落下那幅傑作的第一筆，一等就是二十五年。
蘇跟貝爾曼說了瓊西的胡思亂想，她說自己害怕，怕就像那片葉子般枯槁而脆弱的瓊西真的就這麼飄走，随着她對這個世界的留戀越來越弱，生命也漸行漸遠。
老貝爾曼氣得雙眼通紅，含着淚大聲嘲笑這愚蠢的幻想。
“開什麼玩笑！”他大喊，“這世上怎麼會有人蠢到因為葉子從那該死的藤上掉下來就不活了呀？我從沒聽說過這種荒唐事！不行，我不能去給你做什麼蠢隐士的模特！你怎麼能讓這種愚蠢的想法進了她的腦子？哎喲，我可憐的小瓊西！”
“她病得特别厲害，特别虛弱。
”蘇不服氣地辯解，“燒糊塗了，滿腦子胡思亂想。
好吧，貝爾曼先生，你不想給我當模特就拉倒，可是我還是要說，你真是個特别讨厭的老——老啰唆鬼！”
“你怎麼這麼婆婆媽媽！”貝爾曼吼道，“誰說我不幹了？走，我跟你去啊。
半小時前我就答應給你當那個模特了！老天！這可不是個能讓瓊西姑娘好好養病的地方。
總有一天我會畫出那幅傑作，然後我們一起搬走！老天！一起搬走！”
兩人來到樓上時，瓊西已經睡着了。
蘇把遮簾拉下，示意貝爾曼跟她去隔壁房間。
他倆坐在屋裡，憂心忡忡地瞥向窗外的常春藤，大眼瞪小眼，相對無言了好一會兒。
窗外下起了雨，細密冰冷，夾雜着雪片。
貝爾曼穿着他那件藍色的舊襯衫，坐在倒扣過來充當岩石的水壺上，扮演起那個隐居的老礦工。
第二天早晨，蘇隻睡了一小時就醒了，發現瓊西無神的雙眼瞪着拉下來的綠色遮簾。
“拉上去。
我要看看。
”她氣若遊絲地命令道。
蘇無奈地照做了。
可是，看哪！經曆了冰雨的沖刷、寒風的摧殘，熬過了一輩子那麼漫長的一夜後，竟然還有一片常春藤葉貼在牆上。
那是藤蔓上的最後一片葉子。
葉柄附近依然深綠，鋸齒狀的邊緣已經枯黃。
它傲然挂在藤條上，在離地面二十英尺的半空中堅守。
“這就是最後一片葉子，”瓊西說，“我以為它昨晚一定會掉的。
我聽到了風聲。
它今天肯定會掉，我也會跟它一塊兒走。
”
“親愛的，親愛的！”蘇憔悴的臉都快貼上了枕頭，“你不為自己着想，也為我想想啊！你走了，我要怎麼辦？”
可瓊西沒有回應。
這個世界上最寂寞的，莫過于一個已經準備踏上神秘而遙