鎮的情況，間或賞給他幾個角子。
不一會兒，那位姑娘出來了，矜持地沒有去注意拿着手提箱的先生，目不斜視地走遠了。
“那不是波莉·辛普森小姐嗎？”吉米狡猾地問。
“不是啦，”男孩說，“是安娜貝爾·亞當斯啦，她爸是銀行老闆。
你來埃爾默幹啥的？那表鍊是金的不？我要買鬥牛犬去，再給幾個角子呗？”
吉米走進普蘭特斯大酒店，用拉爾夫·D.斯潘塞的名字登記，租下了一個房間。
他靠在前台對文員表明了身份，說自己到埃爾默是來看看有沒有做生意的機會。
這鎮上的鞋子生意是個什麼情況呢？他考慮過從這方面入手。
不知道市場有沒有飽和？
文員被吉米的穿着打扮和談吐深深折服，他本人也算是埃爾默小鎮上一小撮富二代之中的時髦分子了，可面對這個人，他還是感到了自己的不足。
他一邊試圖弄明白吉米領帶的四手結是怎麼個打法，一邊知無不言地提供自己所知道的信息。
是的，鞋子生意應該還是可以做。
鎮上還沒有一家鞋類專賣店，大家買鞋都去幹貨店和雜貨鋪。
其實各種生意都挺好做的。
希望斯潘塞先生能決定在埃爾默定居，他一定會覺得這是個宜居小鎮，一定能跟當地人友好相處。
斯潘塞先生決定在鎮上待些日子，觀察一下情況。
不，文員不用幫他叫小弟。
他自己把手提箱拎上去就行，還挺沉的。
一股突如其來的愛情突襲烈焰，使得拉爾夫·斯潘塞先生從吉米·瓦倫丁的灰燼中鳳凰涅槃，就這樣留在了埃爾默，繁榮了自己的事業。
他開了一家鞋店，生意蒸蒸日上。
在社交方面他也是一把好手，還結交了許多朋友。
他也完成了心底最深的願望，結識了安娜貝爾·亞當斯小姐，并越發被她的魅力征服，拜倒在她的石榴裙下。
到了年底，拉爾夫·斯潘塞先生的情況是這樣的：他赢得了鎮上居民的尊敬，鞋店生意興旺昌盛，也和安娜貝爾訂了婚，兩周後即将喜結連理。
亞當斯先生，一位典型的不苟言笑的鄉鎮銀行家，接受了斯潘塞這個女婿。
安娜貝爾也非常為他驕傲，幾乎跟她對他的喜愛不相上下。
他無論是在亞當斯先生家還是安娜貝爾出嫁了的姐姐家能與所有人都相處得如魚得水，仿佛他們早就是一家人。
這天，吉米坐在自己屋裡寫下這封信，寄去了聖路易斯那兒一位老朋友的安全地址：
親愛的老夥計：
請你下周三晚上九點到小石城的沙利文家見我。
我想讓你幫我了結一些小事。
同時，我還想把我那一箱子工具送給你做禮物。
我知道你拿到它們一定會很高興——那可是花一千塊都複制不出來的好東西。
實話說吧，比利，我已經不幹老行當了——一年前就沒幹了。
我開了間不錯的店，現在堂堂正正地掙錢過日子，半個月之後就要娶世界上最美好的姑娘做妻子了。
這才是我的人生，比利——走上正道的人生。
今天就算給我一百萬，我也不會再去動别人的一分錢了。
等我結婚後，我就要賣掉全副身家到西部去，那裡比較不會受