劉邦見陳豨已不足為患，便留下周勃、樊哙，轉攻雲中郡。
兩将率軍入雲中，于春三月，大破陳豨所率胡騎，生擒王黃等賊将，收複了雁門、雲中二十九縣。
前後攻戰，且按下不表。
單說劉邦回軍途中，路過代縣，登城北望，見重巒疊嶂，宛如壁壘，不由感歎：“塞上景象，究竟是不同！此地抵近匈奴，形勢甚險要，似不宜與趙地合并，仍應封國，由諸侯在此為我鎮守。
”行至洛陽，劉邦住進東宮，淹留多日，又不想走了。
便在洛陽下诏，仍将趙、代分為二國，拟在諸王、封國相、列侯及二千石官吏中，擇賢者為代王，定都于晉陽。
半月之後，便有盧绾、蕭何等三十八人，聯名上疏，俱說皇子劉恒，為人賢明溫良，可以為代王。
這劉恒，不是别人，正是薄夫人所生之子。
薄夫人自入宮之後，不受劉邦見愛，全不似戚夫人那般風光，所幸當年便育有一子，以子之貴，可得安居後宮。
薄夫人頗知隐忍，也不與他人争寵，隻專心撫育愛子。
母子兩人相依為命，謹小慎微，在後宮倒也無事。
年複一年，劉恒漸漸長大，處世恭謹，知書達理，竟是一個難得的人才了。
至今日，劉恒雖已是少年，卻未封王，此次若遣劉氏子弟去鎮守晉陽，自然非劉恒莫屬。
劉邦思之，确也妥當，于是準了諸臣所奏，封劉恒為代王。
劉恒在長安奉诏後，實難舍其母，便上奏：請攜母同赴晉陽。
那劉邦眼中，除戚夫人而外别無顔色，視薄夫人可有可無。
見此奏，便準了劉恒母子同行。
有道是，禍兮福之所倚。
薄氏母子此去，雖是遠離了長安繁華地，屈居邊關，卻也遠離了是非之地，此後，任他朝中種種風波，都能安然度過。
且說劉邦在洛陽住了許多日，方率軍返回長安。
入城之日，百官于城外夾道郊迎，劉邦在辂車上，不見百官面有喜色，心中便納悶。
回到宮中，見中涓諸人也是神色張皇，心中就更是生疑。
片刻之後，呂後自椒房殿來見，劉邦劈頭便問：“出征數月，朝中莫非有大事乎？何以衆官皆怏怏不樂？” 呂後不知劉邦心思，不免惴惴，望了望劉邦神色，心一橫，仰面答道：“朝中确有大事，恐擾亂陛下，故而未奏。
” “何事？” “韓信欲聚衆謀逆，已于上月伏誅。
” “啊？”劉邦一驚，瞠目道，“胡鬧！怎能有這等事？” 呂後吸足一口氣，道：“韓信謀反，妾身不敢獨自做主，與蕭丞相商議，斷然捕之。
經盤诘，此事定然不虛。
”而後，便從栾說告密說起，将韓信伏誅之事始末，縷述了一遍。
劉邦聞罷，拈須失神半晌，又問：“韓信府中，還殺了何人？” 呂後垂下眼睑答道：“已誅三族。
” 劉邦右手猛然一抖，歎了一聲：“這個韓信，自作孽。
”遂斜倚于靠幾，閉目沉思，漸漸地嘴角露出笑意來，睜開眼道，“如此也好。
” 見劉邦并未怪罪，呂後這才放下心來，進而道：“韓信既有罪，則舉發者便應重賞。
” “不錯。
那個舍人栾說，且封侯吧，要教天下人皆明忠奸。
” “蕭丞相亦當加封食邑。
” 劉邦略一遲疑，勉強道：“這個自然，他怎能不封賞？隻不知那韓信死前，更有何言？” 呂後想了想，回道：“韓信曾大呼：‘吾不用蒯通計，反為小人、女子所詐，豈非天意哉！’妾卻是不知蒯通為何人？” 劉邦目中精光一閃：“此乃齊之辯士也！此人，我倒是要見見。
”說罷，便命中涓向齊相府發敕書一道，命搜捕蒯通。
次日朝會畢，劉邦留下蕭何。
兩人踱至鴻台上，劉邦屏退左右，一把拽住蕭何衣袖，怒道：“老吏！你斷獄無數，不可謂愚氓。
那韓信謀反之事，僅憑家臣舉發，一夜之間，便可殺頭的嗎？” 蕭何歎息一聲，答道：“韓信因老臣而得大名，臣豈忍心殺之？然漢家上下，可有一人能阻得住皇後？” 劉邦不禁火起：“皇後若要你的頭顱，你也允嗎？”然想想蕭何之言，竟也無由斥責，便頓足道，“這個老婦，如何得了！” “臣以為，陛下在外征讨，而韓信在内伏誅，終是天意，天下當無人責怪陛下。
” “隻是……誅其三族，未免太狠毒了些。
” “不如此，此事終不能了。
” 劉邦低頭想了片刻，漸漸平息了怒氣，對蕭何道：“誅韓信，丞相畢竟有大功，這便加封你食邑五千戶。
你謀國十年，殊為不易，明日起，将‘丞相’改稱‘相國’，與封國相的名号同一，以示大統。
再命王恬啟遣一都尉，率五百人禁軍為你護衛，常随出入，以示榮寵，要教那天下人都羨慕，皆知忠君必有賞。
” 蕭何見劉邦不再責怪，方才長出一口氣，連連謝恩而退。
翌日，果有诏下，厚賞蕭何。
百官聞之，皆欣羨不已。
蕭何有五百人護衛左右，出入備極榮耀，道旁百姓皆翹首觀望。
想想前後事，蕭何心中暗自慶幸，接連幾日，受百官登門之賀，不免便有些欣欣然。
這日，司阍忽然來報：“有召平先生自城東瓜田來，一身缟素，手執一鐵鋤，口稱吊喪。
” 蕭何詫異，忙迎出門去，見召平果然是白巾白袍、以鋤作杖，狀頗為怪異，也不好當面嗔怪，隻得迎入内室。
召平甫一坐下，也不理會蕭何神色，開口便道：“公将從此招禍了！” 蕭何大驚，忙正襟長跽，問道：“先生所言，究是何故？請指教。
” 召平道：“人曰喜事，我曰禍事，并非故作驚人語。
以常理推之，君上連年出征，親冒矢石，公卻安居都中，不披甲革，今反加封食邑，豈非有異？老夫斷言，此封乃大禍将至也！名為重公，實為疑公。
公可曾想過：淮陰侯有百戰之功，尚且誅夷；公之功高，焉能及淮陰侯?” 召平此言，恰說中蕭何心事。
蕭何不禁臉色一變，大起惶恐，忙俯身一拜：“足下所言極是，然君上起疑，容不得老臣辯白……如此，計将安出？” 召平笑笑，将手中鐵鋤一舉，道：“此事易耳，公可讓封不受。
貴府地下埋有多少私财？可盡皆掘出，移作軍需。
如此，便可免禍。
” 蕭何面露詫異：“我府中地下，哪裡有甚麼财寶？”想了想，方恍然大悟，“善哉！公無愧為秦之重臣，有如此城府——你是要我捐出家财，以釋上疑。
此乃以退為進之計，老臣這便照做。
” 次日，蕭何入宮求見，呈上奏疏一道，奏請辭還新增封邑與護衛，并懇請捐出大半家産，以助軍需。
劉邦接過奏疏閱畢，神情大悅，道：“蕭相國終究知我心！漢家興業艱難，諸臣都似你這般不愛财便好了。
既如此，我便準奏，所捐财物入府庫。
你蕭何之功，譬如日月，人皆可見，另加食邑反倒是多事了。
至于護衛，乃朝中威儀，相國便不必推辭了。
” 自此之後，蕭何知自己一靜一動，皆在劉邦的股掌中，便越發不敢恣意。
每每上朝奏事，都要察言觀色，與呂後亦有意疏遠。
久之，見劉邦并無異樣，這才放下心來。
此時，韓信之事還未曾了，黨羽蒯通尚未到案。
朝中搜捕蒯通的敕書飛遞至齊，曹參看了，隻覺得為難。
昔日在韓信帳下，曹參便與蒯通相熟，也知此人已遁迹故裡，要尋出來怕是不易。
想到此，便遣一得力掾吏
那縣令見來人問起蒯通事，隻搖頭道：“此人恐是難尋。
今上登基之年，蒯通倒是曾歸故裡暫居，替人相面蔔筮，狀甚潦倒。
後漸至癫癡，常颠倒衣履，狂歌于市，裡正不能禁。
如此僅一年，忽然便無蹤，人稱已往臨淄去了。
” 掾吏謝過那縣令，回來複命。
曹參不禁失笑：“原來就在我鼻子底下！”便命随身的衆吏員，分頭去臨淄各坊間，尋覓癫癡之人，凡年逾三十以上者，統統拘來。
未幾，各闾裡便送來癫癡者數十人，皆蓬頭垢面、衣衫褴褛。
曹參命将一幹人提至堂上，排成一列，便離座上前辨認，才看了三數個，一眼便認出蒯通來。
當下揪住他衣領道：“故人！何故佯狂？”說着，便将蒯通拽至内室。
兩人于内室對坐，蒯通仍欲佯狂，哧哧笑道：“足下是何人？若有酒肉，我便不狂。
” 曹參雙目咄咄逼人：“夫子，淮陰侯殒命，你還有心戲谑嗎？” 蒯通不由怔住，半晌才道：“相國請拿酒來。
” 曹參便命人上酒。
蒯通接過酒杯，一飲而盡，遂向西一拜，大恸道：“大王，何不早悟？何不早悟耶……” 曹參亦頗覺凄然：“夫子節哀。
淮陰侯之功過，非你我所能評斷。
我尋你，乃今上有敕令，要召你入朝。
” 蒯通驚道：“今上？漢帝召我何事？也要殺頭嗎？” 曹參便拱手道：“在下亦不知其詳，隻教将先生禮送至長安。
” “長安！”蒯通不由怔住，良久方黯然道，“老夫若去了長安，便無望生還矣，請足下再拿酒來。
” 曹參笑道：“自重用郦夫子起，今上已知禮賢下士，你不必擔憂。
”說罷，便喚來掾吏，吩咐備一席上等酒肉，為蒯通餞别。
當下，曹參請蒯通沐浴更衣，兩人豪飲一番，說了許多舊日之事。
飲畢，已有侍曹備好安車一輛，停在府門等候。
曹參便起身，送蒯通至門外。
蒯通謝道：“有今日一宴，蒯某赴長安，即是死，也是飽食之鬼了！” 曹參一揖道：“此乃戲言了！夫子師從安期生
小臣若僥幸不死，回來再與相國對飲。
” 雖如此，蒯通仍是心神不甯。
登上安車，便見有一隊甲士，各個執戟，将車左右夾持，心中便知兇多吉少。
再回頭望去，卻見曹參早已沒了蹤影。
這一路，有掾吏一人悉心照料，然路途終是多坎坷，颠得蒯通甚苦。
如此跋涉月餘，進得長安，即獲劉邦召見。
劉邦望望蒯通，面露輕蔑道：“蒯通，蒯夫子？韓信素所倚重之人，便是你嗎？” 蒯通俯首回道：“不敢。
臣蒯通，闾裡潦倒之人，蒙君上召見，光耀先祖。
” “聽你說話，果是善辯之士！我倒要問你，你教韓信反，欲與楚漢三分天下，又是為何？” 蒯通一驚，端詳劉邦片刻，即朗聲答道：“然！此正是臣之所為，陛下竟連這等微末事都已聞知？真是眼線遍天下。
臣隻知：狗之所吠，必非其主。
當彼時，臣唯知有韓信，不知有陛下——若非此次曹相國搜求，臣哪裡得睹天顔！臣隻歎：那韓信愚頑，不用臣言，終以族誅了結。
若聽了臣言，陛下如何就能殺得了他？” 劉邦大怒，叱道：“你教韓信謀反，罪大于韓信，分明是不逞之徒！韓信既伏誅，你似甚惜之，莫非是想下油镬麼？” 蒯通昂然道：“烹則烹矣，臣隻為韓信憐！想昔日，秦失其鹿，天下共逐之，高才者先得。
那楚漢交兵之際，天下洶洶，豪傑争欲效仿陛下舉兵，唯恐舉旗太遲，可曾有人怕砍頭？唯韓信優柔，不忍叛漢，其所獲，卻是求仁而不得仁。
古來奇冤，有過于此乎……”說到此，不禁淚流滿面，悲不能言。
此言觸動劉邦心事，渾身就一顫，連忙顧左右而笑道：“又是一個貫高！愚直之人，何其多也？”繼而斂住笑，對蒯通道，“念你愚忠，罪不當死。
朕欲赦你死罪，授你以官，再不必操弄神鬼以謀生了，你意下如何？” 蒯通大出意外，怔了怔神，方才答道：“昔臣與安丘先生從項王，項王不用臣策；臣改投韓信，韓信亦不聽臣言。
久之，臣已心灰意懶，不欲為官。
唯願陛下憐韓信之功，乞将韓信首級賜予臣，攜回葬于淮陰。
如此，也不至冷了天下功臣之心。
” 聞蒯通其言哀切，劉邦不禁動容，揮揮袖道：“也罷也罷！韓信首級，便交予你，朕明日便傳令淮陰有司，助你造墳下葬。
你既無意仕進，朕便準你東歸，且閑散去吧。
” 蒯通悲喜交并，稽首道：“今日始知，天下人何以謂陛下寬仁。
” 劉邦擺手道：“罷了罷了，莫再教人謀反就好！” 蒯通歎息一聲，遂再三謝恩而退。
話分兩頭，且說韓信于長安伏誅之日，梁王彭越也在洛陽身陷囹圄。
原來，年前陳豨作亂，劉邦召彭越會師助戰，彭越對陳豨素來敬佩，不忍刀兵相見，故托病未赴，僅遣了部将衛胠（qū）率數千兵馬赴邯鄲。
如此抗命，惹得劉邦大怒，不久，便有使者持戒書
彭越得了戒書，心中惶恐，想要親往邯鄲大營謝罪。
此時，他身邊有一部将，名曰扈辄，倒還有些識見，力勸道：“不可！大王前日不往，今日始行，則前日之病，究竟是真是假？漢帝之疑，怎是面谒謝罪便可解的？大王一入邯鄲，必定被擒。
不如即刻舉事，趁漢家關中虛空，發兵西行，截斷漢帝歸路，方為上計。
” 那彭越本無雄才大略，漢定天下之後，唯知曲意逢迎劉邦，常赴都中朝觐天子，為諸侯中走動最勤的一個。
忽聞扈辄此谏，竟然驚出一身冷汗來。
躊躇再三，終是托病未去謝罪。
然亦不敢造反，硬起頭皮，生死隻托付于天。
事有湊巧，那扈辄與彭越所議之事，府中太仆賈友倉偶然聞知，吃了一驚，遂記在了心上。
一日，賈友倉在外犯罪生事，彭越聞之大怒，便欲治罪。
那賈友倉被彭越下令奪職，在家中待罪，想想不忿，便起了念，要舉發主公以贖罪。
他聞聽皇帝已班師洛陽，便隻身赴洛，叩南宮之門變告。
劉邦接到變告信，冷笑一聲：“一個反了，兩個也要反！”遂命郦商率禁軍一隊，夤夜赴梁地拿人。
郦商奉命持節，突入梁都定陶，出其不意，将彭越與扈辄兩人鎖拿，拘至洛陽。
劉邦聞彭越已就擒，也不召見，隻吩咐交予廷尉宣義，即日對簿審訊。
宣義收了人犯，輕車熟路，按張敖、貫高舊例，先将彭越以酒肉安撫好，便嚴刑鞫問扈辄。
酷刑之下，扈辄饒是鐵人，也隻得招供，将他如何勸梁王謀反事，和盤托出。
宣義聞扈辄已招認，入獄看了證供，一笑：“如此，便少受些皮肉之苦。
”遂拿起證供，掉頭去見彭越。
彭越初被囚，尚心存僥幸，心想自己絕非尋常人物，乃漢家立朝功臣，雖然抗命，卻并無反迹，劉邦即使多疑，亦須有證據，否則如何向天下人交代？因此，隻盼宣義早些來訊問。
這日，宣義面露笑容，手持一卷冊，來至彭越囚室，恭恭敬敬道：“梁王，請閱此卷。
” 彭越展開卷冊，見是扈辄供詞，臉色便一白。
待讀畢，不禁汗出如雨，嗫嚅道：“扈辄固有此勸，然孤王并未反……” 宣義斂了笑容，闆起面孔道：“梁王，反或不反，乃孩童遊戲乎？部屬勸謀反，即是大逆不道，當場便應拿下，送朝廷治罪。
你堂堂諸侯，如何不知律法？分明是存了反心，故意縱容。
” 彭越在囚室被拘數日，滿腹委屈，聞此言，不禁大怒：“你何人也？無名之輩！昔年若無孤王斷楚糧道，使項王食盡而敗，你哪裡可得九卿做？” 宣義聞此言，倒也不惱，隻冷笑道：“如無君上之命，臣亦無緣親聆梁王教誨，實為幸甚！臣告辭了。
”說罷，