我說了，你馬上就能好起來，康複的可能性是——讓我想想他具體是怎麼說的來着——他說，有百分之一千的把握！那可不亞于咱倆在紐約乘電車或者路過一幢新大樓的幾率！來，喝點兒肉湯，然後蘇迪我繼續畫插畫，賣給那個男編輯，賺了錢給蘇迪的病娃娃買瓶波特酒，然後再給我這隻饞貓弄些上好的排骨。
”
“不用買什麼酒了，”瓊西的目光牢牢盯着窗外說，“又掉了一片。
我不要肉湯。
隻剩下四片葉子了。
我想天黑前看着最後一片葉子掉下去。
然後我就跟着一塊兒走了。
”
“瓊西，親愛的，”蘇彎腰看着她，“答應我，閉上眼睛，在我畫完之前不要看窗外好嗎？我明天必須交畫稿。
要不是我需要光線，就把遮簾拉下來了。
”
“你就不能到隔壁屋去畫嗎？”瓊西冷冰冰地問。
“我想在這兒陪着你，”蘇答道，“而且我也真不想讓你老看着那幾片蠢葉子。
”
“你畫完告訴我，”瓊西說着閉上了眼睛，仿佛一尊倒下的雕像，蒼白而安靜，“我還要看最後一片葉子凋落。
我等得太累了，想得太累了。
我想要放手，抛下一切，墜落，一直墜落，就像那些可憐又疲憊的葉子一樣。
”
“睡會兒吧，”蘇說，“我得去把貝爾曼喊上來，請他給我當個隐居老礦工的模特。
就一分來鐘，我回來之前你不許動啊。
”
老貝爾曼也是一位畫家，就住在她倆這棟樓的底樓。
他已經六十好幾了，那一把大胡子跟米開朗基羅的摩西雕像一般，長在一顆像是半人半羊的森林之神薩堤爾的腦袋上，底下還有個小魔怪般的身子。
貝爾曼的藝術事業很失敗。
他畫了四十多年，卻連心上人的裙邊兒都沒挨着過。
他總說自己馬上就要創作出一幅傑作，卻從未真正動筆。
好幾年來，除了偶爾在宣傳單、廣告頁上頭塗塗抹抹之外，他什麼正經作品也沒有畫出來。
他收入微薄，靠着給藝術區的年輕畫家們當模特賺幾個子兒——這些畫家當然沒錢請專業模特。
他酗酒，金酒是他的命根子，嘴裡整天叨念着那幅即将面世的傑作。
此外，他還是個脾氣暴躁的小老頭，嘲諷起别人的軟弱來毫不留情。
他自诩為樓上工作室兩位年輕畫家的忠實衛士，時刻準備着出手保護姑娘們。
蘇在樓下那個昏暗的蝸居裡找到了渾身散發着金酒味兒的貝爾曼。
房中一處角落裡的畫架上，繃着一塊空白的帆布，等着他