他渴望有一塊陽光，讓比特麗絲暖和起來。
可是，雖然對面的河岸沐浴在早晨的陽光之中，他們這邊卻又暗又冷。
他們倆走路的時候，埃克索能感覺到她漸漸朝自己身上靠過來，顫抖得越來越厲害。
他正準備提議再休息一次，這時他們看到了柳樹後面的屋頂，伸到了水面之上。
他們花了不少工夫，才走下那道泥濘的山坡，來到船屋跟前。
他們邁步走進低矮的門廊，裡面幾乎漆黑一片，河水近在咫尺，在腳下拍打着，讓比特麗絲顫抖得更厲害。
他們踏着潮濕的木闆，繼續往裡走。
透過屋頂上挂下來的長草，他們看到了遠處的燈芯草叢，還有一大片河水。
接着，一個男人的身影從左側的黑暗中站起來，說道：“朋友們，你們是什麼人啊？”
“願上帝與你同在，先生，”埃克索說。
“很抱歉，可能吵醒你了。
我們就是兩個疲憊的路人，想到下遊我們兒子的村莊去。
”
那人走到亮處，打量着他們。
他是個身材魁梧的中年人，留着胡子，身上披着幾層獸皮。
最後，他開口問話，語氣倒也友好。
“這位女士病了？”
“她隻是累了，先生，不過剩下的路走不動了。
我們在想，不知道你有沒有貨船或者小筏子，可以載我們一程。
我們隻能靠你發發善心了，最近遇到了不幸的事情，我們的行囊都沒了，本來能用來答謝你的錫塊也丢了。
先生，我能看出來，你這兒下水的隻有一條船。
如果你允許我們用這條船的話，所有交予我們看管的貨物，我們一定保證安全。
”
船夫看看那艘在棚頂下輕輕搖晃的船，然後又看看埃克索。
“這條船要下河，還要等一等呢，朋友，我在等同伴運麥子過來，裝到船上。
看來你們兩人都很累，最近又遇上了不幸的事情。
那麼，請你們聽聽我的主意吧。
朋友們，你們看那兒。
看到那些筐子了吧。
”
“筐子，先生？”
“它們也許看起來不結實，但在水裡浮得好，能承受你們的重量，不過得一人坐一隻筐子。
我們常常用筐子裝整袋整袋的麥子，有時候甚至還裝屠宰好的豬，綁在船後面，就是河上風浪大，也很安全。
今天，你們看，河上很平靜，所以不用擔心。
”
“你真是好心，先生。
不過，你沒有大一點的筐子，能裝下我們兩個人嗎？”
“你們得一人坐一隻，朋友們，否則可能會落水。
但我很願意把兩隻筐子綁到一起，你們坐進去，和一隻筐子差不多。
如果看到河這邊有一個矮一點兒的船屋，那麼你們就到啦，請你們把筐子系好，丢在那兒。
”
“埃克索，”比特麗絲低聲說，“我們不要分開。
我們還是一起步行吧，慢一點也沒關系。
”
“公主啊，我們已經走不了啦。
我們兩人都需要取暖、吃東西，順着這條河走，我們很快就能到兒子那兒啦。
”
“拜托啦，埃克索。
我不想分開。
”
“可這位好心人說，要把兩隻筐子綁在一起，就像我們手挽着手一樣。
”接着，他轉身對船夫說：“我非常感激，先生。
我們就按照你的建議辦。
請幫忙把筐子綁緊一點，水流再急，也不會把我們分開。
”
“朋友，水流得急不危險，流得慢才危險。
筐子容易在岸邊的野草裡纏住，那就走不動了。
不過，我會借你一根粗棍子，用來推筐子，所以你們不用害怕。
”
船夫走到小碼頭的邊上，拿着繩子開始忙活起來。
比特麗絲低聲說：
“埃克索，不要讓我們分開。
”
“我們不會分開，公主。
你看他繩結打得多牢，我們會一直在一起。
”
“水流會把我們分開，埃克索，别去管這個人跟我們說的話。
”
“我們會沒事的，公主，很快就能到兒子的村裡。
”
船夫在喊他們，他們小心翼翼踩着幾塊小石頭走下去，兩隻筐子在水中一上一下，船夫用一根長竿把筐子穩住。
“裡面鋪好了獸皮，”他說，“你們幾乎感覺不到河上的冷氣。
”