其間，呂後數次起身，為張良敬酒，恭謹有加。
宴畢，呂後便問計道：“今曹參新薨，卻無良相人選，猶豫之際，朝野都不安。
此事已苦惱我多日，留侯可有何良策？” 張良略作思忖，答道：“漢家大事，早有定規，無人能逾先帝。
” 呂後當即領悟，面露笑意道：“留侯果然多智！哀家今日擺宴，隻為聽到你這一句話。
” 張良回到府邸，這一夜，便輾轉難眠。
思來想去，總覺自家磊落了半生，老來卻陷于苟且，伸展不得，亦擺脫不得，隻是一個無奈。
後半夜好不容易入夢，忽夢見定陶城外的賣荷女，眉眼曆曆，一如當年。
但見那青荷女子娓娓道來，卻聽不到所言為何。
張良急忙趨前，側耳去聽，那女子卻忽地變臉，掣出一柄尖刀來，将手中青荷攔腰削斷。
那許多荷苞，便撲噜撲噜撒落一地。
女子擡起頭來，忽又清清楚楚說了一句：“公子為何執迷？” 張良頓覺羞愧難當，出了一身大汗，急欲辯白，卻又發不出聲來。
掙紮了半晌，忽地就醒了。
見窗外并無光亮，才知是個夢，便連聲歎息，悔恨當初未能出遊，牽牽絆絆，終留在了長安。
暮年為太後所獻之計，無不帶着小人氣，生生将那一世英名全毀了。
如此一想，頓覺渾身都是污穢，還不知後世之人将如何看呢。
輾轉了一夜，人竟似老了十歲。
晨起，家老張申屠來問安，見狀吃了一驚，忙上前來詢問。
張良擺擺手，道：“我無事。
唯昨夜想到，做人一時不清，則萬世也難洗得清。
那年在邯鄲，就該遁去……” 張申屠連忙勸道：“主公此時生悔，豈非晚矣？唯有且行且看。
人至高處，安然便是神仙。
” 張良瞥了張申屠一眼，苦笑道：“我這副模樣，頗似神仙嗎？” 張申屠忽狡黠一笑：“有那青荷女子入夢，怎的就不是神仙？” 張良大驚：“你怎知道？” “主公這一夜，不知喚了多少遍那女子，小臣在隔壁屋裡，也聽得分明。
” 張良遂大慚，漲紅了臉，搖搖頭，不再言語。
自此，便覺身體一日不如一日。
卻說當夜，呂後反倒是定下了心，決計遵劉邦生前所囑，仍用老臣。
翌日一早，便有诏下：廢去相國名号不用，新設左右丞相。
以王陵為右丞相，陳平為左丞相，太尉仍為灌嬰。
三人功高威重，文武相濟，百官見了這陣勢，也便不再有疑慮。
如此人心方定，朝中平穩了一年。
至惠帝六年（公元前189年），又有噩耗疊至：齊王劉肥、留侯張良、舞陽侯樊哙等，都接二連三地薨了。
時方入春，呂後聞張良薨，失色良久，哽咽了一聲：“留侯不在，呂氏何以存焉？”便急召張良之子張不疑、張辟疆入宮來見。
呂後問二人道：“令尊生前，可有何囑托？” 張不疑答道：“家父彌留之際，已不省人事。
此時忽有一婦人，着青荷色衣裙，稱自濟北來，叩門求見，攜黃石一塊，獻予家父。
家父病笃，不能見。
那女子便道：‘此黃石乃黃石公精魂所化，向為你父心所系。
二十餘年前，你父赴濟北尋黃石不見，誤将一白石攜回。
今我将真品覓得，千裡迢迢運來，隻是為此物尋個妥當處。
’言畢，放下黃石便走。
” 呂後便道：“奇了，那婦人如何識得令尊？” “臣亦問過，那婦人答道：‘定陶無人不知，卿相之中唯一白衣者，便是張良。
你父在濟北尋黃石事，定陶家家皆知。
’待家父稍清醒，聞之淚流滿面，直呼：‘錯錯，幾十年間，竟然供了個假的！’卻不肯言明那女子為何人，唯留有遺囑，願與黃石同葬。
” 呂後聽得饒有興緻，然聞說張良臨終隻惦記黃石，片言未涉朝政，又不免失望，便揶揄道：“留侯夫子，亦有外遇乎？” 張不疑、張辟疆皆愕然，連忙答道：“家父……似不敢亂為。
” 呂後一笑：“怕甚麼？小亂，也無傷大雅。
古今千載，睿智者，恐也隻這一個留侯了，一計便可興邦，卻于朝政全不留意，視功名爵祿若糞土。
如此灑脫，教那天下碌碌小吏何以自處，盡都羞煞算了！” 此時，張辟疆搶上一步，朗聲答道：“家父雖超脫，然亦須有事功作底。
若無事功，則與闾巷匹夫無異，有何可稱羨？” 呂後看這少年聰穎，心甚喜之，便道：“孺子所言，倒甚合吾意。
年前，哀家也曾與令尊說過此意。
隻不知，你而今年紀幾許？” “小子無才，年方十四。
” “嚯矣，可堪造就！你阿兄襲了侯，你卻無緣得父蔭，不亦憾乎？哀家這便授個侍中
你二人回去，遵父囑，就将那黃石一同葬了吧。
” 張氏兄弟連忙謝恩，退下了殿，回府自去發喪不提。
至夏六月，呂後正以為無事，忽又聞樊哙暴薨！呂後大驚，頓覺心亂，繞室徘徊半日，仰天歎道：“天不佑我呂氏耶？” 俄頃，有呂媭叩阙求見。
呂後連忙宣進，隻見呂媭掩面奔入，抱住呂後便号啕大哭。
呂後心亦甚悲，卻隻能強忍，撫着呂媭肩頭，慘笑一聲道：“阿娣，天下人皆矚目你我，不可自亂。
那黃泉底下，想必是妖姬不少，不然大丈夫怎都棄我而去？你哭哭便罷，勿傷了身。
天道如舊，人卻不如舊。
吾輩既未死，也隻得強自活下去……”話未說完，自己竟也涕泗滂沱起來。
兩人大哭一場，呂媭猶悲傷難抑，隻覺恍恍惚惚。
呂後見之不忍，自當晚起，便留呂媭住在宮中，百計排遣。
這之後，兩人朝夕相處，一同住了數月。
為安撫呂媭，呂後便授意惠帝下诏，稱：“樊哙為立朝功臣，又兼享外戚推恩，故而恤典從優，谥号為武侯。
其長子樊伉，襲爵舞陽侯。
妻呂媭亦享推恩，引先帝封女流為侯例，封為臨光侯，準參與朝政。
” 诏下，呂媭破涕為笑，神情大振，與呂後商議：“我夫既薨，軍中便無呂氏臂膀。
那灌嬰掌太尉職，萬一有異心，将何如？” 呂後颔首道：“阿娣想得周全。
灌嬰将兵在荥陽，雖無二心，然兵權也未免過重。
不如廢置太尉官，收天下兵權歸劉盈。
” 呂媭便拊掌叫好：“盈兒掌天下兵，阿姊便是太尉了。
” 呂後笑笑，又道：“失心翁臨終之際，推周勃可為太尉。
目下看來，兵權不授予人，方為上計，不要這太尉官也罷。
” “阿姊心思周密！婦道人家在朝，于兵事最弱，疏忽不得。
我隻想：那禁軍原就分内外，不如索性更名為兩軍。
那中尉統領的一軍，守護長安城，營寨在未央宮北，可号為北軍。
衛尉統領的一軍，守護宮禁，駐于城南，故而可稱南軍。
禁軍既分南北，便成兩家，免得一家獨大。
” “如此甚好！你說得不錯，兵權一日不歸諸呂，我便一日不得安甯。
” “何不明日便将兵授予諸呂？” “人心歸順，尚需時日，急不得！先廢了太尉就好。
” 姊妹倆商定，便命中涓将诏令發了下去，廢置太尉官，京畿禁軍分為南北軍。
诏下數日後，探知灌嬰那邊并無異常，呂後這才放下心來。
數月後，呂媭返回府邸。
臨行，呂後叮囑道：“阿娣，世間萬事，唯諸呂之事為大。
切記，天下早已不屬劉。
” 呂媭不由得驚異：“盈兒不是還聽話嗎？” “盈兒行事，多不似我，天下豈可托付于他？” 呂媭便搖頭，歎了聲：“這個盈兒，害苦了阿姊！” 此後，呂媭便拉攏朝臣，公然為諸呂張目。
百官見之，雖憤恨，卻無人敢于阻攔。
且說呂後操勞惠帝大婚，頗覺費力，隻恨女官太少，緊急時也無個傍依。
便下诏，令少府派員至燕趙一帶，招募良家女子，入宮為宮女。
兩月之後，便有百十名女子，自燕趙之地募來。
分到呂後身邊的，有一小女子，名喚窦猗房，是清河郡觀津縣(今河北武邑縣)人。
這窦猗房正值豆蔻年華，嬌小可人，呂後一見就喜歡，便拉住那一雙纖手，問起小女子身世來。
窦猗房年紀雖小，口齒卻清晰，從容答道：“回太後，奴婢家甚貧寒，家父為避秦亂，隐居于觀津，萬事不問，整日裡垂釣水邊。
一日不小心，竟失足墜河而死。
” 呂後一驚，又問道：“家中還有何人？” 窦猗房答道：“家母亦早亡，家中還有一兄一弟。
” 呂後便歎：“原也是個苦人家！既來宮中，便好生聽話，總強于在家中受苦，兩個兄弟，也能得你之助。
” “謝太後大恩！太後既如此說了，奴婢定當勤快。
” “我看你聰明伶俐，萬不可自賤。
隻須勤謹做事，便有你的好。
” “奴婢記下了。
” 從此，呂後便收窦猗房為左右心腹，喚作窦姬。
宮人見呂後看重窦姬，也都争相憐愛之。
且說那張嫣入宮後，與惠帝相處甚洽。
惠帝仍視其為外甥女，唯鐘愛而已，兩不相擾。
惠帝五年夏六月，天氣溽熱。
一夕，惠帝在宮中，隻覺得悶熱，不能成寐。
輾轉至半夜，忽坐起，欲召寵姬前來嬉戲。
時有惠帝最寵之美人，尚居長樂宮，未遷至未央宮。
惠帝思之，便喚來宮女數人，授以錦衾一襲，紅帕一方，令宮女攜至長樂宮，以作符驗。
惠帝吩咐道：“美人若已睡，便以錦衾裹來，夜深不要驚了他人。
” 宮女半夜驟醒，睡意未消，誤聽為“往中宮接人”，于是一行人赴中宮，徑叩宮門，傳達上命。
有皇後侍女正在值宿，聞聲起來，開啟殿門數重，引惠帝宮女入内。
宮女叮囑道：“切勿聲張！”便直趨張嫣榻前，以錦衾裹之，并以紅帕蒙頭。
張嫣驚醒，急問是何故。
宮女答道：“上命如此，奴婢唯知遵命。
”說着，便背起張嫣，急趨前殿。
見已奔出中宮大門，張嫣便大聲道：“既奉帝召，且容我穿好裳服。
這般赤條條的，怎能去見皇帝？” 宮女聞皇後責問，愈加惶急，答道：“上命也，刻不容緩。
且已出了中宮，皇後請勿作聲。
” 張嫣無可奈何，隻得閉了嘴。
須臾，一行人奔至寝宮，惠帝見宮女背着蒙面人，便上前，揭帕視之，見居然是張嫣，不由大笑，拊其裸背道：“怎麼是你，驚了你夢嗎?” 張嫣不答，似微有嗔意。
惠帝便命宮女：“置皇後于禦榻上，爾等都退下吧。
” 宮女既退，惠帝直望住張嫣，問道：“淑君生我氣了?” 張嫣答道：“妾身居中宮，陛下若有召命，應先一日宣入。
豈可輕佻若此，為妃嫔所竊笑，他日還有何面目母儀天下?” 惠帝大慚，漲紅臉道：“朕錯了！朕召你來，并無他事，聊以消暑罷了。
” 張嫣這才一笑：“消暑？召小女子消暑，陛下隻不要上火才好。
”遂緊裹錦衾，端坐于榻上，與惠帝閑談。
及黎明，中宮侍女皆來前殿伺候。
張嫣便命取來裳服，從容穿上，稍事梳理，而後還宮。
諸美人聞聽此事，妒火在心，皆傳言“皇後夜半擅自出屋，裸奔至帝所”。
流言所至，竟是無人不信，輾轉傳到了宮外。
大臣中有怨恨太後者，亦私下議論：“張皇後為太後外孫女，果非佳種！年幼即如此，他日必無端莊之德。
如此，何以承宗廟？” 人言洶洶，衆口铄金。
自是，張嫣在群臣中口碑便不甚佳。
至惠帝六年秋，張嫣年紀已十三，人道始通，可與惠帝交合了。
時惠帝後宮美人，已生有四子。
太後素不喜姬妾承寵，隻想張嫣能夠早生子，便遣使祭禱山川百神，又賜予太醫數千萬錢，隻求張嫣能服藥求子。
每夕，必遣宣棄奴來，勸惠帝宿于中宮，勿往美人居所去。
太後之旨，何人敢違？惠帝隻得唯唯。
然張嫣小小年紀，卻自有主張。
一夕，惠帝郁郁不樂，至中宮，對張嫣道：“母後催逼甚急，令你我同寝，奈何？” 張嫣從容道：“陛下多病，已非一日，如不靜養，竟夜嬉戲，何日方得痊愈？同卧之事，尚有無窮時日，不在這一朝一夕。
” 惠帝便道：“此等道理，我也懂，然太後之命，誰敢違抗？” “可同卧