靴子的款式實在太古老，而且相當笨重的樣子。
她将照片翻過來，看到底部寫了幾個字，是俄語。
“梅瑞狄斯！”
因為心虛，她的臉唰地一下紅了，過了一會兒才反應過來叫她的是妮娜。
緊接着她就聽到妹妹風風火火跑上樓梯的聲音，腳步重得活像一頭大象沖了上來。
梅瑞狄斯打開壁櫥的門，“妮娜，我在這裡。
”
妮娜今天穿了一條卡其布褲子，上身是同類型的T恤，腳蹬一雙徒步鞋，看她這身行頭，好像是準備好了要到戶外去探個險似的。
“你在這呢，我還到處找……”
梅瑞狄斯一把拽起她的胳膊，将她拉進壁櫥裡。
“媽媽還在廚房嗎？”
“還在。
她要做夠能喂飽一個第三世界國家的面包才肯罷手。
怎麼了？”
梅瑞狄斯伸手進大衣口袋裡，掏出那張照片，“看我找到什麼了。
”
“你竟然會搞這種偷偷摸摸的小動作？好姑娘，我還真沒看出你有這一手。
”
“少廢話，快看。
”
妮娜接過照片，低下頭盯着看了很長時間，然後又翻過照片來看了看背面。
迅速瞟了一眼上面的字後她再次把照片翻到正面。
“維拉和奧爾嘉？”
聽到這兩個名字，梅瑞狄斯的心跳好像漏了一拍。
“你覺得是嗎？”
“看不出來是男孩還是女孩。
可你不覺得這邊這個孩子跟媽有點像嗎？”
“真的？我看不出來。
我們該怎麼處理這照片？”
妮娜想了想說：“暫時先放回原處。
有機會我們拿着照片去找媽問問，這是早晚的事。
”
“那樣她就知道我來亂翻過她的東西了。
”
“不會，她會認為是我幹的。
我是記者，你忘了嗎？偷偷摸摸瞎打探是我的本職工作。
”
“還有個事。
我從黛西那裡打聽到，媽媽剛嫁給爸爸那會兒生了場大病。
大家還以為她會從此一病不起。
”
“媽媽？生病？她連感冒都沒得過。
”
“我知道。
所以才奇怪，不是嗎？”
“現在我更加确定我的計劃了。
”
“什麼計劃？”
“吃飯時我再告訴你。
讓媽媽也聽聽。
走吧，我們下樓去。
”
梅瑞狄斯仔細地把照片塞回口袋的暗層裡，然後把大衣挂回到原處。
妮娜站在一旁，一臉不耐煩地等着她。
收拾完後兩姐妹一同下了樓。
母親已經在餐桌旁坐下了。
廚台上放着幾十條烤好的面包，此外還有幾個本地中餐館的外賣食品袋。
妮娜把中餐端上桌，白色的簡易食盒在伏特加酒瓶和小酒杯周圍擺了一圈。
“我能喝紅酒嗎？”梅瑞狄斯問。
“當然。
”妮娜心不在焉地回答道，一邊迅速地倒了兩小杯酒。
“你好像……很興奮。
”母親說。
“興奮得就像看到郵差上門的哈巴狗。
”梅瑞狄斯接着母親的話補充了一句。
這時妮娜已經忙活完，拉開姐姐對面的椅子坐下了。
“我要給你們一個驚喜。
”妮娜舉起酒杯，“幹杯。
”
“什麼驚喜？”梅瑞狄斯問道。
“我們先來聊天。
”妮娜把西蘭花炒牛肉端過來，舀了一點到自己的盤子裡，“讓我想想看……我最喜歡做的事是旅行。
我喜歡激情，不管是什麼形式的都喜歡。
我男朋友希望我能安定下來過日子。
”
梅瑞狄斯略微有些震驚，這個話題實在隻适合在更親密的人之間聊。
但她狠了狠心，決定配合妮娜說下去：“我喜歡買漂亮的東西。
我以前老是夢想着能把貝耶諾奇禮品店開成連鎖的。
還有……我丈夫離開我了。
”
聽到這裡，母親猛地擡起頭來，但她沒有說什麼。
“我也不知道我們往後會怎麼樣，”梅瑞狄斯繼續道，“但我想也許愛最終是會……變淡消失的。
”
“不，不會的。
”母親說。
“那為什麼……”
“你先等等，”母親搶着說道，“要是還沒到碰得頭破血流的程度，你就不該放棄。
”
“這就是你和爸爸這麼多年來保持婚姻幸福的秘訣嗎？”妮娜在一旁問道。
母親拿起炒面的分菜勺，“當然，這就是我要說的。
”
“輪到你了。
”妮娜對母親說。
梅瑞狄斯氣得直想在桌下踢妮娜一腳。
她們好不容易敞開心扉聊開了，妮娜卻又把氣氛帶回了她的遊戲裡。
母親盯着自己盤裡的食物，“我最喜歡做的事是做菜。
我很喜歡在寒冷的夜裡挨着一團暖烘烘的火的感覺。
還有……”說到這裡，她頓了一下。
梅瑞狄斯發現自己不自覺地往前湊了湊。
“還有……很多事情都會讓我害怕。
”說完她拿起叉子，開始吃了起來。
梅瑞狄斯驚奇地往後靠了靠。
她無法想象這世上竟然會有讓母親害怕的事，然而這是她自己親口說出的，不由得她不信。
她很想問，什麼事會讓你害怕？但終究還是沒勇氣開口。
“現在來說說我的驚喜吧。
”妮娜一臉笑意地說，“我們要去阿拉斯加了。
”
“我們是誰？”梅瑞狄斯的眉頭皺了起來。
“你，我，還有媽媽。
”她一伸手，拿出三張票來，“坐遊輪去。
”
梅瑞狄斯張口結舌。
她知道這個時候應該立刻跳起來否決這個提議，說自己還得工作，家裡兩隻狗也不能沒人管——理由信手拈來——但事實是，她心裡是想去的。
她很想有個借口能遠離果園，遠離辦公室，也想逃避那場和傑夫勢在必行的嚴肅談話。
公司的事倒是有黛西打理就可以了，可她自己的問題呢？
母親緩緩地擡起頭。
她的臉色煞白，一雙藍色的眼睛在蒼白膚色的襯托下顯得異常明亮。
“你要帶我去阿拉斯加？為什麼？”
“你說過你一直很想去的。
”妮娜輕描淡寫地回答。
這時候梅瑞狄斯又直想沖上前去狠狠地親她一口。
“你也說過想去的，梅。
”妹妹的語氣溫柔得不像話。
“可是……”母親搖頭。
“我們需要這個旅行。
就我們三個人，要去我們就該一起去，況且我希望媽媽去阿拉斯加看看。
”
“你是想用這個來交換後面的故事嗎？”母親說。
一陣令人尴尬的沉默在餐桌上蔓延開。
“沒錯，我們是很想完整