道老朱不是唱戲的材料，但也邊啃豬蹄，邊耐心地一句一句給他指點。
老朱頻頻點頭，有時會給李延生免單。
過去有這種交往，現在李延生遇到難處，去找老朱幫忙，說起來也順理成章。
去“天蓬元帥”飯館，李延生沒踩着飯點去。
飯點上，飯店裡坐滿客人，張口向人借錢，李延生會不好意思；老朱正在張羅生意，心情上，也不是關照朋友的時候。
于是趕在半下午，信步來到“天蓬元帥”。
一個多月沒來，看到飯店門前一側，新搭起一個棚子；棚外擱着幾個大鐵盆，盆裡堆滿豬蹄，五六個雜工，每人拿一把刮刀，在刮豬蹄上的雜毛；刮幹淨一個，扔到另一個鐵盆裡。
棚子裡支着一口大鍋，大鍋一丈見圓，鍋下燒着劈柴，“噼裡啪啦”，火苗舔到了鍋沿；鍋裡，滿滿一鍋豬蹄，随着沸騰的湯水在上下翻滾。
李延生掀開門簾，進到飯店，看到迎門櫃台後，坐着老朱的老婆，正趴在櫃台上，打着算盤算賬。
李延生：
“把炖豬蹄的大鍋，咋搬到了大門口？”
老朱老婆擡頭看了李延生一眼：“翻蓋廚房，隻能先這麼湊合。
”
“翻蓋廚房，證明生意紅火呀。
”
老朱老婆邊打算盤邊說：“馬馬虎虎。
”
“老朱呢？”
“找他幹嗎？”
“問句閑話。
”
“這閑話，一時三刻問不得了。
”
李延生吃了一驚：“咋了？”
“他去大慶了。
”
“去大慶幹嗎？”
“當年他姨随他姨父去了大慶油田，全家落在了大慶，前幾天他老姨死了，他奔喪去了。
”李延生愣了一下，接着問：“啥時候回來？”
“說不好，短則七八天，長則半個月，人都死了，總得等到過七，把人埋了吧。
延津離大慶四千多裡，中間得倒兩回火車，路途上，更說不得了。
”
李延生知道事不湊巧，這錢借不得了。
那時沒有手機，也沒法與老朱聯系；李延生與老朱有交往，與老朱老婆卻不熟，隻是打過照面；老朱老婆不唱戲，沒有問過李延生唱戲的訣竅，李延生就不好張口向她借錢，免得再犯跟老布借錢同樣的錯誤，交淺言深。
邊搖頭走出“天蓬元帥”，邊怪老朱的老姨死得不是時候。
一天下來，橫豎沒找到能借給他錢的人，而且，在延津，再也想不出能借給他錢的人，李延生夜裡睡得很不踏實。
半夜醒來，再睡不着，起身坐在床邊，看着窗外的黑暗發愁。
發愁一陣，嘴裡自言自語：
“櫻桃，為你去趟武漢，難為死我了。
”
櫻桃：“人情這麼薄，我也沒想到哇。
”
胡小鳳猛然醒來，看李延生又對着窗外說話，吓了一跳：“你的病又犯了？”
李延生忙掩飾：“沒有。
”
“你跟誰說話哩？”
李延生又掩飾：“沒跟誰，想起門市部的事，順嘴說了一句。
”
第二天，李延生又在門市部想了一整天，想得腦仁疼，還是沒有想出能借他錢的人。
待副食品門市部打烊，李延生一個人往家走。
走着走着，來到十字路口，看到在縣城掃大街的郭寶臣，正在路燈下用竹扡紮髒紙。
這時櫻桃突然說：
“延生，找他，他能借給你錢。
”
李延生聽後，覺得櫻桃是在胡說，郭寶臣是個掃大街的，每月的工資，隻有李延生的一半，家裡有五個孩子，月月入不敷出；掃大街之餘，在街上紮髒紙，也是為了去廢品站賣了補貼家用，他怎麼會有錢呢？但櫻桃既然這麼說了，也是萬般無奈，李延生也想上去試一試。
試成更好，試不成，也不損失啥，回頭跟櫻桃急起來，也多一個借口；又想，跟郭寶臣借錢，起碼有一點放心，他平日不愛說話，嘴嚴。
郭寶臣雖然是個掃大街的，但據算命的老董算出，他上輩子當過督軍和總理大臣。
直到今世，郭寶臣仍是厚身闆，紅臉膛，說話聲如洪鐘，像個在隊列前講話的督軍和總理大臣。
但他跟在北關口開羊湯館的吳大嘴一樣，雖然聲如洪鐘，一天說不了十句話。
貴人語遲，算命的老董又說。
延津縣城的人，常拿郭寶臣打镲：從街上路過，看到郭寶臣在那裡掃地，便問：
“總理大臣忙着呢？”
或者：“把總理衙門，搬到十字街頭了？”
郭寶臣知道大家拿他尋開心，一開始不理；誰知越不理，打镲的人越多；久而久之，郭寶臣隻好停下掃地，拄着掃