” 劉邦一下便怔住，心裡将陳平的話掂了一掂，忙擺手道：“先生高義，非村俗者可及，算了，勿與他人賭氣了。
近日寡人隻忙于軍務，忘了先生實已一貧如洗。
此事寡人且記下，今後兄之吃喝用度，便可無慮了。
” 陳平一笑：“衆口铄金，人皆不可免。
臣陳平，生來就是箭靶，無端被讒。
做事或直行，或詭道，總聽不到人家一句好言語，日久倒也慣了。
” 劉邦便大感尴尬，忙扯住陳平衣袖道：“先生萬勿萌生退意，與項王争高下，正有賴于君。
我沛縣舊部所言，乃婦人之心也。
彼等隻配為寡人牽馬執鞭，何如先生之高緻？寡人已知錯了，先生可寬恕乎？” 陳平慌忙下拜道：“不敢，不敢。
” 劉邦便一指案上書籍道：“先生所喜黃老之言，正與寡人相同。
同氣相求者，天地間亦難尋一二，小事便不用計較了。
” 陳平連連叩首道：“謝大王知遇之恩。
” 劉邦告辭走到帳外，又見那衛卒，便問陳平：“你這左右，怎的如此貌似張耳？” 陳平掩口笑道：“前日巡查各營，見此卒相貌酷肖常山，幾不辨真假，便收來做親随。
每日恍似常山為微臣執戟，不亦有趣乎？” 劉邦遂大笑：“你這書生，就是好強。
可記得老子曰：‘強梁者不得其死’？” 陳平辯道：“臣亦聞老子言，‘強大處下，柔弱處上’。
故有此安排。
” 劉邦叱了一聲：“鬼才！”便上馬而去。
從陳平大帳回來，劉邦心中便已有數，即命随何速拟任命狀，加陳平為護軍中尉，掌考核全軍功過賞罰，另有厚賜一筆，亦不在話下。
衆将見了陳平新的任命下來，都似兜頭被澆了一瓢涼水。
心下便叫苦：每進一言，陳平便加官一級，如此下去，還了得嗎？于是，皆不敢再言。
劉邦受陳平鼓動，心有所動，便起了直搗彭城之念。
隻怕錯失了良機，天下就再難屬劉。
然自思軍興以來，尚未與項王交過鋒，勝負實難預料。
躊躇之間，便召張良來詢問。
張良應召來到帳中，聽了劉邦的一番謀劃，又俯身在陳平所繪的秘圖上看了半晌，方道：“臣雖略知天下大勢，然全從強弱之勢上分辨，軍旅之事則一竅不通，此事恐還須詳詢韓信。
” 劉邦便笑道：“子房
大王之德，令天下歸服，故而進兵以來，所向披靡。
現正值彭城空虛，統天下之兵擊彭城，看來并無不當。
然楚國大軍在齊，一旦回攻，我将如何應付？” “子房兄所慮，唯此一節嗎？” “然也。
” “我兵多，他兵寡，有何憂之？” “強勢非為兵多之故。
楚乃善戰之兵，我乃雜湊之兵，不應以數目多少而論強弱。
” “我以有道伐無道，豈能言弱？” “兵家較量，唯在謀略。
有道而無謀，也不免大敗虧輸。
想那春秋之時，宋襄公乃無道乎？” 見張良固執己見，劉邦無奈，隻得歎一聲道：“那好，兄且歇息，待我面詢韓信再說。
” 送走張良後，劉邦便命随何去喚韓信來見。
待韓信一進大帳，劉邦便拉住他衣襟，邀其坐下，拱手道：“出關以來，無堅不克，直教寡人喜出望外。
大将軍用兵，真乃天下無雙。
” 韓信忙客氣道：“此乃勢也，微臣不敢掠美。
關中形勝，居天下之高處；大王吊民伐罪，亦居道義之高處。
居此高位之勢，滾滾而下，何人能當之？” “誠然！說得好！我軍既蓄勢已久，可否于今日破襲彭城，一舉拔除那項王老巢？” 韓信聞言便不語，也似那張良一般，将案頭那幅秘圖看了又看，半晌才道：“戰，危事也，不可不察其危。
孫子曾以水上投漂石為喻，言石漂水上，是為借勢；然漂石之力亦有盡時。
我軍一鼓作氣，連下河東、河南、河内這‘三河’，勢已達于鼎盛。
不若休兵一年，待齊楚相争、兩敗俱傷之後，再興兵伐楚為好。
” “哈哈，将軍如何也膽小起來？今我已降服關内外六王，所收兵馬，連寡人都不知究竟有多少，總有四十萬之衆吧，怎能言勢将盡呢？往昔在漢中，我漢家兵馬僅四萬有餘，将軍便力勸我東征；今日膽量，如何反不如弱小之時了？” “蕞爾三秦，焉能與項王相比？項王勇猛，縱橫天下，我軍從未與之一戰，不得不慎。
昔年我在楚營，深知其彪悍。
今漢軍擴充甚猛，人馬雜亂，尚待操練年餘，或可能與楚軍相持。
漢家之生死，皆系于與楚一戰，大王請慎思而行。
” 劉邦見韓信有所退縮，胸中反而起了莫大雄心，睨了韓信一眼道：“将軍莫非擔心不敵項王，會壞了你一世英名？若畏懼楚軍強盛，寡人還可召陳馀相助，以趙、代之兵南下擊楚。
那楚軍本就陷于齊地，難以脫身，縱是分兵來救彭城，又焉能以一當十？” “大王，今燕趙梁齊，皆與楚為敵；我何不蟄伏年餘，坐看他成敗？” “将軍目光短淺了！一旦楚軍滅齊，必聲勢大盛，彼時他再掉頭來擊我，我倒是騎虎難下了，不若趁他無暇西顧，便一舉堕滅彭城。
彭城乃楚之根本，他根本一失，則大勢去矣！” 見劉邦攻彭城之意已決，韓信便不再言語，隻是微微搖頭。
劉邦卷起秘圖，笑道：“膽小不得做将軍，你這将軍，倒是如何做的？今吾意已決，日内即赴洛陽，彼處地廣物豐，極利大軍雲集。
待人馬聚齊，便克期出征。
将軍若有疑慮，可領别軍一支，在洛陽為我應援。
記得昔日在漢中，将軍曾言寡人将兵之才，不過十萬而已。
明日寡人就要将兵四十萬，為将軍前驅，踏破那彭城給你看！” 韓信慌忙伏地謝罪：“微臣戲言，不可當真。
” 劉邦便向韓信一伸手：“把你那柄漢王劍交還寡人吧，有此物護佑，有何敵不能克？” 韓信忙解下漢王劍呈上，又道：“大王，須防項王突然回軍。
” 劉邦便哂笑：“方才張良也有此言，君子本應無畏，如何都膽小如兔了？将軍請放心，陪着你用兵數月，寡人看也看會了，自會小心。
” 旬日之後，劉邦便下了号令，漢軍從渡口平陰津，南渡黃河，抵近中原重鎮洛陽。
早已歸漢的河南王申陽，帶領群臣與地方父老，郊迎三十裡，焚香跪拜。
漢王車辇在此處停下，劉邦下得車來，與申陽寒暄了幾句。
見早前歸降了申陽的陸賈，竟也在出迎隊列中，不禁就大笑：“陸賈兄！國之辯士，不想居然被别人說服了。
然江河萬裡，終要歸海呀。
今後，兄便随我左右，可不要再跑了！” 陸賈滿面羞愧，伏地謝罪不止。
劉邦便令申陽君臣騎馬，随在車駕行列之後，浩浩蕩蕩向洛陽城進發。
洛陽曾為秦三川郡的郡城，當年沛公軍西征，即是在此城下，擊殺了李斯之子李由。
而今重返故地，劉邦便覺有一股豪氣沖天。
此刻劉邦身着紫袍，頭戴天平冠，按劍而立。
他身邊，骖乘陳平一襲白袍，執戟肅立，有如玉樹臨風。
道旁洛陽百姓，早熟知沛公大名，今望見劉邦車駕如此堂皇，都驚為天人，紛紛跪于道旁，山呼萬歲。
劉邦洋洋得意地對陳平道：“當年秦王出關滅六國，也不過如此吧？ 陳平笑答：“大王明日，還将受彭城百姓歡呼，那才是得意！” “先生在楚營，可見過如此場面？” “托大王之福，寒門如我，今生能如此，實有轉世再生之感。
” “咄！寡人不要聽這些馬屁話。
今我軍開進洛陽，如箭在弦上，即日便要直下彭城，再無止步的餘地了。
然寡人日前征詢張良、韓信之意，兩人卻都暧昧不明，實教人不放心呀。
” “大王勿慮，兩位所憂，無非是怕楚軍回擊，難以抵擋。
人都道彭城乃四戰之地，無險可守，其實不然。
項王定都彭城，必經高人指點，絕非小兒見識。
臣看那彭城，三面環山，獨有西面為一馬平川。
我軍他日就是從西面攻入。
他項王如欲從齊地反撲，則彭城三面之山，皆為屏障。
” “哦？此一節，寡人還真是未曾想到。
” 陳平便面露得意之色：“此即老子所言，‘國之利器不可以示人’。
另外，彭城還有一奇：東北西三面，又皆環水，分明是以汴水、泗水為池，唯南向可通車馬，何人敢言其易攻難守？” 劉邦便驚異道：“那他日如何攻得下？” “若楚大軍現下麇集彭城，則我軍唯有望洋興歎；然他卻空城而去，實乃天意也！” 劉邦遂撫膝大歎：“如此，我更有何懼？” 如此一路說話，堪堪将近洛陽北門，道旁歡呼聲愈加震耳，劉邦環視左右，頻頻揮手，忙個不亦樂乎。
忽然，前導車隊停止不進，前面人聲喧嘩，似有人攔道滋事。
陳平一驚，忙将長戟在車轼前一橫，準備護衛劉邦。
此時前驅隊内一名校尉，飛馬來報：“前頭有數十名鄉老，望塵攔道，要見大王。
” 劉邦這才放下心來：“原是民要見官，真吓煞人了！就喚他們來見吧。
” 不一會兒，隻見有三十多位本地老翁，來到劉邦車辇前，伏地跪拜，口誦恩德。
劉邦便朝那領頭的一位問道：“老丈，姓甚名誰，何方人氏呀？” 那蒼髯老者答道：“小人乃洛陽新城三老，敝姓董，翹盼大王日久，今率衆鄉老來見，乃有一言相谏。
” “原是董公三老，久仰久仰！不知父老們有何事指教，都請起來說話吧。
” 衆鄉老便都起身，那董公便突兀問道：“大王在秦地，可曾聞義帝駕崩？” “哦？此事當真？關山阻隔，隻有風聞而已，不能坐實。
” “去年十月，義帝在郴縣冷泉，被一夥無名強人所弑，遺骸棄置蒿萊，備極慘痛！大王可想過，何人恨義帝如此？長沙郡百姓皆心知肚明，紛紛傳言道：乃是項王暗囑英布，假扮強盜而為之。
” 劉邦聞言，臉色就白了一白，連忙跳下車來，扶住董公道：“寡人孤陋，實不知此情，公可細細與我道來。
” “義帝寬仁，與世無争。
為項王所放逐，已是淪落蠻荒了，何人還會嫌他礙眼？除項王更無他人！人言‘順德者昌，逆德者亡’，項王弑主，為逆天之賊，天下應共讨之。
不知大王率軍數十萬，來河南有何貴幹？” “實不相瞞，正欲與項王争個高下。
” “古人雲：‘明其為賊，敵乃可服。
’向日大王與項王共事義帝，君臣有序。
今項王弑殺義帝，大王豈能熟視無睹？今大王來此，卻師出無名，無非欲與項王争尺寸之土。
你這漢軍，義又何在？理又何在？名為楚漢不兩立，實皆為掠地争利之幫夥，豈有高下之分？諸侯及百姓，緣何要拒項氏而迎漢家？” 一番話，說得劉邦冷汗直冒：“哦呀！如之奈何，請先生教我。
” 董公道：“以老夫之見，何不令三軍素服，為義帝發喪，将項王弑主一事，傳檄昭告天下。
老夫又曾聞‘兵出無名，事乃不成’，大王若以此之名東征，天下必将共仰之，事又何愁不成？大王之功，在此一舉。
将來青史之美名，堪比上古三王了。
” 劉邦連連颔首道：“久不聞大雅之論，足令人汗顔！若非董公，寡人險些入了迷途。
寡人便遵董公之言，即傳檄天下，為義帝發喪，召天下諸侯，人無分親疏，地無分南北，共讨叛逆，定教他項王成涸泉之魚。
” 董公便深深一拜：“山東諸國之民，曾苦秦久矣。
今暴秦雖亡，複又見楚之兇頑，創傷累累，何日是個盡頭？故六國百姓，皆翹首盼望有聖人出。
我輩今日叩馬攔道也正是為此。
” 劉邦便感慨道：“聞長者一言，勝過讀書三載呀！敢問老人家高壽？” “小老兒無才，八十有二。
” “呀！看你精神還健旺，何不投軍，為寡人之左右手？” 那董公便笑道：“草野匹夫，死期将至，還談何仕進？老夫當年曾耳聞沛公事迹，感念大王在秦約法三章，為一代仁德之君，唯願大王終成天下之主，永除秦之苛政，則萬民有福了。
” 劉邦心頭一熱，眼淚都險些流出來，忙吩咐陳平：“你安頓好這些長者，各賞白米一石、絹一匹，派員護送歸家。
” 陳平領命，便下車來招呼衆鄉老，那一幹人等都紛紛拜謝，老淚縱橫。
入洛陽城後，劉邦未及喘息，随即齋戒三日。
三日後，便在洛陽南門外搭起了義帝靈堂。
劉邦親率百官出城，為義帝發喪緻哀。
這日，數百文武官員皆免冠，袒露右臂，一身缟素，跪伏于義帝靈前，号啕大哭。
三軍将士皆以白布纏頭，列陣緻哀，一時哭得天昏地暗，引來洛陽民衆觀者如堵。
百官緻哀畢，陳平即登上高台，高聲宣讀漢王告諸侯書： 天下共立義帝，北面事之。
今項羽放殺義帝于江南，大逆無道。
寡人親為發喪，兵皆缟素。
悉發關中兵，收三河士，南浮江漢以下，願從諸侯擊楚之殺義帝者。
文告宣讀完畢，三軍又是一陣号哭，震天動地。
劉邦對董公谏言的妙處心領神會，把這哭義帝的場面盡力做足，一連舉哀三日，轟動天下。
其實那義帝，不過是個懵懂少年，至死都不免渾渾噩噩。
但劉邦在此時，倒也想起他許多好處來：“若不是義帝命沛公軍先行西征，我劉季哪裡能奪得‘先入定關中’的美名？”如此一想，真也就悲從中來，越發哭得傷心了。
這場大戲演畢，不消幾日，劉邦便獲齊王廣與彭越回函，均稱願欣然從命，與劉邦聯袂擊楚。
唯有陳馀回函多了個枝節：請漢王立誅張耳，則趙、代兩國便無二心，願從漢王伐楚。
閱畢陳馀的回函，劉邦卻是犯了難：“張耳，吾兄也，勢蹙投我，殺之實為不忍。
然陳馀可統趙、代兩國兵馬十萬，拒之亦是不忍。
” 思來想去，沒有辦法，隻得召陳平前來商量。
陳平便道：“陳馀之兵，不可拒之；然張耳之義，大王亦萬不能負。
隻得将那陳馀騙了，诓說已殺了張耳，哄他出兵就是了。
” “不見頭顱傳去，他陳馀怎肯相信？” 陳平将那眼珠轉了兩轉，忽然問道：“大王可還記得臣下那名衛卒？” “哦！”劉邦立即領悟了陳平之意，卻不由沉吟起來，“這個麼……” “如今，隻得舍小義而成大義了，且借那衛卒的頭顱一用。
” “那兵士也是無辜，千裡迢迢，從軍随我到此。
” “大王，婦人之仁，萬不可存。
那士卒，隻須厚待他家眷就是了，多給些錢财，以為安撫。
” 劉邦歎了一聲：“也罷！此事須你親自操辦，萬勿走漏風聲。
我這裡隻教張耳兄易裝别居，避一避人耳目就好。
” “大王可無慮，此事世間再無第三人知。
” “那衛卒，姓甚名誰？” “他名喚鄭勇。
” “家中可有兄弟？” “有，其弟鄭忠，也在我漢軍吃糧，現為軍候
” “那好，就将那鄭忠拔為郎中，為我親随，統領侍衛。
” “這……有些不妥吧。
” “有何不妥？世上人心皆同。
以功名利祿籠絡之，便無一個疑人。
” 君臣二人謀妥後，陳平便叫來兩名校尉，給那衛卒胡亂安個罪名，一刀砍下頭顱，用錦函裝了，遣使飛遞趙國。
陳馀收到這個赝品，也難辨真假，于是慨然應允出兵。
劉邦得報大喜，當即召集群臣，議定了開拔日期。
議畢，便教韓信檢點了所有兵馬，得知竟有五十六萬之多！ 劉邦吓了一跳：“兵馬如此之衆，如何籌糧，倒成了大事。
” 韓信便建言道：“可緻信蕭丞相，令他速從關中運糧。
另，我軍一入楚地，便是敵國，不必顧惜，可就地征糧，多多益善。
” 劉邦覺此言有理，遂放下心來，将那出兵線路、各部配屬布置妥當，這才來到河南王府，召那幾位諸侯王來，通報出兵之事。
劉邦端坐上首，睥睨座中，見六位諸侯王都十分恭謹，一派低眉順眼的模樣，心中便頓感得意，拱了拱手道：“寡人讨逆公告，現已呈送各位，想必也正合各位之意。
至昨日止，我已集齊兵馬五十六萬，大軍不日将起程，不知諸君可有心與我親征？” 那六位諸侯王歸漢之後，尚寸功未建，白白享受着漢王的尊崇，心下正自不安，聞言便争相表白道：“漢王義舉，乃千載未有之盛事，我輩豈能坐視？願從漢王軍前效力。
” 劉邦便朗聲大笑：“伐楚大業，衆望所歸也，豈是諸君從我？而是我從諸君也。
諸位既願不避鋒镝，親征上陣，便請河南王申陽、魏王豹、殷王司馬卬各領本部人馬同行。
其餘諸王，則在中軍為我顧問，如此可好？” 諸王便都叫好。
塞王司馬欣拱手道：“漢王功德，堪比商湯周武，我輩欣逢盛舉，可赢得百世美名。
” “哈哈，塞王，迷魂湯就無須灌了！明日出征，不比巡遊，諸位須冒死奮進。
寡人以為，魏王豹乃五代将種，精通兵事，統軍事宜便交由魏王豹調度。