也以誠心報我。
”
陳平、張武兩人面露欣喜，都拱手稱道：“善！”
“那麼，丞相請舉薦一人，為朕出使南越，宣谕籠絡之意。
”
陳平略一思索，脫口便道：“此事，非陸賈先生不可。
先帝在時，陸賈曾杯酒賺得南越國來歸，今日不妨再試之。
”
多年前陸賈使粵時，文帝尚年幼，僅略有耳聞。
此時陳平提起，文帝并無異議，卻也擔憂道：“陸賈出使，當是不至無功，然趙佗公然稱帝犯邊，已與中國不兩立，老夫子此去，若有萬一，豈非大險？”
陳平道：“犯險涉難，方挽得回南嶺，舍此别無他途。
”
張武亦道：“以一人之險，換得百代安甯，諒陸賈先生必不會推辭。
”
文帝颔首道：“然。
陸賈長者也，無愧國之重器，定不負朕意。
”
君臣議到此，胸中都覺豁然開朗。
文帝四望片刻，但見水色潋滟，亭台有如仙境，掩映于綠叢中，不禁就慨歎道：“朕生也晚，不及前輩閱曆多。
想那刀山血海之時，漢家君臣所盼望，便是這半日的安甯吧？”
一句話，說得陳平動容，忙答道：“老臣彼時，唯求生還，豈敢做此等好夢？”
“話也正是如此。
你我君臣在此亭上，雖是隻言片語，卻是關乎子孫萬代事，能不戰戰兢兢？你二人，今後萬不可消沉度日。
”
陳平、張武聞言，都不免失色，忙伏地叩首，連連稱是。
越日，文帝宣召陸賈面谕。
待陸賈上殿時，文帝起身，疾行數步相迎，恭恭謹謹道：“先生隐居九峻山，多年韬晦，今日見之，倒是更旺健了！漢家元勳，今日已無多，有幸見先生來，後輩心安得很。
”
陸賈行畢大禮，應道：“臣實不敢賣老！昔年因無功，方得幸存。
今雖殘朽，仍願為王前驅。
”
文帝便賜座，笑贊道：“朕幼年時便知，先生曾使粵，片言賺得趙佗萬裡之地，真乃神人也！”
陸賈便仰頭笑道：“民間所傳，未免溢美。
老夫固然有巧舌，然則，若無先帝天威，哪裡能說得動趙佗？”
一番說笑畢，文帝便正色道：“今召先生來，乃有大事相托，關乎萬代邊陲甯靖，望先生勿辭。
”
陸賈便斂容道：“唯陛下之命是從。
”
“那趙佗，因呂氏亂政，今複叛去，拟請先生攜朕親筆信一封，再使南越國，宣谕盛德，勸說趙佗來歸。
”
陸賈聞之，略顯驚愕，忽就遲疑起來。
文帝見狀，忙道：“趙佗擅自稱帝，與我相抗，南嶺已成險地，朕亦為此頗費躊躇。
然年前南征，用兵不利，今又無力再征，故出此下策，令先生為難了。
”
陸賈猶豫片刻，忽然伏地一拜，慨然道：“願從命！臣雖老朽，筋骨尚健，那南越國丘壑雖險，我則視之若平地也。
”
“夫子，趙佗喜怒無常，此去或有不測……”
“區區南越，怒又何妨？他見臣敢一人前往，便知漢家并非怯戰！”
文帝大喜，便取出寫好的親筆信，交給陸賈，又叮囑道：“此信，乃朕苦思三日，斟酌而成。
令先生見笑了，可否代為潤色？”
陸賈展卷，細讀了一遍，神色便顯肅然。
複又讀一遍，不禁撫膝歎道：“陛下好文章，臣豈能更易一字！攜此信，老臣足可以說得那趙佗回頭。
”
文帝便拱手一拜：“先生既已受命，朕便有谕。
”說畢，即起身離座。
陸賈連忙也立起，躬身聽命。
文帝正了正衣冠，振聲道：“今加陸賈為太中大夫，授金印紫绶，為朝使，攜朕親筆賜書一封及賜物，往南越國說服趙佗。
另遣一谒者為副使，伺候途中起居。
朕已飛檄長沙國及沿途郡縣，一路照應，勿使先生勞累。
今日使命，福澤千秋，唯望先生途中保重。
”
陸賈聞罷谕旨，老淚縱橫，長揖答道：“陛下即便不言，臣也知輕重。
來日且聽老臣複命。
”
文帝遂親送陸賈至階下，依依惜别，目送其遠去。
但見陸賈白發皤然，飄逸若步雲之仙，不覺感慨良久。
陸賈這一路上，因郡縣迎送周到，且天氣已轉涼，倒也不大辛苦。
至長沙國境内，長沙王吳右率衆屬官郊迎，備極恭謹。
見了陸賈，吳右滿面羞慚，請罪道：“孤王年少，遇事不知轉圜，給朝廷惹了禍。
”
陸賈看看吳右，不由想到天下異姓王，除南藩之外，已誅殺盡淨，唯餘此一姓，便不忍責備，隻道：“長沙王不必自責。
邊事安否，非人力所能及也。
隻是……先王拓土，實是九死一生，方得這一隅。
封疆之主任事，不可不記取前代事。
既然說守土有責，守住便是大功；舍此而外，别無奇功！”
吳右聽出陸賈有責備意，不禁愧悔滿面，連連揖道：“先生數語，令孤王無地自容。
此誤，險些誤了大事，有勞先生犯險出使，我心難安。
”
陸賈揮揮袖笑道：“哪裡話。
老臣今往粵地，自知那趙佗分量，必定無事。
”說罷，又瞟了一眼在旁的陳始，冷冷道：“博陽侯好英武！令尊起自芒砀，與老夫相熟，當年也不過你這般年紀，卻是從不多事。
”
一句話，說得陳始大慚，慌忙伏地，連連請罪不已。
且說陸賈車駕出了長沙，颠簸于險峻山道上，曆經半月餘，翻過九嶷山、越城嶺，終來至陽山關下。
那陽山關，依山崖而建。
其山色赭紅，似火燒而成。
壁立千尺如斧鑿，真是傍馬頭而起，直上雲霄。
不要說攻破，即是平常攀緣，也是不能。
随行谒者乍見此奇景，仰之愕然，脫口道：“嚯矣！無怪我征南兵馬，無功而返。
”
陸賈笑笑，憑車轼觀之，悠然道：“且看老夫手段吧。
”
那南越國境内，得了斥候探報，早已有人在此守候。
待關口大門一開，便有趙佗所遣使者，持節出來，将漢使一行迎入，一路護送向南。
後又馳驅旬日，來至番禺城北門外，見南越國丞相呂嘉，正率左右恭迎于城下。
呂嘉迎住陸賈，略一施禮，滿臉笑意道：“先生别來無恙乎？吾主聞聽先生将至，朝思暮想，常歎曰：‘又得見故人矣！’”
陸賈卻無一絲笑意，亦不還禮，隻冷冷打量呂嘉一眼，語含譏诮道：“呂丞相老臣，倒是未曾昏頭；隻不知南越王此時，是否還在夢中？”
呂嘉聞其言不善，不由就一凜，忙斂容道：“我君臣盼先生久矣。
”遂命左右鳴響鼓号，以大禮将陸賈迎進越王宮。
這越王宮，比陸賈前次來時，又新造了許多宮殿，均為石砌，巍峨連綿，其名一概仿照長安宮殿。
呂嘉引陸賈入魏阙，赴“未央宮”谒見。
不料才進宮門，便見一對石麒麟之後，有兩排郎衛，執戟肅立，面露隐隐殺氣。
見陸賈至，立時挺戟交搭，有如長廊。
呂嘉便向前一擡手道：“先生請。
”
陸賈随他手望去，便是一驚：隻見那陛路盡頭處，正擺着一個湯镬！
随行副使見了，面色即慘白，急呼道：“先生！”
陸賈轉頭怒視副使，低聲道：“足下膽量，尚不如一秦舞陽乎？”叱罷，即昂首前行，至滾沸湯镬旁，視若無睹，繞行而至殿前停步。
呂嘉連忙跟上，見陸賈鎮定如常，心中也暗自吃驚，忙喚谒者通報。
此時，趙佗頭戴十二冕旒，身披越人袍服，正自在龍椅上高坐。
谒者上前，通報陸賈已至，趙佗目不下視，隻略一颔首道：“宣上來吧。
”
大行官聞令，便是一聲呼喝：“漢使陸賈，谒見武帝——”殿上一衆谒者，頓時都齊聲附和。
陸賈便一撩衣襟，大步上殿，略略一揖道：“漢太中大夫陸賈，萬裡南下，來拜見故人。
”
話音甫落，滿堂皆驚，呂嘉不禁大怒：“漢使無禮！”
殿上宦者聞聲，立時怒視陸賈，隻待一聲令下，便要拿人。
那趙佗也是一驚，仔細看去，見陸賈旁若無人，似笑非笑，自己先就忍不住了，跳将起來，搶上前幾步，執陸賈之手大笑道：“不錯，故人，正是故人！自高帝十一年别後，竟是十九年了，我是無日不思老夫子……”
“老臣亦是日夜思之。
”
“朕已老矣，夫子卻仍不老。
想那隐居所在，必是一個神仙地。
”
“哪裡！老夫守拙，十九年無甚長進；足下倒是若隔世之人了。
昔日臣來，曾領略大王風采；今日見之，竟是冠冕殊異，令老夫不知該如何叙舊了。
”
呂嘉在側道：“陸大夫豈能不知，吾主今号‘武帝’，已為南越天子了。
”
陸賈便佯作驚訝，連連揖道：“料想不到，天不變，道亦不變，唯足下變了。
老臣這裡，賀足下已然勝過天道！”
趙佗聞言，仰頭大笑道：“先生又來逞辯才了，我南越君臣，哪裡是你的對手？來來，坐下說話。
”
兩人便分賓主坐好，趙佗一拱手道：“久未聞大雅，不覺又是多年，今日願聞先生賜教。
”
陸賈便道：“今來，臣并無一語，唯攜一篇文章來，請大王過目。
”
趙佗略顯詫異：“哦？是先生手筆？”
陸賈笑道：“非也，然遠勝老臣文采。
”說罷，便從袖中取出文帝信來，恭謹呈上。
趙佗忙接過來看。
剛看了數行，不禁就神情肅然，擡頭問道：“這一封皇帝賜書，莫非陳平所拟？”
“大王請細讀，此乃天子親筆，他人未添一字。
”
“漢天子文采，竟是如此了得？”
“正是。
老夫到這把年紀，已無須作虛言。
”
趙佗便又屏息閱看，讀罷再讀，如是再三。
隻見那信中寫道：
皇帝謹問南越王，王在粵地，甚苦心勞意。
朕乃高皇帝側室之子，奉北藩于代，路途遼遠，耳目壅蔽，從未曾緻書與大王。
高皇帝賓天，孝惠皇帝即位，高後臨朝稱制，不幸有疾，日漸深重。
以其故，行事悖暴，諸呂趁機亂法，乃取外姓之子為孝惠皇