覺，她的工作就準保不住了，再說，她的身體怕是也頂不住的。
可她就是像湯姆一樣也不聽我的話，隻當壓根兒沒這回事呢。
”
“哦，幹我這一行的人，你就别指望能每天早早回來，媽，”拉特勒攏共隻說了這麼一句。
霍丹斯·布裡格斯又找補着說：“好家夥，要是叫我在家待上一晚，那可要把我憋死了。
工作了一整天，可也得讓我樂一樂嘛。
”
克萊德心裡想，這個家該是多麼輕松愉快啊。
多麼落落大方，多麼滿不在乎。
瞧這兩個姑娘的神氣，該有多麼性感，多麼熱情。
顯而易見，她們的父母也是什麼都不在意的。
要是他也有一個像霍丹斯·布裡格斯那樣長着一張富于肉感的小嘴、一雙明亮而又厲害的眼睛的漂亮姑娘，該有多好！
“每星期我隻要有兩晚上早睡就夠了，”格裡達·米勒淘氣地說。
“我父親說我簡直是瘋了，不過，我覺得多睡反而對身體不好。
”她鬧着玩兒，一邊說，一邊哈哈大笑起來，盡管有些話她說的都是土話俚語，可克萊德還是聽得津津有味。
反正從這裡就可以看到青春、快活、自由和熱愛生活。
正在這當兒，前門開了，路易斯·拉特勒急匆匆走進來。
她是個衣着整潔、生氣勃勃、中等身材的小姑娘，披着一條紅襯裡的披肩，一頂藍色軟呢帽低低地拉到眼梢邊上。
她比哥哥顯得更要活潑，渾身有勁兒；她身段雖比她的兩個女友柔軟，但模樣兒卻是一樣漂亮。
“哦，看誰在這兒！”她大聲嚷嚷說。
“你們這兩個丫頭找上門來，而且還比我先到，是不是？唉，今兒晚上因為賬面上出了一點差錯，給拖住了。
我就得上出納那兒說明去。
雖然那決不是我的差錯。
是人家把我寫的字認錯了，”這時她才頭一次發現了克萊德，便說，“我準知道這一位是誰——是格裡菲思先生嘛。
湯姆常常念叨你。
我心裡老是納悶，幹嗎他不早點把你帶來。
”克萊德聽了心裡喜孜孜，就咕哝着說，他也巴不得自己能早點跟拉特勒一家人見見面。
不過，那兩位客人跟路易斯一塊走進了前面的一個小卧室，商量了一會兒，馬上出來了。
由于主人幾次三番地熱情相邀，她們就決定留下來——其實，用不着堅邀，她們也會留下來的。
克萊德一見到她們在場，就非常興奮，特别帶勁——而且急急乎想給她們一個好印象，往後好跟這些姑娘親密來往。
這三個姑娘覺得他富有吸引力，也急于博得他的好感，因此就使得他生平頭一遭泰然自若地跟異性交際應酬，有說有笑了。
“我們是特地來關照你，千萬别吃得太飽，”格裡達·米勒側過身來，沖路易斯笑着說。
“可是，現在你看，我們自個兒倒是又在吃了。
”她開懷大笑說。
“吉蒂家裡會有餡兒餅和蛋糕，什麼好吃的都有。
”
“哦，得了，最痛快的是聽說我們還要跳舞呢。
哦，我隻好說請老天爺保佑了，”霍丹斯插話說。
克萊德留意到，她的那張小嘴特别惹人喜愛，每當她笑的時候，嘴兒輕輕地一皺，那種迷人的勁兒，竟讓克萊德又驚又喜，簡直不能自已了。
在他看來，她那一舉一動，一颦一笑，都是很讨人歡喜的——簡直是令人完全傾倒。
是的，她那股迷人的魅力，确實使他很快把剛拿來的咖啡一口喝下去，差一點噎住了。
他放聲大笑，覺得自己真的樂不可支了。
這時，她就側過臉來，對着他說：“你們瞧，是我叫他樂得這個樣子。
”
“哦，瞧你的能耐，豈止這些，”克萊德大聲嚷嚷說；他忽然靈機一動，勇氣也一下子來了。
由于她施加給他的影響，他猛地覺得自己膽大如虎，盡管還帶有幾分傻勁兒。
于是，他接下去說：“嘿，我一看見這麼多漂亮的臉蛋兒，真的要暈頭暈腦了。
”
“哎喲喲，你可用不着這樣快就上她們的當，克萊德，”拉特勒出于好心告誡他說。
“這些拆白黨會拼命追你，她們想上哪兒，就讓你帶她們上哪兒。
你最好不要一開頭就這樣呀。
”果然不出所料，路易斯·拉特勒并不因為她哥哥剛才說的話就覺得害臊，她說：“格裡菲思先生，你會跳舞，是嗎？”
“不，我不會，”克萊德回答說；路易斯這一問，使他馬上頭腦清醒，覺得在這撥人中間才發現自己這一不足之處，心中非常懊惱。
“不過，我現在的确巴不得能跳才好，”他先是望望霍丹斯，然後望望格裡達·米勒，帶着幾分懇求的神氣，套近乎地繼續說。
可是，誰都佯裝沒有注意到他到底最喜歡哪一位，雖然霍丹斯由于捷足先登，不免心裡有些雀躍。
她并不認為自己對他十分中意，不過，她一出場，就這麼光彩照人地一下子壓倒了她的那兩個對手，畢竟值得暗自慶幸的。
這一點連她的女友也感覺到了。
“這不是太糟了嗎？”此刻她因為深信克萊德最喜歡自己，所以，她有點兒滿不在乎，乃至于自視甚高地說。
“要是你會跳，那你和湯姆兩個就可以跟我們一塊去。
吉蒂家裡幾乎動不動就跳舞。
”
克萊德開始洩氣了，而且馬上形之于色。
試想一下：這兒的幾個姑娘裡頭，她原是最吸引他的一個，現在她卻易如反掌地把他，連同他的美夢和心願一塊都給抛棄