韓國公富弼的府邸，是洛陽人人皆知的所在。
在富府的後花園，有淩霄花攀延所成大樹，亭亭可愛，縱在大街上，都能望見。
這棵大樹也成為富府身份地位的一種标志。
但富弼在洛陽，有的絕不僅僅隻是尊重與榮華。
從潘照臨留意的消息知道，河南府知府李中師與富弼有着極深的宿怨。
當年富弼在皇帝面前揭穿李中師結交宦官，導緻李中師一直無法升遷。
不料怨家聚首，富弼緻仕定居洛陽，李中師再次為河南府知府，趁着王安石變法的機會，要報那一箭之仇。
免役法頒行後，他便要求富府與普通官戶一樣按例份繳納免役錢。
無論是李中師還富弼，都不會把這點錢放在眼裡——富弼每年資助《西京評論》的錢，是這筆錢的數百倍還不止——要緊的是面子難堪。
偏偏富弼還不可能為這等小事向皇帝訴苦！堂堂的韓國公，真是憋了一肚子的惡氣。
潘照臨時常帶着惡意的猜想，富弼如此激烈的反對免役法，也許不過是想為自己掙回這個面子而已。
一面想着這些有關富弼的故事轶聞，一面牽着馬穿過洛陽的大街，感受着這座與汴京完全不同的城市。
“賣報！賣報！韓侍中病逝，谥号忠獻，備極哀榮……石學士救災、治杭有功，加官晉爵……最新的《西京評論》……”一個男子背着個大竹簍，放滿了報紙，沿街叫賣。
潘照臨數日來都在馬上度過，忙叫他過來，要了一份《西京評論》，又道：“《新義報》和《汴京新聞》我也各要一份。
” 賣報的竟是愣了一下，半晌才笑道：“這位官人，俺這裡是西京，官人要買《嵩陽學刊》，小的這裡倒是有幾本，《新義報》和《汴京新聞》，不去驿館事先訂購，卻是沒得賣的。
” 潘照臨不由怔住了，洛陽與汴京相距并不遠，不料《西京評論》在汴京可以沿街叫賣，而《汴京新聞》在洛陽卻是這般光景。
他無奈地笑了笑，打開手中的報紙，當街浏覽起來。
隻見整整一期報紙，倒有一半是在追悼韓琦。
由《新義報》轉載來的韓琦遺表節略，更是在極顯著的位置。
潘照臨匆忙讀過，見韓琦推薦司馬光、範純仁、石越三人，不禁心中暗喜，笑道：“天助我也！”又找到石越加官晉爵的報道，一眼掃過，微一沉吟，不由大喜，心道：“此事已成了五分。
”本是疲憊已極的人，精神一振，腳步都變得輕快起來。
不多時便到了富府之前。
富弼府宅之大，讓潘照臨都不覺慨歎！整整一條街道，便隻住了富弼一戶人家。
粉壁朱牆，高高聳立，大門之前，門戟森嚴，共有八個家丁穿着一色衣服，守在門口。
見潘照臨牽馬過來，一個看門的家丁立時喝令一個小厮去給潘照臨牽馬，自己整整帽子，迎了上來。
“久聞富弼善治産業，有良田數千頃，看來所言不虛。
”潘照臨暗暗思忖，一面遞過自己的名帖，對家丁道：“在下真定潘照臨，奉龍圖閣直學士、杭州知州石大人之命，求見韓國公，煩勞通報。
” 那家丁聽到“龍圖閣直學士”幾個字，不敢怠慢，隻欠身回道：“這位潘先生來得不巧了。
我家相公抱恙在身，不便見客。
相公早有吩咐。
凡來的官人，得罪之處，還乞恕罪則個。
”卻不敢去接名帖。
潘照臨早知富弼緻仕後，罕見外客，未必便會接見自己。
這時連忙取了一小錠碎銀，悄悄塞進家丁手中，笑道：“原是不當打擾，但念我遠道而來，還要勞煩通報一聲。
韓國公斷不緻于見怪的。
若是韓公果真不願見了，我亦不敢打擾……” 當時通用銅錢，銀價甚貴。
那家丁接過銀子，不由喜笑顔開，這才接過名帖，笑道：“但我家相公見與不見，我卻是做不得主的……” 潘照臨笑道：“隻要勞煩通報一聲，便感激不盡了。
” 那家丁聽他這麼說，方欠身笑道：“如此請潘先生稍候。
”說罷從偏門急急進去通報。
潘照臨便在門前靜候，不多時，便見那家丁一路小跑出來，對潘照臨笑道：“先生請，我家相公有請。
”一面又打量潘照臨，咋舌笑道：“先生定不是常人，我家相公素不見客的，今日竟是為先生例外了。
” 潘照臨方才松了口氣。
他知道這個家人并非虛言，富弼交接賓客，無論貴賤，一律一視同仁，緻仕以精力不濟，不能盡數接待賓客，又不願厚此薄彼，竟是幹脆閉門謝客。
自己這次來，若非趕在一個極為敏感的時刻，隻怕也隻能吃閉門羹。
他随着家人從偏門進去，豪門大宅，不比尋常，走了百餘步，方到中門，一個三十來歲的中年人在中門相候，見潘照臨過來，抱拳彬彬有禮地說道：“紹庭久仰潘先生之名，不料今日有幸得見。
家父腿腳不便，不能出迎，還望見諒則個。
” 潘照臨已知他是富弼之子富紹庭，連忙還禮，道：“不敢，有勞德先兄。
” 富紹庭又客套了幾句，便将潘照臨引至後院内室。
方進了廳門，潘照臨便聞到一股濃烈的檀香味，富弼須發皆白，一身道袍，坐在主位，見潘照臨進門，勉強站起身來迎接。
潘照臨連忙拜倒參見：“晚生潘照臨，拜見司空。
”富弼是仁宗朝的名臣，三朝輔臣，年輕之時，才量俱佳，他的許多舉措，一出台就成為宋廷的典範。
雖與王安石政見不合，但緻仕退居洛陽之後，趙顼也經常遣使者問起居，有時還會召往京師相見；而富家更是《西京評論》的最大後台，對大宋的政局，依然保持着巨大的影響力。
潘照臨心高氣傲，但對富弼卻是十分服氣。
富弼微微擡手，笑道：“不必多禮，早就聽說過潘潛光的大名，後生可畏，後生可畏。
” 潘照臨笑着起身落座，又問富弼起居，富弼歎道：“韓稚圭
” 潘照臨笑道：“朝廷正當多事之秋，司空是天子素所敬重的重臣，當為朝廷保重身體。
”一面說一面打量四周，室内最顯眼的，便是一幅旌旗鶴雁降庭圖，他心裡不由微微一笑，這幅圖說是的富弼出生之日，其母夢見旌旗鶴雁降到自家庭院之中，其後富弼果然貴達。
富弼老眼迷蒙，笑道：“不在其位，不謀其事。
老夫自歸故裡，也就天天念佛頌經，或練丹求仙而已，朝廷之事，哪裡是老夫應當管的。
” “果然是老狐狸。
”潘照臨心道，口裡卻笑道：“司空過謙了，便是司空有南山之志，皇上、朝廷畢竟是不許的。
” “朝中有韓绛、呂惠卿、蔡确，又有石子明這等奇才，哪裡還用得着老夫。
老夫老矣，隻願悠遊林下，不問世事。
”富弼笑眯眯地說道。
他知潘照臨前來，必是石越有求于己，他便耐心等着對方先開口。
潘照臨望着富弼，半晌，忽笑道：“我家學士嘗論及本朝人物，以為故韓侍中、司空皆為本朝第一流人物，但卻都還不及範文正公——嗟夫！予嘗求古仁人之心，或異二者之為。
何哉？不以物喜，不以已悲。
居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君：是進亦憂，退亦憂。
然則何時而樂耶？其必曰：‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’……” 範仲淹《嶽陽樓記》中這一段話，道出了當時多少士大夫的抱負。
而範仲淹于富弼，更是有過知遇之恩、同志之義的，當年範仲淹便曾親筆眷寫《嶽陽樓記》一篇，勉勵富弼。
此時潘照臨慷慨吟來，富弼隐藏于心中至老不死的理想抱負，那些曆經宦海生涯而不得不深埋于内心深處的書生意氣，都不由得翻騰起來。
他回想自己的一生，因範仲淹之推薦而試茂材科及第入仕，而後昭雪劉平之冤，以一書生遊說遼主卻十萬雄兵，與範仲淹共同推行慶曆新政…… “哎！當年之事……範文正公的确是本朝人物第一……”富弼幾乎微不可聞地歎了口氣，卻被敏銳的潘照臨捕捉到了，他凝視富弼，正色責怪道：“範文正公以天下之己任，故進亦憂，退亦憂，司空豈得以不在其位，不謀其政而推卸肩上之責任？學生随石學士遊，常聽學士言：天下興亡，匹夫有責！況司空三朝元輔，為天下士大夫所寄望者？”說罷，頓了頓，又慨聲道：“司空當年以一書生遊說北朝狼主，卻十萬雄兵；與文正公輔佐昭陵
争強鬥勝的心，也早沒有了。
煩潘先生轉告石學士，好好輔佐聖主，江山社稷，畢竟要靠年輕人。
” 他倚老賣老，打了個太極，竟是滴水不進。
潘照臨不由得在心裡歎了口氣，知道富弼非言語所能動者。
但他卻絕不相信富弼是死心塌地的不問世事——資助《西京評論》、接見自己、還有那旌旗鶴雁降庭圖……這些都證明富弼的心還熱着呢。
他心中一轉念，既不能動之情，便隻得誘之以利，當下心一橫，開門見山地說道：“司空雖如此說，但姜畢竟是老的辣。
如今便有一樁大事，非得請教司空不可！” 富弼知道潘照臨終于忍不住了，捋須笑道：“潘先生言重了。
” 潘照臨道：“司空可知遼人提兵十萬于邊境，要求割地贈款？” “略有耳聞。
” “昭陵時，司空主持北事，深知契丹虛實。
恕晚生冒昧，敢問司空，而今朝中有何人可當北事？”對于遼國，的确是“富”勝于“韓”，但富弼與曹太後之間的恩怨，卻讓他很難成為曹太後心目中值得信賴的對象。
“朝中可當北事者……”富弼微微搖頭。
“北邊之事其實不及慶曆時嚴重。
慶曆時，遼主屯兵邊境，索取關南，當時又有元昊為禍，