那名年輕的僧侶是個身形瘦削、面色憔悴的皮克特人，能流利地說埃德溫的語言。
有個年紀差不多的人陪着，他顯然很高興。
兩人在清晨的霧霭中走着，一開始，他興緻勃勃地說個不停。
但是，進入樹林之後，年輕僧侶就默不作聲，埃德溫甚至想，自己是不是什麼地方得罪了這位領路人。
更有可能的是，樹林中藏匿着東西，僧侶擔心會引起它們的注意；在悅耳的鳥鳴聲中，不時傳來奇怪的咝咝聲和沙沙聲。
埃德溫又一次問道：“我哥哥的傷口不緻命吧？”這次他不是為了放心，而是為了打破沉默。
但對方的回答簡短，似乎不耐煩。
“喬納斯神父說沒事。
他最明智。
”
這麼說，維斯坦受傷不會很重。
他肯定是不久前走這同一條路下山的，那時候天還沒亮。
他要靠在領路人的胳膊上嗎？或者他還能夠騎馬，可能由一名僧侶牽着缰繩？
“把男孩領到山下箍桶匠的屋裡。
不要讓人看見你離開修道院。
”根據年輕僧侶的說法，喬納斯神父是這麼吩咐的。
看來埃德溫很快就能和武士團聚，但他能期待什麼樣的歡迎呢？第一次遇到挑戰，他就讓維斯坦失望了。
埃德溫沒能在戰鬥一開始時就趕到他身旁，而是跑進了那條長長的隧道。
但他母親不在那下面，最後隧道的出口終于出現，在遙遠的前方，黑暗中如同月亮，這時候夢的陰雲才從他心頭散去，他回過神來，想起發生的事，感到非常震驚。
至少，他走入清晨的寒冷空氣之後，是盡了力的。
他幾乎是一路跑回到了山上的修道院，遇到最陡的坡才會慢下來。
有時候，他要穿過密林，感覺走錯了路，但随後樹木變稀，修道院又出現在灰色的天空之下。
于是他接着往上爬，到大門的時候，雙腿酸痛、氣喘籲籲。
大門旁的那扇小門沒鎖，他打起精神，偷偷摸摸溜了進去。
山路走了一半的時候，他就意識到了煙味兒，這時候煙熏得他胸口疼，忍不住要大聲咳嗽。
他知道，這時候去移幹草車，肯定太遲了，頓時感到心裡空蕩蕩的，沒有着落。
但他還是把這種感覺放到了一邊，繼續朝裡面走。
一開始，他沒有碰到僧侶，也沒遇上士兵。
他沿着高牆走，腦袋低着，以免被遠處某扇窗戶裡的人看到，這時他看到下面大門内的小院子裡，擠滿了士兵們的馬。
馬鞍沒下，四周都是高牆，所以馬兒都在焦慮地轉圈，地方很小，有時候會互相撞上。
他繼續朝僧侶的住處走去，換作别的孩子，肯定就直接跑到中央的院子裡去了，他卻心思周密，想了一下修道院的布局之後，他走了一條繞彎子的路，利用了他記憶中的那些隐秘路徑。
就是快到目的地的時候，他還是要躲在一根石柱後面，先小心翼翼地看看周圍。
中央的院子簡直認不出來了。
三個人穿着僧袍，懶洋洋地掃着地，在他看的時候，又來了一個人，拿着桶往鵝卵石上潑水，躲在一旁的幾隻烏鴉受了驚吓，飛走了。
地面上零零散散撒了幹草和沙，他注意到有幾個人形的東西，用麻布蓋着，他猜可能是屍體。
他知道維斯坦曾在那兒負隅抗敵的古老石塔，這時依然巍巍聳立，但連塔也發生了變化：塔身很多地方成了焦黑色，尤其是入門的拱廊和每一扇窄窗的周圍。
在埃德溫看來，整個石塔似乎一下子縮小了。
他從柱子後面伸長脖子，想确定一下，麻布覆蓋的人形周圍那一攤攤潮濕的地方，究竟是血還是水，這時一雙瘦骨嶙峋的手從背後抓住了他的肩膀。
他扭過身子，發現尼尼安神父——那個不說話的僧侶——正盯着自己的眼睛。
埃德溫沒有喊叫，而是指着屍體，低聲說道：“維斯坦閣下，我的撒克遜兄弟。
他也躺在那兒？”
沉默的僧侶似乎能聽懂他的話，用力搖了搖頭。
他擡起一根手指，放在嘴唇上，但就在做這個熟悉的動作時，他仍在瞪着埃德溫的臉，似乎是要警告對方。
然後，尼尼安偷眼望了望四周，把埃德溫拉走了。
“我們能确定嗎，武士，”頭一天他曾問維斯坦，“那些當兵的真的會來？誰會告訴他們，我們在這兒呢？這些僧侶顯然都相信，我們不過是牧羊人。
”
“誰知道呢，孩子。
也許沒人會來打擾我們吧。
但是，我覺得有個人可能會說出我們的行蹤，此時此刻，說不定好心的布雷納斯正在發命令呢。
用心檢查，年輕的戰友。
不列颠人喜歡往幹草垛裡插木條，把草分成一份份的。
從上到下，我們都需要不摻雜物的幹草。
”
當時，他和維斯坦在古老石塔後面的谷倉裡。
武士這下子不去劈柴了，卻又急不可耐地要把馬棚後面儲藏的幹草搬過來，堆到那輛搖搖晃晃的推車上。
他們動手幹這件事的時候，他又不時讓埃德溫爬上草垛，用棒子往裡捅。
武士站在地上認真看着，有時候會讓他到某個地方重新捅一遍，或者命令他把腿伸進某個具體的位置，越深越好。
“這些修道的人有些馬虎大意，”維斯坦解釋道。
“也許會把鐵鍬或草叉丢在幹草堆裡。
如果是這樣的話，把東西拿出來可是幫他們的忙，這兒工具不多。
”
當時武士沒有透露準備幹草的目的，但埃德溫立即知道，這與眼前的沖突有關，所以等幹草摞好了，他問了個關于士兵的問題。
“誰會背叛我們呢，武士？僧侶們沒懷疑我們。
他們忙着神聖的争辯，幾乎都不看我們。
”
“也許吧，孩子。
那兒也捅一捅。
就那兒。
”
“武士，有沒有可能那對年老的夫婦會背叛我們？他們顯然很傻、很老實。
”
“盡管他們是不列颠人，我卻不擔心他們會背叛。
但是，孩子，你要以為他們傻，那就錯了。
至少，埃克索閣下是個有城府的人。
”
“武士，我們為什麼跟他們一起走呢？他們總是拖慢我們。
”
“他們拖慢我們，沒錯，很快我們就會分手。
但今天早晨我們出發的時候，我很希望有埃克索閣下的陪伴。
也許我還希望他能多陪一會兒。
我說過，他是個有城府的人。
我和他也許還有更多事情可以讨論。
但是，我們還是專心做好眼前的事情吧。
我們要把車子裝得穩穩