“杜朗德”号被波濤掀得很高，船中的肋骨一下卡在了兩座礁石的夾縫中間。
它再一次被困在那裡，比在暗礁上釘得還牢。
就這樣，“杜朗德”号可憐地懸在半空，經受着狂風惡浪。
據“希阿勒迪埃爾”号的船員們說，“杜朗德”号已經碎了四分之三。
要是礁石不卡着它，支撐着它，夜裡早就沉沒了。
船老大曾用望遠鏡仔細察看了“杜朗德”号的破損情況。
他以水手特有的準确性，講述了那艘船的具體狀況：右舷的後半部被捅穿，桅杆全部折斷，船帆被扯去了邊繩，側支索斷得所剩無幾，蒸汽機防護罩被落下的帆架砸碎，從主桅到艏桅的所有的支柱全都齊舷緣斷掉，食品貯藏室的頂闆已經坍塌，救生艇的架子底朝天，艙面室搬了家，舵軸被折斷，操舵鍊全部脫落，舷牆被掀翻，纜樁被拔起，橫桁斷了檔，欄杆散了架，艉柱成了碎片。
整條船遭受了暴風雨的瘋狂襲擊。
固定在船前部桅杆上的起重裝置不見了影子，連同吊舉絞索、複滑車、滑輪和鐵鍊被一鍋端，不知刮到了什麼鬼地方。
總之，“杜朗德”号已散了架，海水肯定正在把它分割成碎片。
過不了幾天，就将什麼都不複存在。
不過，船上的機器确實了不起，幾乎沒有遭受損害，足見其品質優良。
“希阿勒迪埃爾”号的船老大認為機器的“操縱手柄”損失并不嚴重，對這一點，他完全可以肯定。
船上的桅杆都已松動，但機器的煙囪挺住了。
隻是鐵護欄和司令塔的舷梯有些彎曲；輪翼箱受到了破壞，外殼被砸碎，可輪翼好像一片也沒少。
機器本身完好無損。
對此，“希阿勒迪埃爾”号的船老大确信無疑。
夾在人群中的司爐安布朗加姆完全同意這一看法。
這個黑人，比許多白人都聰明，是蒸汽機的崇拜者。
他擡起雙手，張開黑糊糊的十個手指，對一聲不吭的利蒂埃利說道：“我的主人，那個機器還活着。
” 克呂班得救看來已不成問題，“杜朗德”号的船體全都毀了，于是，船上的機器成了大家的話題。
大家對那架機器頗感興趣，仿佛它是個活人似的。
它的表現如此傑出，衆人贊歎不已。
“這可真是個結實的家夥。
”一位法國水手說道。
“真叫好東西！”根西島的一個漁民大聲道。
“它竟然能在那種情況下，隻有兩三處擦傷，”“希阿勒迪埃爾”号的船老大繼續說，“那必定是有什麼魔法。
” 漸漸地，那部機器成了衆人關注的對象，激起了兩派截然不同的觀點，有人贊成，有人反對。
它既有朋友，也有仇敵。
有的人自己擁有單桅縱帆船，本來就想從“杜朗德”号那兒争奪回顧客，如今見多佛爾礁伸張正義，滅了這個新發明，自然不會不感到高興，像這樣的人不在少數。
低聲議論越來越響，變得嘈雜一片。
衆人幾乎在高聲争辯。
不過，雖說嘈雜，大家還是比較注意的，見利蒂埃利像座墳墓似的總不開口，他們也都感到了壓力，有時會突然壓低話聲。
通過各方面的探讨，最後得出了如下結論： 機器是主要的。
再造船是可能的，但要再造機器卻不可能。
這部機器獨一無二。
要再造一部同樣的機器，既缺錢，更缺工人。
大家都記得制造這部機器的工人早已經去世。
當時造這部機器，共花了四萬法郎。
以後，誰也不會再拿這麼大的資本去冒險，何況事實已經說明，汽船和别的船一樣，都會毀壞。
“杜朗德”号一失事，便把以前所取得的成功全都一筆勾銷了。
可是，像這樣一部機器，目前還很完整，全都好好的，可五六天之後，很可能會像船一樣成為碎塊，想起來确實讓人傷心。
既然機器還在，那就可以說船還沒有全毀。
可機器一毀，那就全完了。
若能救出機器，也許能補救這場災難。
救機器，談何容易！誰去救？怎麼可能呢？做與做成是兩碼事，比如做夢很容易，但要把夢裡的事做成，就難了。
然而，最荒謬、最難以實現的夢想，莫過于救出卡在多佛爾礁的機器。
派船送船員到多佛爾礁上去作業，那簡直太荒唐了。
想也不該去想。
眼下正是大海說變就變的季節，隻要刮起狂風，錨鍊就會被暗礁的脊角锉斷，船就會觸礁，撞個粉碎。
所以，派船去救第一艘船，就等于去送死。
在礁頂那個狹窄的小平台，就是傳說中的那個遇難的水手餓死的地方，隻勉強能容下一個人。
而要救那台機器，隻能派一個人上多佛爾礁，孤獨一個人，置身于大海中，置身于沙漠一般的茫茫海洋中，離海岸足有五海裡的距離，一連幾個星期，經受着恐懼的煎熬，獨自面對着可以預見和難以逆料的一切危險，遭受着絕食的威脅而無望得到接濟，身處絕境而得不到救助，除了餓死在那兒的那位水手，别無人迹，除了那位水手的死骨，别無陪伴。
再說，怎樣才能救出那部機器呢？去的人不但應該是個水手，而且還必須是個機械工。
得經受多麼嚴峻的考驗！能舍身一試的人，不止是個英雄，那簡直是個瘋子！因為在超越人類極限的某些工程中，勇猛過度，就等于是瘋狂。
可是說到底，為一堆廢鐵去賣命，豈不太荒謬了？不，誰也不會去多佛爾礁的。
隻能抛棄那台機器，就像别的什麼東西一樣。
救機器所需要的人是絕對不會有的。
到哪兒去找這樣的人？ 衆人低聲議論的實質恐怕就在于此。
“希阿勒迪埃爾”号的船老大是領港員出身，他扯開嗓門，表達了衆人的想法。
“不！全完了。
沒有人能到那兒去把機器救回來。
” “我都不去，”安布朗加姆補充道，“說明誰也不可能去那兒。
” 船老大一揮左手，斷然地表示這事是絕對不可能的，他繼續說道： “如果有這樣的……” 戴呂施特轉過腦袋。
“我就嫁給他。
”她說道。
出現了一陣沉默。
人群中走出一個臉色蒼白的人，說道： “您真嫁給他，戴呂施特小姐？” 是吉利亞特。
這時，大家的眼睛都擡了起來。
利蒂埃利大師傅也挺起了身子，眼睛裡閃現出奇特的光芒。
他一把摘下水手帽，扔到地上，接着向前投出莊嚴的目光，并不注意在場的任何人，說道： “戴呂施特就嫁給他！我以我的名譽，向慈悲的上帝發誓！”
然而，不管夜色多麼美好，風平浪靜，卻沒有一個漁人出港，無論烏格拉佩爾，布爾多，還是烏梅-貝納，甫拉東，拉拉港，瓦宗灣，貝雷爾灣，佩茲利，迪埃勒，聖人灣，小博港，或是根西島的任何一個港灣或小港，誰都不出海。
理由很簡單，因為公雞在中午十二點就叫開了。
隻要公雞在不正常的時刻啼叫，那就捕不到魚。
然而就在這天晚上，在夜幕降臨時分，一個回翁甫托爾港的漁人遇到了一件怪事。
在烏梅天堂灣那一帶的雙布拉伊礁和雙格呂納礁以外的海面，左側有甫拉特-弗熱爾航标，形狀若一隻倒置的漏鬥，右側有聖桑普森航标，看去像是張人臉，就在那中間，那位漁人好像看到了第三根航标。
這根航标是怎麼回事？是什麼時刻立到那兒去的？它标的是哪塊暗礁？對這一連串問号，那根航标馬上給予了回答。
它在不斷搖動。
原來是根桅杆。
可漁夫的疑問絲毫沒有打消。
一根航标讓人覺得奇怪，一根桅杆就更蹊跷了。
這時根本就不可能捕到魚。
大家都在回港，卻有人出海。
是誰？為什麼？ 十分鐘後，桅杆慢慢地移到了離翁甫