讓他想起慶曆時富弼使遼，遼國接待他的使者竟然對富弼惺惺相惜，幫助他促使遼國退兵的故事，心中暗暗警惕。
蕭禧卻沒這多心機，隻問道：“南朝真要為區區數十裡之地，自絕兩國歡好？”
劉忱正要說話，忽聽到街中有人呦喝：“賣報、賣報，《新義報》最新報道——樞密副使王大将軍奉诏回京……朝廷诏準高麗使者來京進貢——《汴京新聞》專題報道，通商高麗百利無害……”
蕭佑丹臉色一沉——難道南朝皇帝真的不惜一戰？高麗為何在此時遣使入貢？
偏偏便在此時，又聽旁邊有人隐隐約約說道：“故韓侍中臨終前薦司馬君實、範堯夫、石子明三位大人……”
蕭佑丹心中一凜，假意向劉忱問道：“聽聞故韓侍中故世之前，薦司馬、範、石三位，不知在大人看來，三人之中，以誰最賢？”
“這三位之學問品行，非在下所能評判。
”劉忱不假思索的答道。
蕭佑丹見劉忱沒有否認韓琦推薦三人，心裡不安的感覺越來越強烈了。
“石越！石越……”蕭佑丹在心裡暗暗計算着。
不僅蕭佑丹不希望石越進入宋朝決策層，在宋廷中，抱這種想法的人也大有人在。
“聽說皇上下诏問元老重臣邊防之計，富弼自韓琦之後，又向皇上推薦石越，相公不可不防！”鄧绾似隻巴兒狗似地跟在呂惠卿身後，呂惠卿不置可否的“嗯”了一聲，自顧自地逗着籠中的鹦鹉。
“石越此人，陰險狡詐，虛僞矯情，真是個活王莽。
當今皇上最信任的人是誰？是相公麼？恕在下直言，皇上對相公的信任，還不及皇上對王安石的信任！而皇上對王安石的信任，絕對不會高過對石越的信任！”鄧绾提到石越的名字時，便不由自主地咬着牙，仿佛要把那兩人字咬碎一般。
呂惠卿的手忽然停了一下，他想起冬至郊祭之時，為了試探皇帝心意，他故意援引郊祀赦例，薦王安石為節度使。
不料立時被皇帝訓斥：“王安石并非因罪去職，何故用赦複官？”皇帝心中，對王安石依然有很深的感情。
這個鄧绾，說得倒并沒有錯。
鄧绾知道呂惠卿已被說動，又道：“為相公計，要固寵，一是要斥王安石、石越于朝廷之外，時日一久，什麼樣的恩信都會淡忘；一是要在皇上身邊有人，能影響皇上，當年王介甫用的就是此策！”
呂惠卿緩緩轉過身來，看了鄧绾兩眼，忽然笑道：“鄧文約，你以為我和你一樣麼？皇上是英明之主，王介甫與我有師徒之誼，石越是朝廷棟梁，為了争寵固權，你就勸我去陷害自己的老師、朝廷大臣，欺騙皇上。
你看錯人了。
”
鄧绾再料不到呂惠卿大義凜然的說出這番話來，一時竟不知道說什麼。
“相公，我、我……”
“你回去吧，以後做人做事，持心要正。
”呂惠卿沉下臉來，訓斥道。
鄧绾還想再說什麼，呂惠卿已背轉身去，不再理他，隻得垂頭喪氣的告辭而去。
鄧绾才出門，呂升卿便從屏風後面閃了出來，笑道：“大哥，為何要把鄧文約給趕走？”
呂惠卿頭也不回，逗弄着鹦鹉，不去理他。
呂升卿道：“一隻啞巴鹦鹉，有什麼好玩的？”
“但啞巴鹦鹉絕不會出賣你！如鄧文約那種人小人，若引之為心腹，将來隻須有個好價錢，他便能毫不猶豫地賣了你。
”
呂升卿似懂非懂的望着呂惠卿。
“可惜我不該把陳履善派到地方上去，否則……”呂惠卿歎了口氣，又問道：“和你交情最好，學問也最好的朋友，是誰？”
呂升卿愣了一下，回道：“是沈季長。
”
“沈季長？王安石的妹婿？”呂惠卿皺了皺眉。
“對，就是他。
”
“既如此，我就向皇上推薦沈季長與你為崇政殿說書。
皇上聰明好學，你的學問應付不了，兩個一起，若有疑難，或可由沈季長替你回答，遮掩一二。
”呂惠卿道，當年王安石為相，就是把他安排在崇政殿說書的位置上，來代替王安石影響皇帝；但是如今他的周圍，除了陳元鳳外，已找不出一個像樣的人材安排在那個位置上了。
“太好了！”呂升卿不禁喜上眉梢，崇政殿說書是一個極受人尊敬的位置。
“好什麼好，多少人在那個位置上被皇帝問得汗流浃背，你以為那是個好呆的位置麼？”呂惠卿訓斥道。
呂升卿不敢回嘴，忙轉換話題，道：“