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熙甯八年十月立冬之後，天氣漸漸轉冷。
因為汴京冬月無蔬菜供應，上至宮禁，下至民間，無論貴賤，都開始購買蔬菜收藏，以備過冬之用。
這段時間，汴京四門大開，過冬物資車載馬馳，充塞于諸官道。
連接汴京與揚州的汴河，也是船來船往，一片繁華景象。
自從石越任太府寺卿之後，杭州的海外貿易與鼓勵商業政策，得到了大宋朝廷最高層的直接支持，以揚州、杭州、江甯、蘇州、明州五大城市為中心，一個繁榮的江南商業圈初步形成。
而這個地區與汴京的主要聯系通道，便是汴河。
無數的絲綢、瓷器，甚至是制造精美的鐘表，以及普通人穿用的棉布、糧食、食鹽、茶葉，海外進口的香料，還有晶瑩剔透的玻璃杯，都要通過汴河，運往京師，或上貢給皇宮，或者在市場上出售。
汴京這座龐大的城市，對于“揚杭商業圈”的依賴性，更加明顯。
此時，在汴河之上，一艘商船正降下帆來，緩緩通過東水門進入汴京外城。
懂行的人一眼就可以看出這艘商船是用栗木制成，載重三千石，與汴河上标準的運糧官船，是同一型号。
不過一般運糧船的船艙裝飾，遠不及此商船精美。
船頭站立着一僧一商，二人正指點談笑，讓人詫異的是，僧人眉宇之間竟頗有慷慨之色，而商人亦有一種異于常人的雍容氣度。
商船過了東水門後，一路緩行，直至内城角子門附近的相國寺橋之畔，方靠了碼頭。
早有仆役童子先行上岸招呼，僧、商人二人方才并肩上岸。
卻見岸上有一個十八九歲的少年，手挽白馬，站在碼頭邊的一棵柳樹之下，見着二人，連忙笑吟吟走上前來，深揖一禮，道：“侍劍見過二叔、智緣大師。
”原來這二人，便是唐甘南與智緣。
潘照臨那日辭了王安石與智緣之後，即拜會唐甘南，托他此事，叮囑務必要将智緣引入石越幕府。
唐甘南卻也聽到京師意欲開發湖廣的諸般政策，便欲上京見見石越，了解詳情。
因此連忙托人訪着智緣，殷勤相邀。
智緣也不拒絕，二人竟相攜來京。
唐甘南早用急腳遞五百裡加急告之石越，石越本欲親來迎接，但他以參政之尊，畢竟頗忌招搖，兼之公務煩忙，便隻遣侍劍前來。
這是示唐甘南以親昵之意。
唐甘南也知道石府的仆人，與一般府中不同，侍劍在石府之中，親信更甚于唐康，忙笑道：“許久不見，你又長高不少。
府中一切安好？”
“參政與夫人甚安。
這幾日朝中事務太多，參政不能親迎，多有怠慢，還請二叔與大師不要見怪。
我已經備好車馬，便請二叔與大師過府中叙話。
”
“阿彌陀佛。
”智緣輕宣佛号，笑道：“石參政實在太客氣了。
不過貧僧離京日久，還是想先回大相國寺一趟。
”
“大師可是怪我家參政失禮麼？”侍劍笑道，“委實是參政此時尚在宮中未還。
參政早晨進宮前，還吩咐府中備好齋飯，便盼大師佛駕光臨。
”
智緣望着侍劍與唐甘南，笑道：“貧僧豈敢做如是想？實在離寺日久，心中挂念。
”說罷雙手合什，欠身道：“貧僧便先告辭了。
”
侍劍忙道：“大師且慢。
既是大師想着回寺，便讓小人送大師一程。
改日我家參政必然親來大相國寺，向大師讨教。
”
唐甘南也笑道：“大師莫要再推遲，說起來在下也有許久沒有去過大相國寺，正好一道送大師一程。
”
智緣見難以推辭，當下笑道：“阿彌陀佛，如此恭敬不如從命。
”
“那是小人的榮幸。
”侍劍一面笑道，一面往遠處打了個招呼，便見兩輛華麗的四輪馬車應聲而至，旁邊還有八個騎着駿馬的家人。
侍劍将唐甘南與智緣請上馬車，自己也上了馬，揮鞭笑道：“去大相國寺。
”自己卻一馬當先，上了相國寺橋，繞了幾道彎，竟往保康門方向走去。
那些家人一愣，旋即會意，不動聲色的緊跟着侍劍馳去。
不料鬧市之中，人來車往，車馬不敢走快，走了三四十分鐘，智緣在車中不耐，掀開車簾往外一看，見外面景物，赫然已是出了汴京内城，頓時一愣，立時便知道是上了侍劍的惡當。
侍劍見車簾一動，已閃到車前，笑嘻嘻賠罪道：“大師莫怪，是我家參政要小人務必請大師請到府中，以慰仰慕之情。
小人不敢違了參政之令，這才出此下策，待到了府中，大師要打要罰，任憑大師處置。
”
智緣又是好氣，又是好笑，不料自己聰明一世，卻被一個毛頭小子所诳，眼見他笑嘻嘻的絕無惡意，竟是發作不得，又終不能從車上跳出去，大掃石越的面子。
隻好苦笑搖頭，道：“豈有如此膽大妄為的書僮。
”
侍劍吐吐舌頭，笑道：“我老早便聽參政說，大師與王相公交好，于世俗禮法，盡不在意，是超凡脫俗之人。
料來必不怪罪我不知上下的。
”
智緣笑道：“貧僧不來怪你，自有佛祖怪你。
騙人是要下割舌地獄的。
”
“阿彌陀佛，大師你這不是騙我麼？前些日子，小人還去了汴京的十字僧廟，他們就吓我說人一生下來就有罪呢。
小人就尋思，我有什麼罪孽可言？我家參政是個大好官，大忠臣，常和我們說要善待百姓，身居高位要有同情憐憫之心，小人年紀雖小，可從來沒做過一件壞事，如何便說我有罪呢？我小小的騙一下大師，佛祖慈悲，再也不會讓小人下地獄。
”侍劍口舌伶俐，素性倚小賣小。
智緣聽到此言，雙眉微垂，溫聲道：“善哉！石參政能持此心，是朝廷百姓之福。
”
侍劍當下攬绺而行，一面和智緣說些京師裡的笑話，時不時問些佛經要義，西北風俗，乃至醫術藥材，他是石越的書僮，石府藏書已不少，白水潭學院又另有圖書館，甚至皇家藏書他都能借閱，交遊見識，又盡是大儒俊彥，論起見識之博，較一般的書生，都要勝過一籌。
此時即是要投其所好，便故意引智緣說些得意之事，竟是讓智緣刮目相看。
大約同時，大内武庫。
随行皇帝趙顼檢閱武庫的，有尚書右仆射呂惠卿、樞密使文彥博、副使王韶、兵部尚書吳充、衛尉寺卿章惇、軍器監蘇頌，宦官李憲、張若水、李向安，還有特旨随行的戶部尚書司馬光、太府寺卿石越與吏部侍郎韓維、兵部侍郎郭逵、以及兵科給事中郭申錫等人。
狄詠全副戎裝，率領着禦龍直左班的五百名侍衛，緊張的戒備着。
沒有人想到趙顼會突然要率領大臣們巡視武庫，也難怪衆人如臨大敵一般。
“朕自束發，即知為人君者要使臣民安居樂業，馬放南山，鑄兵為犁，方為太平盛世。
然我大宋自建國起，實無一日之太平。
靈武未複，燕雲淪陷，旦夕有變，虜騎數日之間便達汴京城外。
國家社稷，實有累卵之危。
朕前日讀報，聞泰西之地