的女人。
我請你留些力氣給她看病。
感謝你的忠告，告辭了。
”
埃克索躺在黑暗中，一邊期盼着睡神降臨，一邊努力回想，當時在喬納斯神父的小房間裡，為什麼自己大多時候都沒怎麼說話。
總該有什麼原因。
比特麗絲發現了迷霧的源頭，興高采烈地轉過臉來跟他說，但他仍舊沒說話，隻是伸出手去握住了她的手。
當時某種強烈而奇怪的情感在他胸中翻騰，幾乎讓他如臨夢境，盡管周圍的人說的每個字都清清楚楚傳入了他耳中。
他感覺好像站在冬天河面上的一艘船裡，在濃霧中眺望，心裡知道大霧随時會分開，露出前方陸地的清晰輪廓來。
而且，當時他有一種恐懼感，與此同時卻又感到好奇——或者是種比好奇更強烈、更陰暗的感覺——他心裡堅定地告訴自己：“無論前方是什麼，讓我看看，讓我看看。
”
這話他當時真的說出來了嗎？也許吧，而且就在那一刻，比特麗絲興奮地轉臉對他喊道：“埃克索，你聽見了嗎？迷霧是那條母龍造成的！”
維斯坦和男孩離開了喬納斯神父的房間，之後發生的事情，他記不清楚。
那位不說話的僧侶尼尼安肯定也一起走了，可能要給男孩拿治傷口的膏藥，也可能就是領着他們出去，不讓别人發現。
反正最後隻有他和比特麗絲留在喬納斯神父身邊，神父雖然受了傷，非常疲勞，還是給妻子做了仔細的檢查。
他沒讓她脫衣服——這讓埃克索放了心——當時的情況他記得很模糊，不過他腦海裡留下了一幅畫面：喬納斯把耳朵貼在比特麗絲的腰部，閉着眼睛、聚精會神，好像能聽到身體裡發出的微弱信号一樣。
埃克索也記得，僧侶眨着眼睛，問了比特麗絲一連串的問題。
喝水後感到惡心嗎？脖子後面痛過嗎？還有些問題埃克索記不住了，不過每個問題，比特麗絲的回答都是否定的，她說的“不”越多，埃克索就越高興。
隻有一次，喬納斯問她小便裡有沒有血，她回答說是，有時候有，埃克索緊張起來。
但僧侶隻是點了點頭，好像這是意料之中的正常現象一樣，然後就接着問下一個問題了。
後來檢查是怎麼結束的呢？他記得喬納斯微笑着說：“看來你可以安心去找你兒子了。
”埃克索自己說，“你看，公主，我就說沒什麼事嘛。
”然後僧侶小心翼翼地慢慢躺下去，在床上喘氣休息。
尼尼安不在，埃克索趕緊跑過去，用水罐把僧侶的杯子加滿水。
他把杯子送到病人嘴邊，看到小小的血珠從他下嘴唇上滑落，在水中散開。
然後喬納斯神父擡眼看着比特麗絲，說道：
“夫人，你稱作迷霧的這個東西——現在知道了它背後的真相，你好像很高興。
”
“真的高興，神父，因為現在我們有個方向了。
”
“小心一點，這是個有人迫切守護的秘密，雖然現在公開也許更好。
”
“是不是秘密，也不是我要小心的事情，神父，我高興的是，埃克索和我既然知道了，現在行動就有了依據。
”
“可是，好心的夫人啊，你這麼确定不要這迷霧嗎？有些事情藏起來，不放在心裡，難道不是更好嗎？”
“對有些人來說也許是這樣，神父，但對我們不是。
我和埃克索都希望再次擁有我們共同度過的美好時光。
被人奪走那些記憶的感覺就像一個小偷晚上進來，拿走了我們最寶貴的東西。
”
“可迷霧籠罩着所有的記憶啊，好的壞的都包括。
不是嗎，夫人？”
“我們也願意讓壞的記憶回來，哪怕會讓我們哭泣，或者氣得發抖。
因為，那不就是我們共同度過的一生嗎？”
“這麼說，夫人，你不怕壞的記憶？”
“有什麼可怕的呢，神父？我和埃克索現在對對方的感情，說明我們走過的路雖然被迷霧遮住，但是一路上不會有危險。
這就像一個結局幸福的故事，連孩子都知道，過去經曆的曲折不必害怕。
無論我們這一生是什麼樣子，我和埃克索會一起回憶，因為這是我們兩人都很珍視的。
”
肯定有一隻鳥從房間屋頂下飛過。
那聲音吓了他一跳，埃克索這才意識到，剛才有一下他是真的睡着了。
他還意識到，劈柴的聲音停了，周圍安靜下來。
武士回到他們的房間了嗎？埃克索什麼也沒聽到。
隔着桌子的黑影，在房間另一頭埃德溫睡覺的地方，似乎也沒有别人。
喬納斯神父給比特麗絲做完檢查、問過問題，然後又說了什麼呢？是的，她回答說，她小便裡有過血，可他隻是笑笑，又問了别的事情。
埃克索說，你看，公主，我就說沒什麼事嘛。
喬納斯神父笑了，他受了傷，很疲憊，可他還是說，你可以安心去找你兒子了。
但是，這些問題，比特麗絲都不害怕。
他知道，比特麗絲害怕的是船夫的問題，比喬納斯神父的問題更難回答，所以知道迷霧的根源之後，她才那麼高興。
埃克索，你聽見了嗎？她興高采烈。
埃克索，你聽見了嗎？她說道，臉上容光煥發。