請上使棄馬步行，随下官自山路攀援入關。
” 衆人聞聽，都面面相觑，不知吉兇禍福。
陸賈将心一橫，對從人道：“朝命在身，生死許之。
大丈夫臨此地，豈能回頭？”說罷，便率衆人随那關将，鑽入叢林中去了。
諸人随那關将，一番手腳并用，方得攀爬過關。
下至平地，見早有辂車備好，由一隊兵卒護送，一行人便乘車南下。
衆人皆是生平頭回涉足嶺南，一路隻看見新鮮，覺山川樹木，皆與中原不同。
那百越之民，面目黧黑，衣着多粗陋，然田園之繁茂，又遠勝于中土。
南行半月後，才進了番禺城（今廣東省廣州市），更見那市街繁華，人煙稠密。
道旁店鋪之中，玳瑁、珠玑、瓜果等貨物累積如山，又有無數海外珍奇，為平生所未見，衆人便紛紛驚歎。
至南越王宮門前，早有典客在此等候，将一行人迎入宮内。
看那王宮規制，雖不能與長樂宮比，然屋宇、門廊皆為石砌，中有水渠回環，格局與中原宮殿迥異。
陸賈細看那殿宇，飛檐如翼，欲淩空而去，宏麗竟又勝過長樂宮幾分。
屋上瓦當之文字，也不似漢宮取“延年”“永壽”“長樂”之語，而多為“萬歲”兩字。
漢使一行來至殿前，隻聽得大行官一聲呼喝，衆人望去，見趙佗早已坐于殿上。
隻是坐姿箕踞，十分無禮；且未戴冠冕，發結依舊從秦俗，向右偏。
見趙佗面色不善，衆随從不由倒抽一口冷氣。
唯陸賈不卑不亢，手捧印绶，拾級而上，行大禮畢，擡頭緩緩道：“久聞南越王治越有方，朝野無不敬服。
漢天子劉邦尤重大王，隻因戰亂多年，故未通音訊，今遣微臣攜薄禮前來緻賀，并賜漢南越王印绶。
願大王勿忘故裡，心存魏阙，樂見宇内混一，與我君臣共襄大業。
” 趙佗未答話，看也不看擡上殿來的禮品，隻教谒者接過印绶呈上，将那金印拿在手中看了看，冷笑一聲道：“我為先皇守邊二十餘年，守白了頭，未聞秦二世之後有诏命。
如何憑空便掉下個新天子來？” 陸賈聞言，臉色便一變，挺直身道：“足下為中國人，親朋兄弟迄今猶在真定，祖宗墳墓也在真定。
卻一反天性，棄中華故邦，欲以區區之南越與天子抗衡，視漢家為敵國。
臣以為，大王禍将臨頭矣！” 趙佗哂笑道：“久聞陸賈為漢之國士，果然是一張利嘴！我乃堂堂秦将，淵源有自，秦亡而非我亡，如何要我臣服劉邦？” “秦雖堂堂，然失之于苛政，天道不容。
向時群雄并起，唯漢王一人先入關，此即為天命。
後項羽背約，自立為西楚霸王，不可謂不強。
然漢王應天之命，起于巴蜀，揮鞭掃天下，諸侯望風而從，共誅項羽，一舉滅楚。
五年之間，海内便告平定，豈是人力可緻乎？此番宏業，乃是天之所建，天之所佑，天之所成！” 趙佗聽到此，微微一顫，急問道：“漢家将征南越耶？” 陸賈霍然揮袖，急趨兩步，挺立趙佗座前道：“正是。
聞大王僭稱王，欲棄絕中國而自立，漢天子左右将相皆攘臂請戰，欲發兵南下，破五嶺，堕番禺。
然天子憐百姓安定不久，不忍再驅之，故而作罷。
今遣臣南來，授大王印，與貴邦剖符通使，永結和好。
大王本應郊迎于前，稱臣于後，順天而行事；然大王卻不知利害，欲以新造未穩之南越，逞強于蕞爾之地。
若我朝君臣聞之，必掘大王先人冢，燒毀墓廬，夷滅宗族。
而後，遣一偏将率十萬軍，兵臨南越，則越人必殺大王以降漢，此易如反掌耳。
” 趙佗渾身一震，猛然坐起，忙将衣襟整好，向陸賈一揖，謝罪道：“我居蠻夷地日久，已失禮儀！” 陸賈回揖一禮，殷切道：“大王中國人也，根系所在，心豈能外移？臣臨行之前，已向天子申明，保大王必定歸服。
” 趙佗頻頻颔首，繼而又道：“漢家果真濟濟多才，惜大多未曾謀面。
請問先生，我與蕭何、曹參、韓信比，誰賢？” “大王似更賢。
” “我與漢帝比，誰賢？” “漢家天子，起豐沛，讨暴秦，誅強楚，為天下興利除害，繼五帝三王之業，統理中國。
中國之人以億計，地方萬裡，居天下豐腴之地，人衆車繁，物産殷富，政由一家。
此盛況，天地開辟以來未曾有也！反觀大王，人衆不過數十萬，蜷曲于山海間，僅如漢之一郡。
臣性素魯鈍，唯知驽馬難以追風，河伯羞于見海，大王又何能比于漢？” 此言甚犀利，趙佗身邊有一老臣，聞之臉色轉怒。
而趙佗反不以為忤，大笑道：“吾十八歲投軍，以龍川縣令入仕，出身與漢王相類，卻無緣在中國起兵，僅在此稱王。
倘使我居中國，未見得不如漢家。
” 陸賈立時對道：“臣陸賈不才，然當年若居沛縣，或也成漢王。
” 趙佗一怔，不由便哈哈大笑。
以手指身邊老臣，對陸賈道：“此乃我國丞相，越人頭領呂嘉。
呂丞相機智過人，孤王原以為天下無雙。
今日看來，陸夫子當在呂丞相之上。
” 呂嘉便跨前一步，向趙佗略一施禮：“以上使之智，出使我南越，未免屈尊了。
” 陸賈聞此言不善，忙還禮道：“丞相，陸賈性本如此，非以漢家勢大欺人。
四海之内，無不為我族人，無不為我兄弟。
” 呂嘉不卑不亢道：“上使謙遜了！封關多年，南越孤懸，不知關中歸了誰家。
今聞上使之言，老臣始知有漢。
” “既知天下已易幟，丞相亦應知順逆。
昨日封關，是為避禍；今日開關，則為免禍。
此即順逆之不同也。
” “不然！順逆之道，當以南越百姓之意取舍之，非關漢家君臣所喜惡。
” “漢家與南越，所從何來？秦也！秦時天下便混一，四海無缺，何其偉哉！吾輩新肇基業，反倒不如秦乎？” 呂嘉自知再辯亦無益，便道：“此事重大，我雖傾慕中國，然身為南越之臣，唯從吾王命也。
” 經這一番較量，趙佗甚喜陸賈見識通達，留陸賈在番禺數月，餐餐煎烤，日日痛飲，隻拗着陸賈講述秦亡以來世事之變，樂而忘倦。
南越之酒，向不濃烈，陸賈談興大起，隻顧豪飲，酒酣耳熱時，辯才更是無礙。
直聽得趙佗恨不能秉燭達旦，目視陸賈歎道：“南越國中，罕有高士，皆莊子所言之鸱
幸而有陸生來，令我每日聞平生之所不聞！” 又過了數日，趙佗賜陸賈一個皮囊，内藏明珠、琉璃璧等奇珍，價值千金，另有其他所贈，亦值千金。
陸賈便擇了吉日，沐浴齋戒，依中國之禮，拜趙佗為漢家南越王。
五嶺關禁，就此解除。
趙佗心悅誠服，稱臣如儀，誓言守漢家之約法，不在南邊為患。
分别之際，趙佗率呂嘉等重臣，送陸賈出番禺郊外，行三十裡而不忍駐足，執陸賈之手歎惋道：“非先生，南越不得歸漢。
然此一别，不知何日能與公對飲？即是有龍肝鳳膽，也無甚滋味了。
” 陸賈連忙稱謝道：“大王盛意，令微臣也開了眼界——旬日之内，食盡平生所食魚鼈蝦蟹！”語罷，二人大笑揖别。
待陸賈返回長安複命，劉邦聞其禀報，心中大悅，贊道：“好個陸夫子！隻幾樽老酒，便賺得南越歸服，勝過能将兵百萬的韓信了。
往日朕不許你說話，看來失之操切。
爾等儒生，生了一張嘴，除了吃喝，便是要說話，今後便允你說個夠吧。
”當庭便下诏，拜陸賈為太中大夫
話分兩頭，且說春四月之時，淮南王英布在都城六邑，閑得無聊，隻追逐聲色。
這日，又點起了親衛，赴郊外圍獵。
就在今春正月，英布乍聞韓信伏誅，着實惶恐了多日。
然轉念一想：自己不過一武人，上陣雖勇，卻不習韬略，劉邦又能有何猜忌？若似韓信那般飽讀兵書，将兵百萬若挑輕擔，便無怪乎招禍了。
如此一想，便卸去許多疑慮。
堪堪春去夏至，見朝中果然并無異常，英布才放下心來。
這日天氣晴和，南風習習，英布在郊野飛鷹走狗，好不快活。
衆軍士趕得些鹿豕狐兔出來，英布跨馬持弓，隻追風般奔來馳去，箭無虛發。
歇息之際，英布跳下馬來，與上柱國、大司馬等左右坐于地上，遠眺大别山。
見一片蔥茏之上，有山石嶙峋，狀若巨人，便問左右：“此石可屹立幾時？” 中大夫
” 英布笑道：“孤王以刑徒而諸侯，千古以來可曾有過？” “絕無。
” “哦？那麼英布之名，亦當如此石了。
” 左右聞言，皆拊掌大笑，齊聲稱頌不已。
贲赫向英布一拜道：“臣以為，大丈夫在世，當博取英雄之名，令後世仰之。
山石或因日曬雨淋成灰土，然英雄之名則不滅。
” 英布仰頭大笑：“中大夫說話，聽來就是順耳，若吾名能與這山林同壽，便是幸事。
昔年秦亂，丞相李斯為二世皇帝所殺，臨死唯憾，不能再獵。
吾一草澤之人，經刀兵而不死，得享圍獵之樂，已強于李斯矣。
” “不然。
草頭百姓之願，唯求身前平安；然吾王英武，又恰逢盛世，必與山澤同壽。
” 英布望了贲赫一眼：“孤王知你忠直，然休得輕言盛世！今春以來，漢家内外皆不甯，你應以诤谏為上，莫隻顧了讨孤王喜歡。
” 贲赫辯白道：“臣乃剖心之言，非為奉承。
大王可問：淮南諸臣及百姓，何人不敬服大王？” “哈哈！這等話，能信乎？孤王明白：吾在世一日，衆人便是這些奉承話而已。
” 正言笑間，林間忽有一白鹿竄出，猛見圍獵人衆，驚而止步，掉頭便跑。
英布挾弓箭一躍而起，大喜道：“白鹿，祥瑞也。
兒郎們，快與我去追！”說罷，便翻身上馬，循蹤追去。
豈料那白鹿鑽入叢林，眨眼便不見了蹤影。
衆親随分頭去找，也毫無所獲。
英布正遲疑間，忽聞有幾個軍士鼓噪起來，搭箭瞄準一處樹林，高叫道：“出來！” 少頃，便見一白衣男子，從一片梧桐林中步出。
英布打馬上前，喝問道：“何人在此，攪了我好興頭？” 隻見那白衣男子，神态從容，衣帶飄飄，腰間系有一柄豎笛，看去竟無一絲煙火氣。
他見英布氣盛，知是尊者，便一揖答道：“在下為市井之人，不耐喧嚣，出來尋個清淨。
不想有擾尊駕，還望包涵。
” 英布跳下馬來，端詳那人，叱道：“看你模樣，似讀書之人；不安分讀書，來此荒野閑逛甚麼？” 那男子毫不慌亂，微笑答道：“秦亡以來，恃強者勝，刀劍下方讨得好活。
善讀書者，可有幾個能苟全性命的？” 英布聞言，知此人絕非常人，便斂起了驕橫之态，道：“看不出你年紀輕輕，倒還能說出老成之言來；那書，不讀也罷！然兵亂方息，謀食艱難，你一個文弱小子，又何以為生？” 白衣男子一笑，淡然道：“生計，小技也。
足下請看，在下以此技便可為生。
”說罷，從袖中拿出一枝木芍藥來。
衆軍士望見，甚感好奇，都圍上來看。
隻見那花束，本是一枝白花，男子用長袖一遮，旋又露出，那白花竟成了一枝黃花。
衆人正在驚奇，那男子複又遮擋一遍，花又變為了朱紫。
如是五六回，每次顔色皆不同。
軍士見了此等幻術，不由得歡喜，都嚷了起來。
英布亦是驚詫，問道：“小兄弟，你是人還是神？” 白衣男子将那花枝棄于地上，大笑道：“這有何怪？顔色雖不同，不過一枝花耳。
譬如天下萬民，爵位有等差，門楣有高下，總不過活這一世。
何者為貴？何者為賤？全不用煩惱。
” 英布知是遇見了異人，連忙斂容，深深一揖道：“先生方才曾言，讀書人不能苟全性命，若似我不好讀書者，可否長保富貴？” 白衣男子打量英布片刻，答道：“讀書者百慮，尚不得保全，遑論不讀書者？觀足下之貴，海内罕有，何以仍擔憂不長久？” 英布聞之，心驚肉跳，連忙道：“人在世，有百憂而少有一喜，正要請教先生，可有靈驗的避禍之道？” 那男子一笑，解下腰間竹笛，吹了幾聲，而後道：“我在市集上，為人吹笛鼓盆，也可養家。
足下也可棄富貴，歸于恬淡，便無可憂之事。
若戀富貴而希圖長久，所失恐不隻是富貴。
” 英布聞罷此言，眺望遠山良久，微微搖頭：“路已行至此，如何還能回頭？”遂向白衣男子一揖，“多謝先生良言。
在下無所報，送你些珠寶吧。
” 那男子遽然色變，凜然道：“小人已有一技在身，便是受用不盡之寶。
今與足下相逢于山野，實屬天意。
數語之間，竟涉及貴賤生死、人世窮通，何其惬意耶！此際遇，小人不敢忘，望足下好生珍重。
”言畢，便往梧桐林中疾步而去，頭也不回。
英布看得愕然，良久才喃喃道：“天知我心也……”遂又搖頭苦笑，吩咐左右牽過馬來，準備重新圍獵。
此時遠處忽有人高呼，衆人循聲望去，但見兩騎飛馳而來。
原是朝中一使者，由宮中谒者引路來見。
英布一驚，連忙整好衣冠，恭恭敬敬迎上前去。
那使者翻身下馬，與英布互相揖過，稍事寒暄，便轉身，從馬背取下一陶缶，呈予英布，宣谕道：“故梁王彭越，圖謀作亂，未逞。
上命斬殺，懸首于長安東門。
屍身斬作肉醢，分賜諸侯，以儆效尤。
” 英布聞诏大驚，接過陶缶，忙掀蓋視之。
見果是一罐肉醬，當下臉色大變，竟忘了謝恩，隻驚駭道：“這，這……” 那使者也不多言，向英布略施一禮，道一聲告辭，便翻身上馬而去。
英布面帶怒意，雙手發顫，幾不能持缶，狠狠吐出兩個字來：“桀纣！”左右諸人中，有少府忙搶進一步，接過陶缶。
又有中尉牽來馬匹，請英布上馬，再行圍獵。
英布強忍驚恐，叱道：“如何能再獵？彭越既死，我還做得幾日李斯？回宮，回宮！” 回宮之後，英布連發數道密谕，命各邊将就地征發壯丁，守牢四方，以防朝廷大軍突至。
這一夏，英布心中怵惕，無心飲宴，晝夜思應變之計。
如此日子一天天挨過，倒也無事，眼見得是虛驚一場。
豈料至秋七月，合該他命中注定，竟有人告他要謀反，且如韓信一般，也是臣屬赴阙舉發。
變故皆因一樁家事牽扯出來。
話說英布身邊有一愛姬，名喚陳姬，生得美貌無比，且知如何取媚，深得英布鐘愛。
這位陳姬，在秋伏日中了暑氣，厭食無力，常含愁苦之色。
英布見了不忍，便令其赴名醫崔孝襄家中就醫。
那崔孝襄見是淮南王愛姬登門，不敢怠慢，使出渾身解數望診把脈。
初時服下藥，病況并不見好，陳姬便隔日赴崔府一趟，如此往返數次，方有所減輕。
半月間，那陳姬便早晚常赴崔府。
可巧中大夫贲赫的府邸，就在崔府對門。
聞聽陳姬來此就醫，贲赫自忖身為内府侍臣，照顧好陳姬乃分内之事，便備了許多奇珍珠寶，代陳姬厚贈崔孝襄。
其間，又陪陳姬在崔府飲宴了數次。
崔孝襄受了贲赫厚贈，隻道是淮南王有所托，診病就更是上心，不數日，便藥到病除，陳姬複又巧笑如初。
這本是尋常事一樁，豈料，陳姬于談笑之間，卻生出了好大的枝節來。
某日入夜，英布攬陳姬在懷，二人坐望星漢