軍不日即渡河奪荥陽，寡人這就遣你去軍前效力，也好攢些軍功，光耀門庭。
”
鄭忠卻搖頭道：“日前成臯失守，小臣九死一生，方輾轉歸營。
今若回軍奪荥陽，勝負又是難料。
小臣以為，我軍與楚軍交戰，負多勝少。
如此屢敗屢聚，何日方休？不若派别軍東進，入其腹地，斷其糧道。
大王再率軍奪回敖倉，令他軍中粟盡糧絕。
楚軍若成餓虎，指爪再利，又奈我何？”
劉邦聞言大奇，捋須沉思片刻，誇贊道，“好個郎中鄭忠，一言點醒寡人矣！稍後必有賞，必有賞！”
回到大帳，劉邦即命随何喚來盧绾、劉賈，下達軍令道：“着你二人率步卒兩萬，馬軍五百，明日渡河東去，潛入楚境，與彭越勾連，專襲楚軍糧道。
倏忽來去，遊而擊之，勿與之作拼死之戰。
”
盧绾、劉賈向日在江南，率部做的便是這種勾當，深得其妙，此時便都心領神會，領命而去。
不數日，八月秋風乍起，盧绾、劉賈之部，便在白馬津渡河。
劉邦為鄭重其事，特意輕裝簡從，親送至渡口。
三人勒馬立于沙岸之上，眺望大河蜿蜒而來，正如渡河的漢軍，前後不見首尾。
劉邦回頭瞥一眼，見劉賈少年雄姿，煞是威風，便執鞭對二人道：“我輩生逢其時，譬如此河滔滔，何其壯哉！當年陳勝王舉義，武臣大軍即是從此北渡，開了燕趙一片天地。
今兩位将軍由此渡河東去，亦是前程可觀，日後皆可為一方之主，功不在韓信、彭越之下。
”
盧绾、劉賈聞聽此言，也都陡起壯懷，與劉邦執手相别，帶領兩萬漢軍，人馬銜枚，旗幟不張，入楚境尋那彭越去了。
送走别軍，劉邦便喚來郦食其，命其速赴齊地說降。
劉邦囑咐道：“韓信雖已在趙地募兵，不日即将伐齊，然先生若能往陳其利害，不動刀兵而下齊地七十餘城，也算是蒼生之福吧。
”
郦食其回道：“老臣不才，曾屢為大王所笑，乃時不濟也。
今齊地聞韓信正聚兵，上下惶恐，百姓竟有一日數驚者，此即老臣的時運到了。
今赴齊地，憑某三寸不爛之舌，定說得他田廣歸降。
所謂謀之上者，不戰而屈人之兵也，且看老臣的手段好了。
”
“好，趁韓信大軍未動，請先生勿辭鞍馬勞頓，這就從趙地穿行至齊。
天已漸涼，正合趕路，先生多加保重，隻是不要太勞累了。
”
郦食其領命，當下便領了出使符節，率一隊從人，乘車東去了。
如此曉行夜宿，風餐露宿，不及半月便進入齊境。
各關隘的關吏見是大國來使，雖無邦交，卻也不敢怠慢，一路放行，款待有加。
郦食其在途中放眼看去，見齊地富庶，城郭繁華，便不住地擊節贊歎。
這日，一行人風塵仆仆進了齊都臨淄城，并不入館舍，而是徑直穿過臨淄大城，來到西南角的宮城。
到得宮門前，郦食其整了整衣冠，下得車來，擡頭見魏阙高聳，宮門内有無數台閣樓宇，層層次第而上，恍如仙境，心中也是暗暗吃驚。
稍定了定神，便故意不施大禮，隻朝宮門司阍略一拱手，高聲自報道：“大漢使臣郦食其，今從小修武來，請面谒齊王，陳說天下大勢，欲救齊地百萬生靈！”
不一會兒，便有典客聞訊而出，見郦食其器宇軒昂，頤指氣使，倒也吃了一驚，連忙施禮道：“上使請稍候片刻，小官這便去通報。
”
自去年起，項羽率馬軍南下，與劉邦在河東相持，留在齊地的楚軍，便漸漸有些撐持不住，後都撤回了楚境。
齊國名将田橫，趁機便自任為相國，擁立侄兒田廣為齊王，遷回都城臨淄，陸續恢複了全境。
自此，齊楚兩國相安無事，迄今已有年餘未見兵戈了。
然自去年的年末起，便屢有韓信欲伐齊的傳聞流布，齊國上下，無不震恐。
齊相田橫遂不敢大意，特遣華無傷、田解兩員大将，率精銳二十餘萬，戍守在曆下城，厲兵秣馬以待。
這日，齊王田廣獲典客通報，說是漢家郦食其來使，不知有何話可說，便連忙傳谕宣進。
郦食其由典客從中門引入，一路旁若無人，見了齊王，亦不伏拜，隻深深一揖道：“大漢使者郦食其，見過齊王。
我王仁厚，恩德懷遠，特向齊王緻問候之意，由老臣代為轉達。
”
齊王見郦食其抗禮不尊，心中有氣，然也知韓信統兵虎視于後，隻得裝作不見，亦不賜座，隻淡淡道：“上國來使莅臨，不必客氣，有話盡管講。
”
郦食其便拱手道：“今郦某使齊，不為别事，唯有一不請之問，欲請教大王。
”
“寡人雖為諸侯，然論齒序，不過孺子而已。
齊地之禮，素敬長者，先生不妨直言。
”
“好好！那麼老臣便冒昧請教：當今海内，群雄紛紛，兵戈無日無之。
大王可知，天下終将歸于何人？”
“寡人實不知，還請上使賜教。
”
“老臣不才，然旁觀者清，故鬥膽論之。
大王，若知天下将屬誰，則齊國也可共享其成；若不知天下将屬誰，則齊國必将不保。
”
“哦？願聞賜教，這天下可屬誰呢？”
郦食其便又深深一揖：“天下歸漢。
”
田廣不禁起了興緻，移膝前問：“先生何以言之？”
“天下有神器，然可窺伺者，無非楚漢兩家。
孰優孰劣，聽老臣對陛下逐一道來。
昔年漢王與項王合力伐秦，曾有約在先，先入關者為王，後項王卻幡然背約，故我王才被迫屈居于漢中。
此乃其一。
那項王鬥膽，居然敢謀殺義帝，我漢王這才誓師關中，收天下之兵，立諸侯之後。
每降一城，則封降将為侯；每得浮财，便分與諸士子享用。
正是所謂‘與天下同其利’，英豪賢才，皆樂于為其所用。
此乃其二。
項王素有背約之名，且負弑義帝之罪，故他待人雖好，無人能記；如待人惡，則無人能忘。
此乃其三。
”
“寡人卻以為，楚漢恩怨，起自關中，向與齊無幹。
”
“不錯，然邦交有如擇鄰，賢愚不可不辨！楚之将士，戰勝而不得其賞，拔城而不得其封。
有志者投效楚營，無非是想謀個前程，然楚營之中，非項氏何以有高官可做？那項王徒有威名，行事卻如小家之婦。
為人授印，把玩數日而不舍放手；攻城所掠，财寶山積而不賞将士。
故而英雄叛之，賢才怨之，連那多年謀士範增亦背之而去，以至于今日無人可用！”
田廣聽到此，不禁一笑：“無怪郦公大名遠揚，這口舌，着實了得！先生請就座，慢慢陳說，寡人洗耳恭聽。
”
郦食其便從容就座，與田廣隔案而談：“再看我漢家，興兵于漢中，定三秦，平河西，北破井陉，東出河洛，橫掃魏趙如風吹帽耳。
此非人力，乃是黃帝之兵，天之威也！今我漢王，帶甲百萬，雄踞河東，扼成臯、太行之險，戈戟東指，凡逆之者皆亡。
大王若先降漢王，齊國社稷安然可保；不降漢王，則亡國之日可立待也。
”
齊王田廣聽得肅然，不由長跪挺身，問道：“若寡人降漢，可保韓信罷兵不戰嗎？”
郦食其哈哈大笑，從懷中摸出符節道：“郦某蒼髯滿頭，馬齒徒增，然未曾說過一句狂話。
此番出使，非為私人造訪，乃是漢王顧惜齊之百姓，不忍貴邦生靈塗炭，特遣老臣前來勸說。
大王若有輸誠之意，臣當緻書韓信，知會韓信就此罷兵。
兩國交好，化敵為友，大王更有何慮？”
田廣聞之，拊掌大喜，遂将郦食其等安頓于館舍，命典客好生招待。
而後，即喚來國相田橫商議。
叔侄兩人商議了一回，都覺此事大好，既無傷國體，又可消除大患，實無不妥，于是便靜候韓信回音。
那郦食其到了館舍，當即手書信函兩通，請齊王遣使交付韓信與漢王。
此時韓信奉谕召回灌嬰、傅寬所部萬騎，又在趙地招兵買馬，轉眼便聚起大軍十萬，遂引軍東至平原郡，正要大張聲勢渡黃河伐齊。
這日在營中，忽接到齊使送來郦食其書函，告知齊王已降，便道：“也罷！倒省卻我一番力氣。
”說罷，即寫了複函一通，告知郦食其：既然前輩已說下齊國，晚生不日班師便是，毋庸多慮。
寫畢，便交來使攜回。
那齊使返國後，将韓信複函呈上，田廣、田橫忙召來郦食其，一起将複函閱罷，心下便大安。
田廣對郦食其道：“先生數語，即免去齊地刀兵之災，功不可沒。
”
郦食其亦自得道：“世有儒者，安用刀兵？數語安天下又豈是诳語？”
當下田廣便邀郦食其進宮，日夜縱飲，全不過問外事。
田橫亦發下軍令：曆下一帶，即行解嚴；全境亦統統撤防，以示誠意。
數日後，漢王亦有封漆複函傳回，内雲：“郦公不費一兵一卒，說降齊地七十餘城，實獲我心，歸來必有重賞。
”
郦食其見大功告成，喜不自勝，便要告辭歸國。
齊王田廣卻正在興頭上，哪裡肯放，力勸道：“兩家和好，開萬世宏業，先生何必匆匆歸去？齊地雖狹，然山海奇珍，數不勝數；婀娜美姝，可令目迷，還請先生多享用幾日。
”
那郦食其原本就是“高陽酒徒”，得此機會，豈肯放過？于是每日赴會，将歸期延後，明日複明日，竟遲遲未能成行。
且說韓信打發了齊國使者，松了口氣，便知會曹參，欲将大軍後撤，回到小修武與劉邦會合。
正在調兵遣将間，忽有帳下謀士蒯通求見。
這位蒯通，系範陽人，并無功名爵祿，平頭百姓一個，卻也是出自秦末的一位奇士。
他自少時即研習縱橫家言，擅蔔生死，辯才無礙，口舌之利無人可及。
及壯，于縱橫術漸有心得，撰有縱橫家言《隽永》八十一篇，所言皆亂中取勝之術。
秦二世元年八月，陳勝王派遣武臣，率大軍北上攻略趙地。
範陽縣令徐公正無可如何，這位蒯通便上門求見，一番話将徐公說得豁然開朗。
蒯通道：“臣乃範陽百姓，名喚蒯通，可憐徐公死之将至，故前來吊之。
雖然如此，又賀公因得我蒯通而生也。
”
那徐公早沒了主見，連忙拜謝：“先生何以吊之？”
蒯通道：“足下為此縣令已十餘年矣，殺人之父，孤人之子，斷人之足，黥人之面，怕是數不過來了吧？”
徐公被說中了心病，臉色便一灰，忙道：“請先生救我。
”
“那被害之人，誰無慈父？誰無孝子？彼等之所以未将利刃刺入公之腹，乃是畏懼秦法也。
今天下大亂，秦政瓦解，彼等不争先恐後以利刃刺公之腹，那才是怪了！故蒯某前來吊之。
”
徐公當下就癱軟在座：“莫非我逃不掉了？又有何可賀？”
“哪裡？公何至于隻此區區膽量？那武臣，可巧派人來訪蒯某，問他之生死成敗之事，臣去見他，自然可令徐公活。
”
那徐公，已是病急亂投醫了，忙為蒯通預備了車馬，送至武臣大營中。
武臣不過一介莽夫，然不知從何處學來的虛禮，對士子倒還尊重。
蒯通欺他無知，便大言以震懾之，劈頭便