”我說，“我感謝你的提醒。
之前很匆忙，把按照傳統應該做的事情給忘了。
就是像你說的那樣，不過對你們倆這樣做，隻是出于慣例。
我說過，一開始我就看出來了，罕見的恩愛把你們這對夫妻連在一起。
好啦，朋友們，我要走啦，時間不多了。
做好決定等我回來吧。
”
于是我離開他們，走過黃昏下的海濱，海浪的聲音越來越響，腳下的石頭慢慢變成了潮濕的沙子。
每次我一回頭，看到的都是同一幅景象，不過每次都要小一點兒：白頭發的老人，蹲在他的女人面前，莊重地交談着。
她靠在石頭上，被遮住了，幾乎看不到，隻能看見她說話時有一隻手一起一伏。
一對恩愛的夫妻，但我有我的職責，我繼續朝洞裡走，去拿我的船槳。
扛着船槳回來的時候，我先從他們的眼睛裡看出了他們的決定，然後才聽見他說道：“我們請你送我們上島，船夫。
”
“那麼，我們快點上船吧，我已經耽擱啦。
”說着，我轉過身，似乎是要朝海那邊跑。
但是，我随即又轉身回來，說，“哎呀，還要等等。
我們先必須走一走這愚蠢的形式。
好吧，朋友們，請聽我說。
好心的先生，請你現在起身，離我們遠一點兒。
等你聽不見了，我就和你溫柔的妻子說幾句話。
她坐在那兒就行了，不用動。
過一會兒，無論你站在海灘上什麼地方，我都會去找你。
我們很快就能談完，然後回到這兒，帶着好心的女士一起上船。
”
他瞪大眼睛看着我，現在他的半顆心希望能夠信任我。
最後他說道：“很好，船夫。
我就到這海灘上逛一會兒。
”又對他的女人說，“我們就分開一下子，公主。
”
“不用擔心，埃克索，”她說。
“我體力恢複了不少，在這位好心人的保護下很安全。
”
他走開了，慢慢走到海灣東邊崖壁的巨大陰影下。
鳥群在他面前散開，但很快又飛回來，繼續像剛才一樣在海草和石頭上啄食。
他走得有些一瘸一拐，背彎着，一副快要被打敗的樣子，但我能看出來，他體内仍有小小的火苗。
女人坐在我面前，擡頭微微一笑。
我問什麼呢？
“不要害怕我的問題，好心的女士，”我說。
這時候我希望附近有一堵長長的牆，跟她談話的時候，我的臉可以對着牆，但是附近沒有牆，隻有傍晚的輕風，落日的餘晖照在我臉上。
我把袍子拉到膝蓋上，在她面前蹲下，我看見他丈夫這麼做過。
“我不害怕你的問題，船夫，”她輕聲說。
“因為我知道心裡對他是什麼感受。
你想問什麼，就問吧。
我的回答會是誠實的，隻會證明一個結果。
”
我問了一兩個問題，常見的問題，這種事情難道我做得還少嗎？為了鼓勵她，表示我很認真，我不時會再問一個問題。
但這幾乎沒有必要，因為她很放松。
她娓娓道來，有時候會閉上眼睛，聲音一直清晰、平穩。
我仔細聽着，這是我的職責，但我的目光卻越過海灘，望着那位疲憊老人的身影，此刻他正焦急地在小岩石間來回踱步。
這時我想起來，其他地方還有事情等着我呢，于是我打斷了她的回憶，說道：“我謝謝你了，好心的女士。
現在讓我快點去找你的丈夫吧。
”
他肯定已經開始信任我了，否則為什麼要走到離妻子那麼遠的地方呢？他聽見我的腳步聲，轉過身來，好像剛從夢中醒來。
霞光落在他身上，我看見他的臉上不再充滿疑慮，而是籠罩着深深的悲傷，眼睛裡還閃着淚花。
“怎麼樣啊，先生？”他低聲問。
“聆聽你的女士說話是件快事，”我回答。
風開始大起來，但他語氣輕柔，所以我也放低了聲音。
“現在呀，朋友，我們簡短一點吧，這樣我們就能快點動身啦。
”
“你随便問吧，先生。
”
“朋友，我沒有什麼讓人為難的問題。
你好心的妻子剛才回憶說，有一天你們倆拿着從市場上買回來的雞蛋。
她說，她抱着一筐子雞蛋，你在她身邊，一路上一直盯着筐子，擔心她走路的時候雞蛋會撞破。
她回憶起那一幕，感到很幸福。
”
“我也一樣，船夫，”他微笑着看了我一眼。
“我擔心雞蛋，因為前一次到市場去的時候，她絆了一下，打破了一兩個。
路很短，但那天我們倆都很愉快。
”
“和她回憶的情況一樣，”我說。
“那好吧，我們不要再浪費時間了，因為這次談話隻是出于慣例。
我們去把好心的女士帶到船上吧。
”
我在前面帶路，打算回到小棚子那兒找他妻子，但他卻慢吞吞的，我也隻好跟着慢下來。
“别擔心風浪，朋友，”我以為他擔心的是這個。
“海灣很安全，從這兒到島上不會有什麼風險。
”
“我很信任你的判斷，船夫。
”
“是這樣的，朋友，”我又說道。
路走得慢，那幹嗎不利用這個機會再說說話呢？“剛才如果我們有時間的話，也許我還可以問一個問題。
現在既然我們倆一起朝那邊走，我告訴你這個問題是什麼，你願意聽嗎？”
“當然啦，船夫。
”
“我打算問你，你們這麼多年在一起，有沒有什麼記憶，讓你感到特别痛苦？就這個問題。
”
“這算作問答的一部分嗎，先生？”
“噢，當然不是啦，”我說。
“那早已經結束啦。
同樣的問題，之前我也問過你好心的妻子，所以這不過是我感到好奇罷了。
你不要回答啦，朋友，我也不介意。
你看那邊。
”我指着路過的一塊岩石。
“那上面可不僅僅是些貝殼啊。
如果有時間，我可以讓你看看怎麼從岩石上把它們撬下來，輕輕松松做一頓晚餐。
我經常把它們放到火堆上烤。
”
“船夫啊，”他莊重地說道，腳步更慢了。
“如果你希望我回答，那我就來回答你的問題。
我不确定