貴榮身，皆不過等閑之事。
”張元、吳昊，是當年不得志而投奔元昊的漢人，元昊擾亂華夏，得此二人之力甚多，而元昊亦不惜以師禮待之。
司馬夢求萬料不到竟然有這樣的事情發生，當真是目瞪口呆，不過他卻也知道這是難得的機會，當下假意推辭道：“二位大人錯愛，在下山野陋人，本也無意功名……”
“哎，先生何必過謙。
”蕭佑丹笑道：“我已問過下人，你們商隊也是要去中京，如此便一道前往，待先生見過太子，便知太子實是可輔之主，所謂楚材晉用，本是平常之事，先生斷不可辜負了胸中的材學。
”
司馬夢求見蕭佑丹此人精明強幹，辯才滔滔，心中也不由暗暗警惕。
他自然是知道似蕭佑丹這樣的人物，斷然不可能随便信任自己，更不可能會輕易委以腹心，但是若能進遼國太子府，蕭佑丹能否從自己口中探得宋朝的虛實自然不問可知，但是于自己了解遼國虛實，卻是天賜良機，當下半推半就，竟然應允了蕭佑丹一道前去中京，拜見太子。
蕭佑丹與耶律寅吉見司馬夢求答應，也甚是高興，二人都知道太子地位并不鞏固，多一人之助，便多得一人之力。
司馬夢求縱有千般不濟，隻須不是魏王的爪牙，以他的武藝，至少也為太子增了一得力侍衛，在這個時候，也是難得的。
但蕭佑丹畢竟是謹慎之輩，果然不出司馬夢求所料，一路之上，凡有司馬夢求在的場所，他便絕不會說什麼重要之事，隻是和司馬夢求詢問宋朝風物人情。
司馬夢求這時也有意賣弄，議論宋朝各地風土人物，點評士夫政事，竟與蕭佑丹談得甚是投機。
如此衆人快馬前行，走了幾日，過石子嶺出山，又走了一百七十裡，遼國中京大定府，便在眼前。
不要說和開封府那樣的巨城相比，既便是比起城方三十六裡，城牆高三丈，厚一丈五尺的析津府來，中京大定府，都稱得上是城垣卑小。
當時遼國人口約有四百萬，戶數在百萬左右，丁數約二百萬左右，是中國東北地區曆史上極盛之大國。
但是因為遼道宗以及之前的幾任皇帝大抵昏亂，因此民間隐戶、逃戶甚多，真正登入戶薄的人口，不過十之六七而已。
司馬夢求在朱夏門前勒馬觀望這座遼國的行政首都，以常理而論，南京道是遼國最富庶、最發達的地區，其次便是渤海國故地。
朱夏門是大定府南門，從南京道往來的商賈人群，無不要從此經過，隻需觀看此門之繁華與否，便可知遼國之治亂盛衰。
此時正是上午，司馬夢求見來往行人，雖然也是絡繹不絕，但是人數卻并不太多，比起大宋，不要說東京之南熏門，便是比杭州也難望項背。
“如此小的國家，卻扼住大宋咽喉近百年，真是可歎！”司馬夢求一念之及此，不由微微搖了搖頭。
這細微的動作，早已落入身後的蕭佑丹眼中，他驅馬過來，笑道：“馬先生看中京而搖頭，卻不知何故？”
司馬夢求見蕭佑丹如此觀察入微，心中暗暗警惕，“此君真人傑也。
”口裡卻笑道：“實不相瞞，我看到中京之繁華，尚不及宋之中城，而遼國卻能蔚然為上國，不免心生感慨。
”
蕭佑丹與耶律寅吉相視一眼，哈哈笑道：“我大遼能有今日，除開先祖努力之外，也是天授，天神地祗佑護，方有今日之局面。
”?
司馬夢求曾經聽說過，天神與地祗，是遼人所信之二神，天神為一騎白馬的男子，地祗為一駕青牛小車的婦人。
他甚少接觸契丹的傑出人物，對他們的見解也頗為好奇，便笑道問道：“遼國能有今日，當是百戰之功，為何說是天授？”
蕭佑丹笑道：“馬先生是中國高士，當能博古通今，先生可知我契丹盛于何時？”
司馬夢求知道這是蕭佑丹考較自己的學問，當下微微笑道：“我聽說契丹源出鮮卑，本是宇文别部的一支。
又有說契丹是南匈奴貴族之後。
至北魏年間，已是北方強國。
但若論強盛，當始于五代。
”
蕭佑丹點頭笑道：“馬先生說得不錯，但北魏之時，契丹力不如人，常受欺淩，真正強大的機會，是唐太宗貞觀二年，我契丹歸附唐朝與突厥作戰。
其後雖然偶有邊将侵侮，但終唐一世，我契丹都因得到了唐朝的支持，所以才能有機會擊敗強敵，蒸蒸日上。
到五代中國大亂，契丹趁時而起，得幽薊之地，方能成今日之大國。
倘若中國得人，又豈有今日之契丹？所以說我大遼之興，半是天授。
”
司馬夢求見蕭佑丹如此誇耀這所謂的“天授”，心中不由十分感歎，他也知道五代之時的種種故事，似遼國能夠滅亡後晉，全是因後晉用人不當，否則遼太宗耶律德光難逃全軍覆滅的命運。
當下幹笑道：“聞大人高論，勝讀十年之書。
在下本以為北朝之士，必輕南朝。
”
耶律寅吉搖了搖頭，道：“本朝太宗皇帝攻克開封後，本欲占據中原，但終不能立足，臨出開封之前，太宗皇帝道：‘我不知中國之人難制如此！’自此之後，本朝再無問鼎中原之意，隻求世世與南朝為兄弟之國。
似本朝制度，也多半取自中華，于南朝之士，又豈敢輕焉？”
“不錯，當年太祖皇帝為八部所迫，賴以興國者，漢人也；先朝韓德讓等人也是漢人，官至封王。
我大遼以南面