杭州。
知州府九思廳。
石越、彭簡、薛奕、張商英、蔡京……杭州的重要官員，幾乎都到齊了。
蔡京向石越彙報着市舶務的情況。
“……台風季節過後，新船加入船隊，下官與薛世顯商議後，分成兩支，又走了高麗、日本國兩趟，托賴大人洪福，一切順利，收益頗為可觀。
雖然途中撞礁折損一隻大船，損失了一百單三名水手，但除去撫恤之後，赢餘亦将近七十萬貫。
兩國對天朝物産，非常渴慕。
隻是……”
“隻是什麼？”居移體，養移氣。
石越汴京之時，可以說隻有上司，沒有下屬。
而到了杭州後，卻是隻有下屬，沒有上司。
近兩年的時間，高高在上，言談舉止中，便多了幾分威嚴，少了幾分謹慎。
蔡京笑道：“隻是朝廷有嚴令，儒教經典，重要的政令史書典籍，不可賣給夷人。
便是契丹求書，或靠走私，或求恩賜，法令上是不準賣的。
而民船之中，因為兩國對天朝文物非常渴慕，其貴人往往以數百金之高價求書，私自販書者因此屢禁不絕……”
石越倒怔住了。
他隻知道一千年各國恨不得把自己的文化推銷給别國，稱之為“軟力量”，哪裡還記得中國古代曾經有這種禁令？他想了想，笑道：“高麗使者金德壽曾屢次求書，今竟在西湖學院樂不思蜀了。
朝廷對高麗一向另眼相待，想來賣給高麗《九經》、子、史等書，必會恩準。
市舶司事繁任重，元長似不必為此小事傷神。
”
蔡京揣摸石越之意，倒似頗有放縱之意，連忙答應。
彭簡也咀嚼着這番對話，不由得看了石越一眼，通判一職，本有監視知州之意——實際上宋朝州郡政務，究竟是由知州做主還是同通判做主，完全是因人而異，他彭簡不過是倒黴，碰上了一個位高權重，還勤于政務的知州，所以才于杭州政務幾乎等同于看客一般，但若是石越公然違背朝廷法令……彭簡不由想起家裡呂惠卿那封充滿暗示的書信。
不過，對于高層的權力鬥争，彭簡還是有點投鼠忌器，他并非傻瓜，亦不願被人當槍使。
石越卻根本沒有理會彭簡，對衆人笑道：“七十萬貫，除去本錢之外，補足鹽茶之稅，綽綽有餘了。
某已向朝廷給蔡元長、薛世顯請功，皇上特旨，蔡、薛二人本官各兩轉，賜绯，以為獎勵。
”
衆人立時啧啧稱羨。
所謂“兩轉”，就是本官升兩級。
連升兩級，已讓人羨慕，而皇帝特旨、賜绯，則更是極為難得的恩寵。
蔡京、薛奕都不由得喜出望外，連忙拜謝。
石越又道：“于有功之臣，朝廷向來不吝爵賞。
衆位當自勉之。
”座中頓時一片附和之聲，他偏過頭，對薛奕道：“世顯，明春出海，你有何建議？”
薛奕正感恩戴德之時，忙道：“夏、冬二季在港操練水手，春、秋二季出海經商，正是以軍養軍之道。
下官以為，往高麗、日本國的航線，往返數次之後，已算是熟門熟路。
自不能放棄，然而末将以為，這兩國國窮民貧，貿易之量有限。
若還似今年這般，則是涸澤而漁，非長久之道。
然，節流不若開源，明春之後，下官請自領一隊，前往大人著作中所說的南洋諸國，開拓新的航線，但高麗、日本國這邊苦于無得力之人主持，水手若無人節制，難免上岸滋事，甫富貴雖曉夷語，能經商，卻少威嚴，且無朝廷之令，亦不能讓其領軍。
”
石越疑道：“船隊中的船長，竟無一個可用之才？”
“彼輩領一隻船尚可，若要率領船隊，代表朝廷與海夷交涉，卻是不成。
”
“此事再議吧。
”石越心裡也明白，人才的确是可遇而不可求。
薛奕又道：“此外官船水手挾帶私貨屢禁不絕，下官與蔡元長商議，以為既然禁之不絕，不如幹脆允許水手攜帶定量私貨，亦得提高水手士氣。
還要請大人示下。
”
石越道：“這等小事，你們兩個決定便可。
”他說完，正要繼續處理公務，便見管家急匆匆跑進來，禀道：“大人，有聖旨！”
衆人不由一怔，忙一齊站起，石越整整衣冠，大聲喝道：“開中門接旨！”
趙顼一臉愠色。
呂惠卿低着頭，裝作沒有看見趙顼的臉色，繼續轉述接見劉忱、呂大忠的情形，韓绛滿臉尴尬，怨恨地望着呂惠卿。
劉忱、呂大忠回到汴京，席不遐暖，便被召至兩府問事。
二人先至樞府，見了樞使吳充、副樞使蔡挺等人，彙報過情況後，吳、蔡等