瘋似的剝牆紙時擦破了指尖？扯下來的牆紙被撕成條，裝在餐桌上的一隻小碗裡，乍一眼看上去就像是某種怪異的幹花桌飾。
廚房爐子上的那鍋東西還在繼續沸騰，水濺得到處是，不斷地發出嘶嘶聲。
梅瑞狄斯又忙沖回廚房關掉爐子。
等沸水落下去後她才看清裡面煮的東西，竟然是撕成一條一條的牆紙。
“這到底是搞什麼鬼？”
“我們總會肚子餓的。
”母親回答。
梅瑞狄斯走到母親身邊，輕輕拉起她流血的手，“來，媽媽，我帶你去把手洗一洗，好嗎？”
母親好像根本聽不到她講話，嘴裡含混不清地念叨着銀行裡的錢，現在急需把錢取出來之類的話，但還是任由梅瑞狄斯牽着她走上樓。
在二樓的浴室裡，梅瑞狄斯翻出急救包，扶母親坐在馬桶蓋上，自己則跪在她跟前幫她清洗包紮。
洗去血迹後梅瑞狄斯才看清楚母親手上的傷，指尖上的傷口平整利落，看起來不是剝牆紙時擦破的，而是利器割傷。
梅瑞狄斯疑惑地問：“媽，你是怎麼受傷的？”
母親左顧右盼，沒有回答她的問題，“有煙。
我還聽到槍聲了。
”
“是果園裡的煙熏爐在檢修，你是知道這事的。
你說的槍聲大概是麥爾文車子回火的聲音。
他就是來檢修煙熏爐的。
”
“煙熏爐？”母親不解地皺起眉。
處理好母親的傷口，梅瑞狄斯扶她躺到床上，幫她蓋好被子。
就在這時她看到了床頭櫃上擺着一把沾有血迹的美工刀。
母親就是用它故意割傷自己的。
老天。
梅瑞狄斯守在床邊，看着母親閉上眼睛才走開。
回到樓下，她看着滿屋子的狼藉——煮在鍋裡的牆紙，被毀的牆壁，還有餐桌上恐怖的“桌飾”——她的心裡充滿了恐懼。
這時麥爾文開車離開了，她走出門站在門廊上。
是身體裡殘存的意志力在支撐着她沒有失聲尖叫出來。
她從口袋裡掏出手機，給正在上班的傑夫打了個電話。
“你好，梅。
有什麼事嗎？我正準備……”
“傑夫，我需要你。
”雖然語氣很平靜，但事實上她覺得自己随時有可能會崩潰。
她盡了全力去兼顧和做好所有的事，也努力去完成對父親的承諾，但現在看來，她終究還是失敗了。
她感到孤立無助，不知該如何面對這一切了。
“出什麼事了？”傑夫在電話那頭問。
“媽媽又發瘋了，這次情況格外離譜。
你可以過來一下嗎？”
“我十分鐘後到。
”
“謝謝。
”
接着她又給伯恩斯醫生打了個電話，請他立即過來一趟。
她毫不猶豫用了“緊急狀況”這個詞。
在她看來這件事絕對屬于“緊急”的範疇。
聽到伯恩斯醫生答應立刻過來，梅瑞狄斯沒再多說什麼，立刻收了線，接着撥通了妮娜的号碼。
她不知道博茨瓦納或者津巴布韋現在是什麼時間。
不管妹妹現在身在何處，她隻知道等妮娜一接起電話，她就馬上告訴她，我再也沒辦法一個人面對這些事了。
妮娜沒有接電話，聽筒裡傳來的是電話留言的錄音，妮娜用活潑的語氣說：“嗨，感謝你的來電。
我這會兒在哪兒還不一定呢，請留下口訊，收到後我會盡快聯系你。
謝謝。
”
哔。
梅瑞狄斯沒有留言，默默挂斷了電話。
留言有什麼意義？
她手裡握着電話站在原地，直愣愣地盯着慢慢散去的濃煙。
煙霧熏得她眼睛疼，但此刻這不是她要在意的事。
她已經哭了出來，并且想不起是什麼時候開始的。
隻是這一次，她不在乎了。
傑夫沒有食言，不到十分鐘就趕了過來。
下了車他便急忙朝她跑來。
走上門廊，他張開雙臂擁抱梅瑞狄斯。
有了他懷抱的支撐，她才逐漸平靜下來。
“她怎麼了？”擁抱了片刻後傑夫問道。
還沒等她回答，倆人便聽到廚房裡傳來一聲巨響。
梅瑞狄斯來不及細想，忙轉身沖回屋裡。
母親身體扭曲地趴在餐廳地闆上，一隻手裡抓着一條牆紙，另一隻手握着自己的腳踝。
她旁邊倒着一張椅子，想必她就是從上面摔下來的。
梅瑞狄斯趕到她身邊，彎下腰試着摸了摸她腫起來的腳踝。
“傑夫，幫我把她抱起來，讓她躺到客廳的軟榻上。
”
傑夫也走過來彎下腰，他先跟母親打了個招呼：“嗨，阿妮娅。
”他溫柔的語氣讓梅瑞狄斯想起，傑夫一直是個很好的父親；在兩個女兒傷心流淚時，他總有辦法讓她們破涕為笑。
而這些年來母親待他如何，梅瑞狄斯是看在眼裡的，盡管母親一直冷落他，但他還是關心她，足見他的善良和寬厚。
“我抱你去客廳，好嗎？”
“你是誰？”母親盯着傑夫的灰色眼睛，仿佛想從中找到答案。
“我是你的王子，你忘了嗎？”
母親聽到這話立刻平靜了下來，“你給我帶什麼來了？”
傑夫對她微笑，“是兩朵玫瑰花。
”說着将她抱了起來。
他抱着母親進了客廳，将她放到軟榻上。
“躺下，媽媽，”梅瑞狄斯說，“我去拿冰袋敷在你的腳踝，好嗎？你把腳擡起來，擱在這個枕頭上。
”
“謝謝你，奧爾嘉。
”
梅瑞狄斯朝她點點頭，跟着傑夫走進廚房。
“她是從椅子上摔下來的嗎？”傑夫瞥了一眼被弄得亂七八糟的餐廳問道。
“我猜是這樣的。
”
“老天。
”
“是啊。
”梅