的水手提供的消息，我不能确定。
”錢平謹慎的回道。
“我們離吉婆島有多遠？”
“不到兩更。
”——當時航海，六十裡稱為一更。
薛奕沉吟一會，忽然站直身來，拍拍手，笑道：“傳令，船隊駛向吉婆島。
”
“遵令。
”傳令兵大聲應道，正要去發旗語，忽見一個傳令兵快步跑了過來，大聲喊道：“報——”
薛奕立時收起笑容來，把臉一沉，厲聲喝道：“什麼事？”
“啟禀提轄，西南方船隻發現交趾人的船隊，至少有四十餘艘！”
甲闆上的氣氛立時緊張起來——這是船隊第一次遇上大規模的敵人，從數量上看，敵船的數目還在己方之上，加之大宋的船隊是勞師遠征，對敵人完全不了解，地形也不如敵人熟悉，這一切，都更讓人心中加倍的不安。
“傳令——神舟與商船退後回避，戰船列長蛇陣準備迎敵！”薛奕站上船頭，厲聲喝道。
震天的戰鼓在平靜的海面響起，了望塔上的士兵不停地揮動着手中的旗幟，透過鼓聲與旗語，宋船之間互相交換确認着一道道的命令。
數艘神舟級大船與商船一面放下聯絡用的小艇，開始轉舵，緩緩後退；戰艦則依次駛入自己的位置，将自己的撞角，對準了西南方向。
二十五艘福船級戰艦上，到處都是軍官驅使士兵的吼叫聲。
每艘船的甲闆上，士兵們飛快的披挂紙甲，準備弓箭與樸刀；炮手們瘋狂地奔跑着，将數以十計小型弩炮推到戰鬥位置，副手則将成壇成壇的火油彈搬到弩炮旁邊；操縱着巨型床子弩的戰士則拼命地拉着弓弦，一張張床子弩張弦待發，虎視眈眈的望着遠處的黑點……
鼓聲三響之後，海面一片靜寂，隻有鬥大的飛虎旗在海風中獵獵作響。
薛奕早已披挂整齊，站在旗艦的甲闆上，望着交趾的戰艦駛近。
他斜着眼看了一下大旗飄動的方向，嘴角露出一絲微笑：“我們在上風。
”
“我們要先禮後兵。
”薛奕沒有回頭看身後的屬下，厲聲喝問道：“誰願去問問他們的來意？”
“學生願往。
”率先請令的竟是長相秀氣的蘇子秀。
“便煩勞蘇先生一行。
”薛奕贊許的望了蘇子秀一眼，一揮手，早有士兵放下小船，吊下蘇子秀，往交趾的船隊劃去。
“敵艦四十五艘，鬥艦十五艘，走舸三十艘！”忽然，了望的士兵大聲喊道。
“有走舸？！”薛奕皺起了眉毛。
“提轄，我軍全是大型帆船，若讓敵人走舸靠近沖撞，十分不利。
”
“我知道了。
”薛奕舉起手來，厲聲喝道：“命令各船，聽我号令，便即進攻！”
“大人！”錢平沉聲道，“蘇先生已經……”衆人望了一眼海中，蘇子秀的小船，在一起一伏的海浪中，已經到了雙方船隊的中間位置。
薛奕寒着臉望了錢平一眼，别過臉去，注視着交趾的船隊，冷冷的說道：“大宋的使者，有他自己的使命！”
交趾人顯然已經發現了出現在眼前的巨無霸艦隊，他們停在了視線的最遠處，似乎在猶豫什麼。
如此龐大的艦隊，在當時的海上，是絕無僅有的！沒有人敢于冒然行事。
“也許他們又要放棄了。
”人們心中都泛起了這樣的念頭。
然而，在短暫的停頓之後，交趾人開始變換隊形，三十艘走舸突前，排成橫隊，十五艘鬥艦居後，列縱隊。
“交趾人想用走舸突前沖撞，護衛鬥艦進攻。
”一個幕僚說道，話音剛落，交趾的船隊又開始了逼近。
“來意不善。
”錢平在心裡抽了一口涼氣，正待說