水，由西北滔滔而下，彙入渭水。
劉邦便道：“見那繞城之水了嗎？稍待幾日，便教老賊翻作魚鼈！”
過了幾日，漢營安堵如故，毫無動靜。
章邯見劉邦并未來攻，便有些起疑，不敢放松。
這夜，暴雨如注，城上人馬皆難以行走。
章邯知漢軍必不能來，正待歇息，忽聞南門外一聲巨響，城南一大段城牆，竟于頃刻間轟然傾頹，有滔滔洪水排山倒海般湧入，聲勢駭人。
暗夜中，王府外立刻喧嘩一片，章邯奔出去看，見洪水已淹沒了南城，将那人畜屋舍，盡皆席卷而去。
城内兵民，亂作一團，呼救聲此伏彼起。
章邯心知不妙，急忙點起數十名親兵，蹚水直奔城北的高岡處。
再回頭看時，洪水已漲至丈餘，無數民居，盡化作點點孤島。
原來，是夜樊哙奉劉邦之命，領軍至城南白水邊，将上千沙囊投入水中，緻河水壅塞，不得暢流，全部倒灌進了廢丘城内。
待城牆頹倒，曹參便一聲令下，千餘名闆楯蠻從缺口泅水而入，殺聲震天。
章邯正驚疑間，卻見洪水忽又退去，原是城外漢軍已将沙囊掘開，河水複歸其位。
水退後，更有大股漢軍高擎火把，從四門殺入。
古城此時，陰慘宛如末日。
眼看陷落在即，章邯哀歎一聲，便欲率殘部東逃，暫去桃林塞，再作打算。
卻不料經洪水一沖，部伍已全部潰散，哪裡還能尋得到人影？
不消片刻，章邯所暫駐的高岡，便被漢軍團團圍住。
章邯身邊親兵拼死護衛，奈何岡下箭矢如雨，眨眼間親兵便被射得如刺猬一般，紛紛倒地。
漢軍趁勢一擁而上，火把高照，刀劍齊出，逼住了孤零零的一個章邯。
章邯耳聞滿城哀聲，悲憤難抑，跌足道：“一世英名，竟為鄙夫所害。
天有眼乎？吾死不瞑目矣！”說罷拔出佩劍，直指上蒼。
衆漢軍為章邯聲威所震懾，不覺都向後退了一退，不敢冒犯。
不想那章邯隻是長嘯一聲，便猛地揮劍自刎。
漢軍将士一時怔住，動也未動，隻見那章邯魁梧身軀晃了兩晃，如魏阙斷壁，轟然倒下。
四面漢卒舉着火把圍攏來，見章邯死了，都一片歡呼，劉邦、盧绾亦聞訊趕到。
劉邦拿過火把來照照，以足尖踏住章邯屍身，笑道：“當年若能殉秦，老英雄何至于此？”說罷便命盧绾教軍士将章邯盛裝入殓，就在這高岡上好好葬了。
黎明時分，大雨停歇。
漢軍遂大索城内，俘獲了幾個章邯部将，有呂馬童、季良、季恒、孫安等，都押來跪在了劉邦面前。
劉邦睨了衆人一眼，問道：“主公死了，爾等降也不降？”
“降，降！”幾人皆伏地叩頭。
劉邦冷笑了一聲：“都是不能随主公去的！呂馬童，你主公項王尚在，難道你也降嗎？”
呂馬童不敢擡頭，隻答道：“漢王仁德，呂某願從明主。
”
劉邦便一甩衣袖：“罷了！恩恩怨怨，都休再提了。
曹參，降将便交予你吧，好生調教，為我漢家出力。
”
八月秋涼，劉邦論功行賞，以樊哙灌廢丘有功，遂将長安附近的杜縣改為樊鄉，賜予樊哙做食邑。
另曹參亦有大功，則賜予甯泰一帶為食邑。
二将之名位，自此更加顯赫。
昔日教人寝食難安的雍王，終化為冢中枯骨，劉邦心頭的這口惡氣既出，便将那雍王之号廢掉，将雍地一分為三，改置中地、北地、隴西三郡，又改廢丘為槐裡，關中氣象為之一新。
看看境内已大定，劉邦便留下太子劉盈監國，蕭何輔之，囑二人好生安民，一切可便宜從事，不須上奏。
又調劉賈駐守桃林塞，作為關中的屏障。
劉邦則帶着衆将，重返荥陽，要一心謀楚了。
進得荥陽城内，他見前方漢軍已操練得有模有樣，不由心中大喜，遂命韓信為主将，曹參、灌嬰為副将，領一支精銳前去征讨魏王豹。
日前剛編練好的郎中騎，也由灌嬰一并帶去。
劉邦囑咐韓信道：“此去乃别軍一支，渡河後再無應援，務必謀而後動。
可知會上黨太守任敖，從旁照應。
此人乃我沛縣故舊，必會全力相助。
”
韓信拜謝道：“大王心思細密，臣當與沛縣舊部輸誠相待。
”
“那便好！寡人當年起事，家中二十二位舍人皆棄商從戎，征戰至今，軍功尚不顯。
今将軍北上，便将那孔聚、陳賀等人也帶了去吧，日後有功，也好加為将軍。
”
“臣謹遵命。
”
韓信領命後，心中暗自慶幸：從此便可獨當一面了！當下便點起兵馬，浩浩蕩蕩地來到黃河西之臨晉關。
前次漢軍出關，正是由此地渡河東去。
今日魏軍翻作敵軍，隔河與漢軍相拒。
魏大将柏直，即坐鎮于對岸的蒲坂。
漢軍甫至，便在河邊搜羅了一番，卻隻得了民船十數條，遠不敷用。
黃河湍急，所獲民船簡陋破敗，欲渡大軍可謂難上加難。
柏直隔河看得清楚，在心裡冷笑，隻命魏軍備好弓弩，嚴陣以待，料定漢軍插翅也難飛過河來。
這日，韓信在河岸駐馬看了片時，不禁心生躊躇，想這滔滔河水，若無舟楫之便，如何得渡？難道這東征首戰，便要被個渡口難住了？
此時他身邊有一校尉，名喚高邑，正持劍護衛，見大将軍滿面愁雲，知是由這河水而來，便道：“末将家鄉居于水畔，自幼習水，有一計，無舟亦可渡河。
”
韓信精神便一振：“哦？是何計？”
高邑跨前一步，将他之計謀，略述一遍。
韓信聽罷，大喜道：“無名小将，居然可立此大功！來日封侯，必有你高邑之名。
”
回到大營，韓信便喚來灌嬰，命他發動本部軍士，起造木罂。
灌嬰一時摸不着頭腦：“将軍，何為木罂？”
韓信便道：“可知民間所用的甕嗎？将甕捆縛成筏，便是木罂。
将那士卒所用的槍矛，捆紮成方格，一格一甕，連接起來，便成大筏，既可渡軍士，亦可渡軍械。
”
灌嬰恍然大悟，回營後，當即督軍建造。
不過兩日，數百木罂便告完成。
韓信卻下令将木罂都交與曹參所部，隻教灌嬰引軍一萬，将那河邊民船都插滿旗幟，徹夜擂鼓，作勢将要渡河。
彼岸的柏直見了，不敢大意，下令全軍遍布河岸，終夜不眨一眼，生怕漏過一個漢軍。
這邊，韓信卻與曹參親率精兵兩萬，帶着那些奇形怪狀的木罂，急趨上遊的陽夏。
待漢軍到得陽夏，見此處河水更急，兩岸連一條船也尋不着，對岸魏軍隻道是天險在此，萬夫莫開，竟然連步哨都未設一個。
曹參望見對岸情景，不禁大為歎服，連聲大贊韓信之神機妙算。
韓信縱馬躍上高坡，英氣勃勃，宛若天神。
衆軍備好器械，肅立河岸，如萬支弓弩皆拉滿了弓弦。
隻見韓信屏息良久，忽将令旗一揮，士卒便都放了木罂下河，用刀劍做槳，奮力劃動，不消半日，便都渡過了河去。
這兩萬漢軍，一路竟如入無人之境，進至東張這地方，才見前方有魏軍營盤。
漢軍士卒疾行一路，早就手癢個不住，此時不待令下，便一齊掩殺過去。
魏将孫邈見勢不好，奪路便逃，眨眼便不知了去向，餘衆也一哄而散。
小勝之後，漢軍趁勢進抵安邑城下，将城團團圍住。
城中的守将王襄，見己方兵弱，難堪大用，急得連連派出斥候，向平陽求援。
那魏王豹正在平陽提心吊膽，隻恐蒲坂渡口有甚麼閃失，忽聞漢軍從北方殺到，不禁魂飛天外，急忙命柏直領軍回防平陽，自己則親率一軍北上，欲救安邑。
然未及魏大軍趕到，安邑便被漢軍攻下，守将王襄亦被生擒。
魏王豹不知此情，仍急如星火地北上，行至曲陽這地方，恰與漢軍迎頭撞上。
漢軍哪裡會把這魏軍放在眼裡？一陣鼓鳴之後，韓信、曹參便揮軍大進。
魏軍全無曆練，不等接戰已陣腳大亂。
魏王豹見勢不妙，撥馬便逃。
全軍見主帥已逃，便也跟着狂奔。
漢軍在後急追不舍，直追到了東垣這地方，終于趕上，将魏軍死死圍在核心。
魏軍士卒見沒了生路，隻恐枉死在這曠野之上，便都紛紛棄甲投戈，伏地乞降。
魏王豹見大勢已去，歎了口氣，便也下馬伏地請降。
那曹參沖到前面，一把揪住魏王豹的衣領，提将起來，破口罵道：“漢王待你如同兄弟，為何要臨陣叛去？如此首鼠兩端，就不怕污了你世家的名聲？”
魏王豹也不求饒，隻說：“我自去向漢王乞死，與你等無幹。
”
韓信便一笑，命曹參放了魏王豹，溫言相勸道：“陣前請降，豈有死罪？魏王還是同我等一道，收降魏地，如此将功折罪，再往見漢王不遲。
”
魏王豹想想，亦是無奈，便一揖道：“雖生如死，更有何求？魏某從大将軍之命就是。
”
漢軍連戰皆捷，越發氣盛，遂一路南下，進抵平陽城下，與從蒲坂渡河而來的灌嬰合兵一處。
魏大将柏直登上城頭，見魏王豹已被漢軍擒住，頓時六神無主。
魏王豹在城下喊了幾聲，柏直便面色慘白，扭頭望望國相項佗。
項佗知大勢已去，歎了一聲，道：“柏直将軍請便，我自潛出城去，回彭城複命。
将軍不殺之恩難忘，今生若有幸，或可再會！”說罷便喚了親兵，下城易裝，趁亂逃去了。
後項佗潛回楚地，項羽頗賞識他膽略，命他做了掌軍政樞要的柱國，鎮守彭城，此為後話。
柏直又猶豫了片刻，終無勇氣殉國，便下令守軍開門迎降。
漢軍正等得不耐煩之際，忽見城門大開，都踴躍歡呼，鼓噪着一擁而入，直沖進魏王宮，将那魏王豹的父母妻子也一并俘獲了。
入城次日，曹參、灌嬰等将，便攜上魏王的降書，分頭去招降各地的城邑。
各城守軍，勢單力薄，都樂得不戰而降，先後紛紛易幟。
不出一月，魏地五十二城，便告平定。
報捷羽書從魏國各地傳回，韓信大為高興，下令将魏地置為河東郡，就地選官。
這日，韓信看看諸事已了，便喚了趙衍，到自己帳中飲酒。
趙衍在軍中曆練多日，此時頻獲擢升，已成了韓信心腹，聞韓信邀約，便攜了一樽從魏王宮掠來的美酒，進了大帳。
趙衍将盛酒的龍虎樽放上案頭，韓信便笑：“君王器物，将軍也敢擅用？”
趙衍道：“自有農夫陳勝稱王，大丈夫，便何人做不得諸侯王？”
韓信素喜趙衍胸有大略，遂屏退左右，招呼趙衍坐下對飲。
此樽酒，乃上好的宮中醴酒，才飲過數爵，二人便覺微醺。
韓信乘興問道：“經略魏地一月，你有何心得？”
趙衍答：“兵家曾言，‘将在外，君令有所不受’。
如此打仗，方才痛快！”
韓信望望帳外，沉吟不語。
趙衍便又道：“彭城之敗，我軍大半折損，然日前在荥陽整軍，不過才數日，楚軍便拿我無可奈何。
以下官觀之，大将軍似宜獨當一面，少些牽絆才好。
”
“吾也正有此意。
平陽大捷，不日即将班師。
一旦返回荥陽，萬事又由不得我了。
”
“大将軍何不請命，北出燕趙，以建絕世之功？”
“燕趙外強中幹，易于建功，我倒是早有所謀。
隻是尚未想好：人生一世，究竟是位列三公好呢？還是做個諸侯王好？”
趙衍雙目炯炯，直言道：“漢家定鼎，就在今後數歲間。
或一統，或兩分，漢王都将大封諸侯王。
與做大将軍比，自是做諸侯王更快意些。
”
韓信想到朝中那些沛縣舊人，個個驕橫不可一世，便歎道：“朝中之事，多有掣肘，确不如做諸侯王痛快些！”
趙衍又低聲道：“況且天下也未見得隻有兩分，三分天下，亦是可能的。
”
韓信聞言色變，厲聲喝道：“呔！此話不許再提！”
“末将知罪，不再提就是了。
”
“明日，你押解魏王一行返荥陽。
到時禀明大王：我欲北上平定燕趙，與荥陽互為呼應。
待掃平燕趙，再東略齊地。
屆時便可就近出奇兵，輪番攻楚，斷其糧道，擾亂其軍心。
”
趙衍大喜，似有話想說，卻又咽下，隻應道：“下官此行，定不辱使命。
”
韓信便笑道：“今日酒中之言，皆為戲言耳。
”
趙衍也笑将起來：“那是當然！”
劉邦此時高卧荥陽，心裡踏實得很。
這荥陽，乃是中原一座重鎮。
在秦始皇時，便是三川郡的郡城，位居要沖，占盡地利。
北面為廣武山，城南有一條索河。
西邊之虎牢關，直通洛陽、長安；東則有早年魏惠王開鑿的“鴻溝”，引入黃河水，再從此處東去如淮水，有舟楫之便利。
自古以來，此地便為兵家必争之地。
陳勝王舉義時，吳廣率軍一部攻到此地，卻頓兵于堅城之下，三月而不能克，最終殒命于此。
至為緊要的，是在城北之敖山上，秦曾建有一座糧倉，名曰“敖倉”，倉内廣積軍糧。
此時漢軍在敖倉與荥陽之間，修了一條甬道，道旁築高牆作掩護，以保荥陽的軍糧輸運。
如此一來，荥陽城就更加堅不可摧。
但是如今，韓信帶了精兵前去伐魏，留守的漢軍與楚軍相抗衡，便覺有些吃力。
劉邦無法，隻得将後方的盧绾、劉賈也調來荥陽助守。
荥陽城下，成了楚漢相峙的膠着處，常有楚軍鐵騎往來，叫罵耀武，又數次破襲漢軍糧道。
劉邦不能忍，打開城門去迎戰了幾回，但都被楚軍占了上風。
看看技不如人，劉邦隻得忍了，下令閉門不戰。
這一月裡，劉邦每日無心謀大事，隻管坐看軍卒在校場操練，巴望着韓信早些得勝歸來。
這日，谒者來報，有趙衍一行在轅門叩見。
劉邦一驚，忙傳趙衍進中軍大帳，開口便道：“趙衍，到了大将軍帳下，你今日甚有出息了。
此行伐魏如何？為何不見大将軍凱旋之師？”
趙衍拜道：“托大王洪福，大将軍伐魏，已獲全勝。
魏地凡五十二城，皆望風而降。
今大将軍特遣下官歸來，有奏書呈遞大王。
”說罷，便将韓信所寫的奏報遞上。
劉邦剛看了幾句，知道魏地已無所慮了，便滿臉都是喜色：“好好！魏國既除，就分置為河東、上黨、太原三郡吧，都交給蕭丞相去打理。
寡人側翼，從此太平，再無後顧之憂了。
”
趙衍叩首道：“大王請閱畢，大将軍還有所請。
”
“唔？這個白面書生，如何不速速回軍，難道還嫌官職小嗎？”劉邦嘀咕一聲，便又埋頭看奏折，看罷大喜道，“大将軍既有意北伐燕趙，寡人如何能不允？三分天下，就是賜給他一分，亦是理所當然。
他打算添加多少兵馬？”
“再添三萬即可。
”
“唉，難啊！此前盧绾、劉賈已分兵一部南下襲楚，荥陽一帶的防務，原本就很吃緊呢……”劉邦不禁沉吟起來，半晌才道，“也罷。
恰好蕭丞相發來的援兵尚未動用，就讓他們接防荥陽，換下來的精銳，寡人這便給大将軍派去。
荥陽這裡，有寡人在，尚可勉強支撐。
趙衍，你可回禀大将軍，在魏地稍事休整，便可相機北進，軍中一切，皆由他便宜從事。
”
“謝大王！”
劉邦此時才猛然想起：“那個不知好歹的魏王豹呢？”
“奉大将軍之命，末将已将魏王豹及家眷一并解來，現在轅門之外待罪。
”
“哈哈，這個吃罰酒的家夥！宣他進來吧。
”
“遵命。
”
“哦，且慢！”劉邦忽然想起，便問道：“魏王豹家眷中，有一位薄姬嗎？”
“有。
此次也一并解來了。
”
“那好，去請魏王豹一行進轅門，寡人出帳迎接。
”
在中軍大帳外，魏王豹一見劉邦，慌忙攜家眷跪下，口稱謝罪。
劉邦搶步上去，單膝跪地，将魏王豹扶起道：“魏王何必見外？你我兄弟一場，偶有龃龉，算得了甚麼？今日你幡然來歸，便仍是我兄弟。
”
魏王豹道：“臣罪當誅，謝大王不殺之恩。
唯願做一布衣，躬耕林下，再不與聞廟堂之事。
”
劉邦執了魏王豹的手道：“哪裡話？魏王英年有為，正是建功樹勳之時，既迷途知返，後必有大業可期。
你就與我同在這荥陽軍中吧。
寡人祖上，亦是魏人，一脈相承，你我豈止是情同兄弟？待殺敗了項王，你我同享天下。
至于家眷麼……”說着，便眯眼去瞟魏王的身後。
魏王忙将父母妻子向劉邦一一引見。
待輪到薄姬上前施禮時，劉邦眼前一亮——果然是個國色天香的美人，不禁就恍惚了一下：“哦……哈哈，好！依寡人之見，前方戰事頻繁，魏王家眷恐不便留在此地了，寡人拟派一支人馬護送至栎陽，由蕭丞相照看，必萬無一失。
魏王吾兄，你的家眷，便如我的家眷一般，請不必顧慮。
”
魏王與家眷們都喜出望外，忙伏地稱謝。
安頓好了魏王，劉邦便召來文武重臣，商議伐燕趙之事。
衆臣聽了趙衍詳述伐魏獲勝的經過，又聞韓信拟北伐燕趙，都一派雀躍。
張耳在漢營當了多時客卿，更是耐不住寂寞，自告奮勇道：“大王，陳馀乃忘恩負義小人，欺我仁義，奪我國土。
幸得大王仗義收留，不然我豈不是要輾轉于溝壑了？不但如此，那厮趁天下諸侯伐楚之際，竟要取我頭顱！故此，我在漢營無一日思茶飯，隻想如何複仇。
今韓大将軍伐趙，乃天賜良機，弟請命前往，随同大将軍伐趙，一雪前恥！”
劉邦便哈