這才大馬奶奶躺進棺材裡歇口氣。
理了一整天駝絨，真夠累的了。
石砌大院子裡，隻剩下老馬倌（牧馬傭工）哈爺，一個人掃掃弄弄的。
又黑又濃的鼻毛上，固着精細精細的駝絨絲絲，眼睫毛上也都是。
北極風飛卷起黃色大浪，沙原之上黃蒙蒙的大陀螺似的旋風，一聳一聳地飛旋。
風若是旋進了院子裡來，就會把永遠掃不幹淨的殘餘的駝絨揚上天去，那末哈馬倌就得像捕蜻蜓的舞起掃帚，這裡一遮，那裡一掩，倚老賣老地不住咒罵，好像這些風風沙沙也都是些小輩兒，該聽他的。
他咒罵的那些髒話，也從不避諱女當家的。
馬家這一代，都是他看着長大起來，大馬爺在他胳膊上拉過綠屎，二馬爺專要他舉起來夠屋檐上的凍琉璃吃。
他自己赤膽忠心為着馬家，盡管三十來個馬倌都找出借口先後離開了，獨他留住不肯走。
如今這一家人七零五散，這個難處，哈爺比誰都放到心裡頂緊要的地方。
站在大門石坎兒上，可以看見街外那些火成岩的怪石，一座一座沒倫次地翹立在迷眼的黃蒙蒙沙霧裡。
“我說……”老馬倌嗫嚅着。
他跟誰說，他自己都沒個準兒。
可下面甚麼也沒接下去，打石門坎兒上轉身回來，問起了自己：“要說甚麼來，老龜仔子兒？”
棺材那邊傳來大馬奶奶哼哼哼冷笑。
那也許隻合他聽見一聲咳嗽，一聲噴嚏一樣的平常。
不光是冷笑，還時常不要命地哭一陣又笑一陣，一面說東道西地不住嘴兒。
這些個，哈爺也隻當它是這個風季裡沒日沒夜貼着耳邊兒刮的呼哨。
“搗他八輩兒的鬼名字！搗他娘八輩兒的！”他唠叨着說。
十字街給改了新名字——紅旗街，這對執拗的老馬倌，隻等于“搗八輩兒”之類的意義了。
要是一開頭就被老馬倌拒絕接受的事物，那就不用指望他會有回心轉意那一天。
他那個頑強的死心眼兒，哪怕是死去活來地輪回八輩兒，還是那個老樣子。
“要是跟大馬爺紮紮實實有那番恩情……”哈馬倌瞅着停放在馬廄房一角的那口白槎棺木，袖着手蹲下來，喃喃地叨咕：“我說，别老戀着活！我是瞧準了你個可憐的娘兒們，除非死過後，魂靈繞回來，大馬爺的仇，别報了！”
“我報啥仇呀……沖誰報仇呀？趕緊捂暖些罷……哈爺你不是淘過井？地底下那個冷法兒，窖子裡多冷呀……”說着說的就又啼哭了，“叫大馬爺怎麼受喲……”
哈爺抓起手邊的苕把柄子一摔：“生就挨壓的貨，坤道家！”這是他跟自己咕哝的。
哈爺一雙眼睛很衰弱，連瞅一會兒對面秃樓上的那片殘陽黃輝，都像忍受不住似的。
太陽貼着南天的地平線遊動，一偏晌午，便隻剩了顔色，熱是沒有了；太陽沉浮在濁黃的濃霧裡，患着貧血，顯得不知有多冷清。
疲倦的眼睛移回到馬廄裡，整垛子頂到蓋棚的駱駝絨，不知為甚麼，不給人一種豐收的喜感，幾乎比歉收更讓人喪氣。
明天這些貨物就要愣聽着皮毛統購局子來人點貨，點多少是多少。
“沒有，家裡出事了，還行得起善？”他沖着外面湊過來的一個叫化子模樣的家夥嚷着。
忽然老馬倌覺得有更好的法子打發，“你站那兒等罷，等他們抓你去，裝上鐵悶子，送你上高麗國兒去打仗。
”
老馬倌就是那麼地信得過自己，瞧也不瞧那個叫化子一眼，就折身走開。
仿佛那家夥隻要經他這一吓唬，便一定腳不點地地撒開蹶子奔。
或許老馬倌平生再沒有甚麼得意的大事，除了他手底下調教出來的“銀駒”。
兩年前那場盛極一時的集賽，常在他頂喪氣的心情之下，打心底兒裡往上翻兒。
“嘿！瞧銀駒的罷！憑那付肌理，有半個伊犁種，落地我就說它是胎裡走（生來不必經過訓練，便會側對步）！……”
剛才那個叫化子卻挨到他背後，差不多是冒冒失失地招呼了他一聲：
“哈爺，你老怎不認得大嶺子啦？”
老馬倌調過頭來，張着嘴，愣愣地瞧着這小子。
“才兩年，哈爺，大嶺子那二十年沒這麼經熬，不怪你老認不出小的了。
”
大嶺子一臉的塵沙，可以用指頭在那上面畫字。
老馬倌真想把那一臉的塵沙撲落撲落，再認認到底是誰。
大嶺子便觍着個泥臉子等着哈爺認。
“那麼一說，這才想攏，敢就是那年趕集會，你撐的羊皮筏子？”
“筏子早丢喽！年前連人帶筏子都給抓差抓了去。
隻是沒到地頭就讓我給溜了下來。
”
“有種，小夥子！我說，這大半年又是哪個渡口混的？混成這個賴相兒，啊？”
“沒在渡口混。
”大嶺子四周窺伺了一圈，偷偷地道，“明是拉雇工，熟皮子的（制革工人），暗裡聽雲王爺的使喚，二馬爺的招呼，玩兒命！”
“二馬爺，你說？”
“哈爺，這兒不是說話地方，咱們哪兒去躲着下。
”
老馬倌歪歪下巴颏，兩人繞到駝絨垛子後面。
滿鼻孔膻腥味兒。
“那口喜材……？”大嶺子發現到棺材一角。
“大奶奶睡着。
”他瞧着大嶺子一吃驚，搖搖頭說，“别忙，是給大馬爺備的後事，不能不備，就跟沖沖喜一樣。
可我說，是二馬爺差你來的，還是怎麼着？”
是二馬爺捎的口信，今兒初二，就是今兒，二馬要回來。
當然，要不是為他老大劫牢，便一定是來接嫂子上翁衮山了。
外面流言蜚語地風傳，叔嫂倆似乎有一手，隻有哈爺不信那個。
别瞧着二馬那個橫橫大大的個子，沖嫂子撒賴耍刁是常有的，誰也不能比他哈爺更看得清，瞄得準。
可那匹名馬“銀駒”是老二偷跑了的，沒誰不曉得；大馬就為這個，才被那位用了不少心思想能霸占銀駒的姓廖的二毛子給下了牢。
那是個謊，哈爺得向外面瞞住，除了親哥兒倆，隻有他哈爺清楚。
“怪道的，”老馬倌很安慰地歎口氣，“手足之情，二馬爺不能那麼忍心。
可銀駒呢？依道理說，給姓廖的得了；牲口是人養的，沒的為牲口傷了人命，大嶺子哥你說呢？”
“敢情是，可又說了，把銀駒送了回來