” “趙堯？”周昌聞之，不覺冷笑，“我自血泊裡蹚過，數曆生死，方坐得此三公之位。
趙堯年少，且一刀筆吏耳，何能至此！”遂不信，一笑置之。
豈知周昌卻是看走了眼，這趙堯，心智膽略都遠在一幹庸吏之上。
入了幾次宮，看君上終日愁眉不展，便悉心揣摩，知君上是為愛子之事煩惱。
這日，趙堯入宮送文稿，趁空便對劉邦道：“小臣平日幾番入宮，每見陛下怏怏不樂，想是憂心趙王年少，而戚夫人與皇後有隙，恐于陛下萬歲以後，趙王不能自全。
” 劉邦苦笑道：“然。
私心憂之，苦無良策。
” “臣以為：趙王應當就國，早得些曆練，也好早為天下計。
” “唉！那孺子怎可就國？” “陛下隻須為趙王置一強相，便可。
” 劉邦聽出門道來，便坐起問道：“言之有理！你看朝中，何人可當此任？” 趙堯遂深深一躬道：“臣想那皇後、太子貴不可言；阖朝文武，亦居功自傲，然衆人最懼是誰？” “莫非周昌？” “正是。
周昌其人，堅忍耿直，皇後、太子及大臣等，素所憚之，故趙相一職，獨周昌可當。
” 劉邦不由一振，拊掌叫道：“此議甚好。
有周昌輔佐如意，諒諸人都不敢相欺。
” “有周昌在，趙王便可無虞。
假以時日，羽翼漸豐，進退也就兩便了。
” 劉邦細思趙堯所言，甚覺驚異，端詳了他一會兒，嘉許道：“你這小吏，實不尋常。
在禦史台行走，未免屈了才，來日将有大用。
” 隔日，劉邦便喚周昌來，推心置腹道：“趙王如意，久未就國，實乃朕心頭一件大事。
公必也知我憐趙王，若遣之就國，豎子将曝露風雪，迫近敵寇，奈何？” 周昌不知劉邦之意，稍沉吟方道：“趙王就國，可緩行。
” “不可緩！朕于此子，所望甚厚，今若再不就國，必成廢才。
”說罷目視周昌，目光炯炯。
周昌連忙揖道：“陛下有憂患，臣何以得安？願聽陛下吩咐。
” 劉邦有所動容，也朝周昌一揖，道：“朕愛趙王，朝野均有非議，公亦謂趙王不可為太子。
今遠遣如意，是為他好，然稚子處險地，吾又怎能忍心？故欲煩勞公，請公勉為其難，為我出任趙相，為趙王之庇蔭。
” 周昌位列三公日久，驟聞此命，一時愕然，竟忘記了謝恩，急道：“臣自沛公軍初起，即随陛下，陛下為何半途而棄臣，将臣發配至諸侯國？” 劉邦連忙道：“公随我日久，互不相疑，故以幼子相托。
今改徙公為趙相，我亦知此為左遷
” 周昌聞劉邦肺腑之言，不由熱血上沖，立時答道：“既有上命，臣萬死不辭。
我在如意身側，即為如意之壁壘，無人可逾！” 劉邦大喜，執周昌之手道：“我輩起自草野，手創宏業，惜乎天不假年，好日子誰知還能有幾時？若我先赴黃泉，則如意仍托庇于公，勿生差池。
” 周昌應道：“定然無誤！”說罷便告辭，即回禦史台辦理卸任了。
劉邦又至戚夫人處，告之拟遣周昌随如意就國。
戚夫人本就不舍如意，正悲愁間，聞之不覺大驚：“那周昌，曾力阻如意為太子，如何将如意交予他手？豈非害了吾兒？” 劉邦便嗤笑道：“婦人之見！周昌既敢違朕意，又更懼何人？其為趙相，誰又敢欺如意？” 戚夫人聞言，心方稍安；數日後，終與如意垂淚作别。
自周昌赴邯鄲之後，禦史大夫遂告空缺。
此時“三公”之丞相蕭何、太尉周勃，均為開國勳臣。
資曆相類者多另有重任，禦史大夫應屬誰，一時竟不能定奪。
如此，禦史大夫之印绶，便置于劉邦案頭多日。
這日，劉邦拿起摩挲良久，歎道：“滿朝文武之多，有誰可為禦史大夫？” 此時，恰逢趙堯來送公文，侍立于案側。
劉邦熟視其良久，脫口道：“非趙堯不可了！”于是立即下诏，拜趙堯為禦史大夫。
那趙堯，此前因軍功已封有食邑，然終為平常文吏；因緣際會，竟一躍而為三公，朝野皆啧啧稱奇。
周昌于赴邯鄲途中得此消息，亦是大驚，遂想起好友方與公此前所言，心中感慨，歎息數聲而罷。
光陰荏苒，倏忽而過，到了高帝十年（公元前197年）夏，中外仍是無事。
然甫一入秋，代郡忽又生出了不祥之兆。
這日，周昌告假返長安休沐，忽然夜入長樂宮求見。
劉邦知其必有機密要事，當即宣入。
君臣相見，隻見周昌以目示意，劉邦心中不由一凜，忙屏退左右。
周昌見涓人已退下，便奏道：“代相陳豨，自稱素慕魏公子信陵君，于代郡廣招賓客。
常告假休沐，借道過趙，其賓客随從竟有千餘乘車，浩蕩堪比始皇出巡。
緻邯鄲客舍皆滿，趙地官民，無不驚異。
臣見陳豨賓客太盛，又掌兵在外，恐生變故。
” 劉邦聞奏，心中大駭，良久方道：“人心莫測，竟至此耶！公可速返邯鄲，靜觀其變。
朕這便遣人赴代郡密查，無事則罷，倘若查實，我再親征不遲。
” 周昌領命，便要告辭，劉邦少不得又叮囑了一句：“吾兒如意在趙，乃百年之托，公勿大意。
” 周昌慨然道：“太子、趙王，皆吾侄兒，臣當舍命護衛之。
” 劉邦聞言動容，幾欲泣下，執手親送周昌至北阙，方作别。
待周昌返國，劉邦即命趙堯遣遊士潛入代郡，密查陳豨賓客有無不法事。
稍後，遊士奉命入代，未及數日，便查得諸多罪證，暗地馳報長安。
豈料那陳豨在代地經營多年，耳目甚廣，不久便有耳目察知朝中有眼線潛入，連忙禀報陳豨。
陳豨素好結交，門下賓客不計其數。
得報不禁大恐，心知賓客魚龍混雜，不法之事甚多，自己也逃不脫幹系。
若彼等罪名坐實，自己必是臧荼下場。
當下，便想起了韓王信。
原來，自平城解圍，韓王信一直遊弋于北邊，不時襲擾，又遣部将王黃等人，赴陳豨營中策反。
如是再三，陳豨見大勢未明，不肯答應，然與王黃卻有了暗中交通。
此時，陳豨知再不容遲疑，便立遣心腹，夜奔王黃、曼丘臣處，商酌聯結起兵事宜。
此後，兩家信使又幾經往返，盟誓立約。
如此，陳豨反漢，已是遲早之事了。
正當此際，恰逢劉邦連喪考妣。
夏五月，劉太公續弦、太上皇後李氏崩；至秋七月，太公亦崩。
卻說那太公秉性，至為執拗，長居栎陽宮，不肯移居長安，獨喜骊邑新建之“豐邑故裡”，不時前往，與舊友鬥雞走狗，淹留不歸。
彼時未央宮成，劉邦請太公入住，太公也隻偶爾小住，未及三日便不耐煩，總要匆匆返回栎陽。
老妻病殁後，劉太公也忽然病重，卧于骊邑不起，劉邦聞信，急往探看，又親扶辒辌車載往栎陽宮。
太公病漸危，于病榻上囑道：“天下姓劉，或是上蒼錯予，季兒不可忘乎所以。
我死後，骸骨恐未能歸鄉，願勿遠離骊邑。
” 劉邦含淚道：“阿翁生養我，飽受颠沛。
兒至今方悟：生于闾裡者，才知孜孜以求而脫困厄，遂有今日。
若阿翁身為王侯，則我必驕狂而不知法度，終不得好死。
” 太公氣息奄奄，勉強一笑：“吾兒知盡孝，容我鬥雞走狗到老。
今生足矣。
” 劉邦坐守病榻，晝夜不離。
未幾日，太公終告不治，遽爾升遐，劉邦便于栎陽宮發喪。
訃聞傳之四方，朝野上下，自是一番忙碌。
朝中重臣與各諸侯王，皆來參與會葬。
栎陽城内，一時冠蓋雲集。
諸侯中，唯彭越最為哀切，一身缟素，親執靈幡，處處與劉邦一道，也充作了一個“孝子”。
太公陵寝，就在長安以東。
落葬後，劉邦又下诏，在陵側新建一邑，号曰“萬年”，設官吏為陵寝監守。
原骊邑則改稱“新豐”，以志追懷。
不久，又诏命各諸侯國，于各都城設太公廟，四時祭享。
想那劉太公本為闾裡沽販，生平唯喜嬉戲，因其子而貴甲天下，亦可稱是秦末亂世中的一位奇人了。
正當此時，劉邦得遊士密報，知陳豨已有不軌之心，甚怒之。
然念及舊誼，心中尚有躊躇，便喚陳平來商議：“陳豨或是欲反，或是僅為牢騷，吾不能斷。
拟率禁軍一支巡遊邯鄲，就近察看，兄以為如何？” 陳平問明周昌所奏緣由，便笑道：“陛下若率軍北上，那陳豨不反也要反了。
” “哦？也是。
那該如何是好？怎知陳豨有無反心？” “諸侯會葬太公，隻須召陳豨也來。
若來，其心必坦蕩；若不來，則反迹已明矣。
” 劉邦望望陳平，忽而大笑，以手指點道：“公之詭計，何以百出而不窮？” 于是，翌日便有谕旨下，以沛公軍舊部故，特宣召陳豨前來會葬。
數日後，陳豨聞召，心疑事已敗露，哪裡還敢來？隻稱病不奉召，一邊便加緊謀反。
待會葬畢，諸侯各自歸國，轉眼時已入九月，陳豨果然揭起反旗，自立為代王，遣人四處張貼布告，與王黃、曼丘臣相約發兵，劫掠代、趙。
那代郡東西當途，往來商賈甚多，聞陳豨起兵，多有響應者；另有市井少年、鄉野農夫，亦持棍棒來投，一時從者甚衆。
陳豨便在代縣城中豎起大纛，疾聲對衆人道：“今上劉邦昏聩，因諸侯之力得天下，席不暇暖，便恩将仇報，逐滅功臣，前有臧荼，後有韓王信。
更有那淮陰侯韓信，助劉邦滅楚，功高于天，反遭褫去王位，廢置不用。
我等之功不及韓信之一二，于前程更有何奢望？今陳某舉兵，是為天下豪傑讨公道。
自陳勝王起，人人可做王侯，天下焉能為漢所私有？那漢家文武，唯淮陰侯一人可稱雄霸，今不為劉邦所用，故漢軍不可畏也。
趁秋高馬肥，望諸君勠力同心，随我殺進關中，也學那劉邦滅秦，共享榮華，豈不強于寒暑稼穑、販運于途？” 衆商賈聞之，血脈偾張，手足狂舞，每日有千餘人來投軍，半月便聚起徒衆數萬。
代郡軍卒，原即為天下精兵，今又驟添新附丁壯，就更為嚣張。
代地各城邑聞陳豨倡亂，無不震動，各遣使者持羽書，飛馳長安告急。
陳豨見聲勢已壯，即發兵四出，劫掠代、趙，其勢猛不可當。
各城郡守、都尉無兵可用、無險可守，哪裡見過這等陣勢，紛紛棄城而逃。
代、趙吏民，出降者無以數計。
陳豨興兵未及一月，代、趙大部城邑，便席卷而下。
唯上黨郡守任敖，守着一座孤城苦撐。
長安九月間，邊警疊至，骊山烽燧，可見黑煙沖天。
阖城百姓見了，惶惶然奔走相告，一時店鋪關張，家家囤糧，似又将重現秦末之大亂了。
劉邦心中震怒無可形容，急召衆臣宣谕：“陳豨為我舊部，受我驅使，素來行止有信。
那代地，為北境要沖，為我憂心所在；故封陳豨為列侯，出守代郡。
焉知人心不足，忠亦作奸，豎逆竟勾結王黃等賊，劫掠代地。
那陳豨原是個無名下僚，以事功而驟貴，不知報恩，竟忘形至此！朕意已決，拟率軍親征，必斬此豎之頭顱。
” 周勃聞言，出奏道：“那代、趙吏民，目無君上，賊至即降，罪實可族誅！若非任敖死守上黨，則賊勢恐将搖撼關中。
陛下可發诏令，從賊者概不免罪，傳檄至邯鄲，以為震懾。
” 劉邦便笑：“太尉所言差矣！那代、趙吏民，非有罪也。
悍騎将至，你教人家以釘耙、連枷讨賊嗎？此事我已想好，親領近畿精兵八萬，赴邯鄲讨逆。
太尉可領别軍一支，進至太原，伺機側擊。
區區邊将作亂，上下都不必驚惶，你這便去點起人馬，克日發兵。
” 待諸臣散朝，各去布置，劉邦亦無心去戚夫人處消遣，不知不覺踱至椒房殿，來見呂後。
呂後早已知劉邦有意親征，見他心事重重，便道：“夫君，何所憂之？你自去征讨，關中有老身在，且與蕭何商議，必無差池。
” 劉邦心頭一熱，方知臨大事，還是老妻靠得住些，便直言道：“陳豨随我日久，我素知他善戰，不易平定。
方才朝議，我口出大言，是為安定人心。
今親征诏令雖已下，然決之勝負，我近畿之兵、朝中之将，總還覺得力單。
” 呂後冷笑道：“那韓信閑居長安，彭越、英布各擁其國，你養着他們做甚麼？用人之際，就該召來。
莫非天下隻須共享，無須共守的嗎？” 劉邦便一拍案：“言之有理！我這便召他三人前來，随我讨逆，都不要太安逸了。
” 是夜，劉邦、呂後于燈下商議良久，似又重返當日在芒砀時情景。
翌日，便有谕旨入淮陰侯府，宣召韓信。
另有羽書兩封，飛遞出關，征調梁王彭越、淮南王英布之兵。
豈料三道诏令發出，竟全無效用。
當日，淮陰侯府便有回音，稱韓信病患甚重，出入皆感不便，故不能出征。
不數日，彭越、英布處也有快馬回報，皆托病不能從命，僅由部将率人馬少許助戰。
劉邦連連遭拒，怒不可遏，一腳踢翻香爐，與左右道：“韓信與我賭氣，争誰将兵更多，不來倒也罷了。
那彭越、英布如何也不來？若無我劉邦，彼一為山賊，一為水賊，何來累世王侯可做？今日天下略有騷動，便要看我笑話，心何其私也！此等異姓王，是何居心？我不欺他，他反倒要來欺我！”當下，便遣人持戒書去責問。
陳平見劉邦惱怒，恐有擾征讨，便勸道：“漢家休息已數年，關中漸盛，陳豨不足為慮。
今有樊哙、灌嬰為前鋒，周勃、王陵為别軍，郦商、夏侯嬰等骁将為左右翼，即是項王再世，亦可與之一戰，不可謂無勝算。
” 經陳平這一說，劉邦心中方覺稍寬，立遣周勃率别軍三萬北進太原，自己則領勁旅八萬赴邯鄲。
行前，欽點禦史大夫趙堯随行，留太子劉盈監國，蕭何輔之。
又私授呂後問政之權，可裁處朝中大事。
未幾，漢家大軍抵近邯鄲，于城下紮營。
劉邦則率左右入城，于叢台之下安營，趙王如意、趙相周昌聞知，忙率封國諸臣來見。
劉邦見如意神色如常，并無驚惶，遂大感欣慰，向周昌發問道：“陳豨今駐兵何處？聚衆幾何？他給我布下了甚麼陣勢？” 周昌見劉邦所帶兵馬，遠不及叛軍之數，心中不免憂慮，回奏道：“陳豨自反後，屯兵于曲陽（今屬河北省保定市），遣人四方搜羅散兵，号稱聚衆五十萬，氣焰大張，代、趙各處，已、已罕見漢家旗色。
” 劉邦哂笑道：“咦？相國之勇，何以不如從前？此等烏合之衆，有十萬人堪用，便是他福氣。
那麼，他手下将佐，又有幾個？” “原韓王信所部王黃、趙利，皆甘為他前驅。
另還有侯敞、張春、劉武等人，皆為他悍将。
” 劉邦鼻孔嗤了一聲：“悍将不悍将，總不比季布、鐘離眛高明，相國可勿驚。
那陳豨，徒有善用兵之名，今起事，不南來據邯鄲，以便憑漳水阻我大軍，我便知他無能為矣！”說罷，又掉頭對趙堯笑道，“項王在時，吾不敢大言；今區區小兒，且看我手段。
” 周昌仍未能釋慮，吃吃道：“朝中大軍，不、不足十萬，與叛逆五十萬衆相抗，如何能、能勝？” “你怎道我無兵？趙地丁壯，遍野皆是，吾兵即在此處出。
” 周昌見劉邦似有輕敵之意，又提醒道：“代、趙二十五城，二十城已陷于賊。
各城守尉，不戰而逃，令吏民束手投敵。
臣請陛下傳令：凡棄城守尉，皆誅之，以振軍心。
” 劉邦一怔，心知周昌有卸責之意，便故意瞠目道：“啊？二十城守尉皆降乎？” “降倒未降，然各個棄城而逃。
” “這就對了。
棄城乃是力不足，彼有何罪？” “失地甚多，郡守、都尉無罪，那便是臣有罪。
” “相國亦無罪！那陳豨，昔為我左右親信，受我調教，勇悍多謀，休說你周昌難敵，即是我親征，旗鼓亦相當。
漢家昔日勇将，今又多病，可歎臨陣之猛士，為數寥寥。
請相國盡速在趙地選壯士，可為将者，召來晉見。
” 周昌領命而退，去闾裡探訪。
此時恰逢投軍者甚衆，周昌沒費力氣便覓得了四人。
隔日，便入奏道：“有四人可用。
” 劉邦即命宣進，隻見那四人昂然而入，皆布衣莽漢，不知規矩，叉手呆立于禦座前。
随何此時侍立帳前，看不過眼去，正要喝令下拜。
劉邦卻擡手止之，戟指四人罵道：“爾等豎子，可知兵法？可上過戰陣？我看爾輩，欺行霸市尚可，然能為将乎？” 四人見劉邦發怒，大慚，慌忙伏地請罪道：“小人無知，隻想着僥幸受賞，萬望寬恕。
” 周昌立在帳前，面色便顯尴尬，期期欲有所辯解。
劉邦卻忽地大笑：“爾輩雖豎子，然知羞，尚可教也！不錯，今日讨賊，便是你等立功之時。
便如此吧——皆封千戶，各為将，且歸灌嬰麾下。
” 四人聞命，疑是夢寐，擡起頭望望，皆感泣謝恩而退。
随何不解劉邦用意，發急道：“将士用命，軍功皆自血泊中來。
自沛公軍入蜀漢，至伐楚，大小百戰，軍士尚未及遍賞。
此四人白手入營，臣不明：彼輩有何功可賞？” 劉邦見諸臣亦有疑惑，便高聲對随何道：“這便非你所知了。
陳豨反，趙、代兩地大半歸其所有，吾發兵之前，曾發羽檄征天下之兵，竟無一個來的。
今無他計，唯在邯鄲就地征兵，又何必吝惜這四千戶？以此為恩賞，激趙地子弟從軍，豈不是好？” 衆臣聞聽此番言說，方大悟，交口稱善不止。
劉邦忽地想起一事，望望周昌，問道：“古之燕将樂毅，可有後乎？” “有。
其後名喚樂叔，今為布衣，長居故裡樂鄉。
” “好！傳朕谕旨：即封樂鄉為其食邑，号華成君，以慰代、趙豪族名家。
” 至此，周昌神色方稍緩，深揖謝道：“陛下睿智天授，謀于帷幄，臣、臣魯鈍不能解，甚為慚愧！” “哪裡？你堅守邯鄲不逃，護衛吾兒無虞，便是有大功。
想我漢家，素以厚德待民，于代、趙多有恩惠；隻不知那陳豨有何高德？竟能聚起五十萬衆來，眨眼就傾覆北疆！” “回陛下，此處城鄉，商賈甚多，陳豨部将亦多為商賈。
此輩财厚，不安于鄉裡，聞陳豨反，皆散财聚衆，故而一呼百應，群情洶洶。
” 劉邦笑道：“無怪乎！吾知如何與之戰了。
” 當下便罷議，劉邦又召治粟内史來，吩咐多撥金帛交予趙堯，遣斥候攜金，分赴各失陷城邑，廣賄陳豨部将不提。
且說自劉邦率軍東出，長安城内，更是人心浮動。
闾巷中，多有流言四布。
曰：“陳勝王消，陳豨王起。
”市井商販，多關門歇業；大戶人家，亦紛紛遷往鄉間避禍。
蕭何察知，心甚不安，遂與王恬啟商議，遣禁軍晝夜巡行于市，以安人心。
此時淮陰侯府中，亦不安甯。
韓信多年門庭冷落，當此時，卻有久不走動的故舊絡繹來訪。
此中有一人，便是舊日部将高邑。
高邑自韓信雲夢被擒後，已解除原楚王府職，歸屬漢軍本營。
後因心中不平，便托病不履職，隻在長安逍遙，偶或也來淮陰侯府閑叙。
這日向晚時分，街衢肅靜，司阍忽來報：“高邑将軍來訪。
” 韓信一驚，急忙迎出，一把拽住高邑衣袖：“宵禁如何出行？” 高邑道：“昔在洛陽，即有夜行腰牌，至今未繳。
” “門前可有人窺見？” “小臣已留意，鳥雀也無一隻。
” 韓信知高邑此來，必為陳豨之事，便拉高邑直入書房，屏退左右，促膝對坐。
高邑急切問道：“陳豨起事，此前可知會大王？” 韓信便笑：“何來大王？病夫而已！閑居多年，與陳豨早已不通音信。
” 高邑似不信，望住韓信，試探道：“大王何不赴代地？” “陳豨事起，君上召我從征，我數夜不能成眠，苦無良策，唯有托病一途。
若随軍征讨，以舊日之誼，實難刀劍相向……” “大王