賢王為邊民互市之事，與漢家北地都尉起了龃龉，想想氣不過，便下令發兵，越境大掠。
胡騎此來，如入無人之境，搶一處便占一處，志在鲸吞北地、河南兩郡。
正恣意搶掠間，忽聞漢丞相灌嬰率軍來伐，後面還有漢天子壓陣，實出意外，便都人心惶惶。
右賢王也知沒有勝算，隻得勉強領兵上前，與灌嬰軍對陣。
灌嬰征戰半生，本就喜兵事，隻聞聽“發兵”兩字，就比做了丞相還歡喜。
自白登山之敗後，漢軍士卒發奮雪恥，經周勃、灌嬰連番調教，早練成了一套應對胡騎的功夫。
此次出征，大軍直入北地郡，尋到大股胡騎所在，旋即抵近，列好了孫膑傳下的“八卦陣”。
此陣頗為神奇，即：戎車在外，步軍在内，面朝外為八隊；馬軍則隐伏中央，亦是八隊。
其陣法錯綜，回環勾連，俯視恰為乾坤八卦之形。
對陣這日，漢家中軍大纛下，灌嬰一身白袍白甲，親執鼓桴，紋絲不動，隻望着漫野而來的匈奴騎士。
隻見那右賢王所部，亦有六七萬之衆，人馬皆披皮甲，彪悍異常。
那匈奴騎士頭戴栖鷹冠，斜插白翎，漫山遍野，望之有如無邊蘆葦。
蒼莽大野間，四處可聞胡笳震天。
漢軍雖訓練有素，然終究多年未經惡戰，此刻見胡騎兇猛，心頭都不免惴惴。
唯那白發老将灌嬰，迎風而立，面不改色，隻低低喝了一聲：“兒郎們，漢家臉面，就在此一戰了！”
各部步騎聞聽，立時齊聲應和。
霎時之間，呼喝聲遠播闊野，間雜着劍戟碰撞之聲，甚是威嚴。
那胡騎雖蠻勇，然并無整齊隊形，各個手執彎刀、戰斧、銅錘，狂呼騰躍，隻顧雜沓搶進。
見胡騎堪堪離得近了，灌嬰便擂動鼙鼓，衆漢軍一聲怒喝，随即弓弩齊射，漫天有千萬支羽箭，飛蝗般向對面飛撲過去。
自白登山受辱之後，高帝即令少府精研兵器，專設了一間考工室，打造強弓勁弩。
數十年下來，漢軍弓弩已今非昔比，此時所用弓弩，皆為六石強弩，力大無比，一箭可射千尺之遠。
箭頭的三棱鐵簇，堅可透甲，利可穿心，匈奴兵的皮甲難以抵擋。
軍中更有勇士十數名，都是力可扛鼎者，臂力可挽十石之“大黃弩”，開弓一發，呼嘯震耳。
箭矢至處，竟能緻人身首異處。
匈奴兵哪知曉這般厲害，戰陣之上，隻見萬千胡騎，冒矢奔突，似波浪般湧來，又似谷禾般被刈倒。
如此後隊踐踏前隊，隻是不顧命地進擊。
這邊廂，漢步軍卻是穩如泰山，前隊射出一排箭，便半跪裝箭；後隊忽又立起，射出下一排箭。
數隊漢軍就這般，此起彼伏，放箭如雨。
再看陣前，胡騎成群輾轉于箭雨中，死傷枕藉，卻就是撲不到近前來。
如此撲陣數次，胡騎死傷累累，終殺到漢軍陣前。
隻聽一聲呼哨，原在陣外的漢軍弓弩手，全數退入陣中，不見蹤影。
胡騎正在高興，忽聞漢陣中一陣呼喝，外圍戎車掀開頂蓋，立起無數六石弩手，張弩發射。
前鋒數百胡騎，立時被射成刺猬一般，盡數栽倒。
奔突了半晌，胡騎見沖陣無望，軍心便動搖，步伐漸漸緩了。
灌嬰冷笑一聲：“這等功夫，來做甚麼！”當下又擂鼓一通，其聲震人心魄。
八卦陣中，漢軍步騎聞聲而動，開阖不定，舒卷如龍。
但見戎車移動，敞開陣門，馬軍從四面殺出，直踏入對面胡騎隊中，以短兵左右砍殺。
那匈奴兵本就無戰心，見漢軍陣開，鐵甲騎士四出，一下便慌了。
漢軍騎士以逸待勞，此時士氣正猛，踏入匈奴疲憊之陣，如入無人之境。
一時間殺聲、呼痛聲、短兵相接之聲，混作一團。
漢馬軍沖過之地，胡騎陣勢已七零八落，死傷枕藉。
忽又見漢軍戎車動起，轉眼變作四路，車上甲士執盾持戟，在前掩殺。
後随無數步軍，手持長戟，密如棘叢，直是鋪天蓋地而來。
胡騎前隊見不是事，發了一聲喊，便四下奔逃。
後隊勒馬不及，互相踐踏，立陷混亂之中。
右賢王在隊中見了，哀歎一聲：“灌嬰終是神将，吾不及矣！”便急急下令退軍。
匈奴兵聞令，個個都想逃生，拼死掩殺了一陣，便向大荒深處逃去。
狂奔了半日，回望漢軍并未來追，右賢王才松口氣，對左右道：“漢天子昔為代王，知我虛實，吾輩未可小觑。
”慌亂中，攜了掠得的人畜，匆匆向漠南退去。
灌嬰眼望遠處塵頭，不禁哈哈大笑：“右賢王，你縱然白了頭，也還是奈何不得我！”笑畢，便揮軍大進，四處搜殺殘敵。
旬日之間，北地便再也不見匈奴一人一騎。
文帝為壯聲勢，亦率軍進至高奴縣（今陝西省延長縣），與灌嬰大軍呼應。
無多日，灌嬰處傳回來捷報，稱大軍挾天子之威，一擊之下，數萬胡騎無心戀戰，望風而逃。
諸将士意猶未盡，不欲退兵，今暫留邊境，以作震懾。
文帝閱完軍書，先是大喜，繼而又惘然若失，與老将柴武等人道：“上蒼憐我，竟不教我親冒斧钺，今生若想建平虜之功，怕是不能了。
”
柴武便高聲贊道：“陛下寬仁，以文治天下，遠勝武功，那匈奴怎能不懼？”諸将聞之，亦齊聲稱頌。
文帝便擺擺手道：“諸君為武夫，不奉承也罷。
漢家今日，仍不可與匈奴戰，今日小勝，不過湊巧罷了。
此番右賢王犯境，京師驚動不小，我君臣切不可大意。
朕之意，可命中尉廬福調發五百裡内‘材官’（預備役）來守長安，統為衛将軍薄昭所屬，以作護衛。
”
柴武連聲稱善，趁機便勸道：“此次陛下統兵月餘，盡了興，還請速返駕長安。
這高奴縣太過荒僻，隻可作幾日歇息，不宜久留。
”
文帝想了想，便對諸将道：“數萬人馬，這一番驚動，若隻在高奴縣止步，豈不是掃興？不如轉道赴代地，看我舊臣民如今怎樣了，慰勞一番也好。
”
諸将互相望望，也隻得遵命。
于是，文帝銮駕當日便啟程，轉往太原國去了。
說起這太原國，原為代地境内的太原郡。
年初文帝封皇子時，劃出此地新置為國，封給了三子劉參，都城仍是晉陽。
大隊鹵簿入了晉陽城，文帝看一草一木都親，不禁感慨萬千。
劉參的太原王宮，便是昔日的代王宮，未加修飾，一如舊貌。
文帝各處看過，面露眷戀之色，便将此處暫作行宮，大會舊日臣屬。
文帝在此為代王時，待臣下甚恭，離去之後，舊臣屬無不感念。
今日見舊主歸來，情動于衷，都忍不住淚流。
文帝逐個寒暄過，執手問候。
聞有病殁不壽者，不禁感歎唏噓。
衆舊臣一一谒見畢，文帝便道：“朕在長安，無一日能忘晉陽。
舊時情景，如在昨日。
今入城，便似重歸故裡。
諸君往日随我，勤勉從政，亦常随我忍辱，今日重逢，不可不賞。
”說罷，便命涓人搬出些财寶，分賞了衆舊臣。
舊臣感激非常，都連呼“萬歲”不止，聲震屋宇。
文帝擺擺手，又道：“今次北征，匆忙中未多帶财物，所賜，不過表些許心意而已，諸君不必謝。
老子曰‘天下有始’，于朕而言，天下便是始于太原。
太原官民，與我共過患難，皆如家人一般，今日我稍有榮耀，便不能忘本，必有還報。
”
随即下诏，所有舊時屬官，皆論功行賞，各得拔擢。
晉陽百姓，按闾裡賜給牛、酒，又免去晉陽、中都（今山西省平遙縣）賦役三年。
舊臣聞旨，都覺驚喜，紛紛伏地感泣。
會見舊臣畢，文帝又在城内各處拜訪，見過許多父老。
如此十餘日過去，忽感疲憊，便在行宮略事歇息，與随駕諸臣閑談。
諸臣中張武是代國舊臣，撫今追昔，尤為感慨：“往日在晉陽，諸事艱難，我輩甚為君上擔憂，然亦無奈，怎敢想有今日？”
老将徐厲在旁也道：“陛下坐擁天下，就該返鄉，召見父老，方為痛快！”
文帝擡眼看看，不禁微笑道：“你曾随高帝返鄉，彼時是何心情？”
徐厲捋須大笑，朗聲道：“高帝十二年年初，臣随高帝返鄉，端的是心情大好。
征伐數年，刀山血泊裡爬過，死過幾番，及至返鄉日，方覺這番闖蕩，甚是值得。
”
文帝環視左右，忽又傷感起來：“當年高帝還鄉，身旁猛将如雲，尚歎‘安得猛士兮守四方’；如今歲月不居，壯士凋零，能随朕征戰的，僅諸君數人。
悲哉無過于此，我焉能不心驚？”
柴武見文帝傷心，忙岔開話頭道：“人君有為，功成自當返鄉。
當年項王，放着關中王不做，也要返歸故裡……”
文帝便猛擡頭，望住柴武道：“高帝在時，曾屢次言及此事。
吾當時年幼，尚不知其深意。
”說到此，又轉向諸将道，“此事諸君恐都有耳聞。
幼年時，高帝曾與我言，項王入關中後，火燒秦宮東還。
時有韓生，獻計于項王，說可建都于關中，成其霸業。
項王隻道：‘富貴不歸故鄉，如錦衣夜行，有誰知之！’項王之誤，可以為鑒，故而高帝隻憂壯士少，難以守社稷，而不謀還鄉……”
柴武連忙揖道：“臣勸陛下返長安，也正是此意，願陛下以守社稷為要！”
文帝當下怔住，頓感大慚，起身向柴武揖道：“公之見，遠勝于朕。
朕出甘泉宮，又在太原勾留十多日，今日當歸去了。
”
次日朝食畢，正當各軍欲拔營之時，忽有八百裡急報遞入，稱濟北王劉興居反，在博陽舉兵五萬，一路西進，攻城拔寨，兵鋒直指荥陽。
文帝閱畢，手臂微顫，默然無語，将簡牍遞給左右看。
衆臣看罷，皆憤然道：“濟北王以劉氏子弟而作亂，窺伺大統，實乃開了惡例，為立朝以來所未有。
”
文帝恨恨道：“劉章功最大，生前并未反，倒是這個劉興居反了！”
柴武便道：“濟北王性躁進，胸無長策，不足為慮，容臣領兵讨滅便是。
”
“不可如此想，将軍恐是輕敵了！楚漢争鋒，當年争的就是荥陽。
荥陽為天下之要樞，得了荥陽，便可得天下。
他反幟方舉，便知來奪荥陽，此等謀略，不可謂躁進。
”
“陛下，以臣之見，濟北王欲反，至少已籌劃數年，身邊有謀士為他獻計，也不足怪。
諸侯王若作亂，無論劉氏與否，皆是以下犯上，朝廷發兵，乃是以示天威。
彼之敗，隻在指顧間耳，陛下請勿慮。
”
文帝放下軍書，思忖片刻道：“濟北王于旬日前舉事，今已攻入梁國（今河南省商丘市一帶）。
觀其勢，兵鋒迅疾，日趨百裡，志在攻陷荥陽，諸君不可小視。
”
柴武起身，前趨一步道：“濟北國兵寡人稀，所裹挾者，無非潑皮無賴，不堪一擊。
”
“縱是如此，為何反幟一豎，即有吏民響應？莫非朝廷寬仁尚不足，民間有難解之怨？”
此時栾布出列應道：“即是上古三代，唐堯虞舜，治下亦有不逞之徒，不事生産，而謀僥幸。
此輩趁機作亂，隻為錢财，天下一日不大同，此輩即一日不絕迹，而非君上之過也。
昔在彭王麾下，臣多見此輩，不值一哂。
”
文帝颔首笑道：“我想也是。
食有粟，居有屋，立功有賞爵，卻要作亂，便是想做王侯了。
此等群氓，若生在秦末，或可得逞；既生于漢興時，便是做夢了。
”
柴武朗聲道：“既是作亂，還有甚麼好說？臣願領軍一支，與之力戰，誓擒濟北王以還。
”
文帝環顧諸将道：“濟北王雖曾任武職，終非領軍之才，焉用甚麼力戰？隻是這無謀豎子，以同姓王而作亂，首開惡例，決不容寬恕。
兵家曰：‘善用兵者，屈人之兵而非戰也。
’朕之意，須以驅北虜之策，出師多多益善，唯求勢大。
在座諸君，不妨都前往，以我堂堂之陣，驚懾敵膽。
待他軍心一亂，便可不戰而勝之。
”
座中柴武、徐厲、張相如、栾布、張武等諸将，都一齊拱手道：“臣願往！”
文帝便問張武道：“齊王劉則那裡，可有異動？”
張武回道：“自濟北王之國，禦史大夫張蒼即有眼線在彼。
張蒼近日知會臣下：數月來，齊王與濟北王交通甚少，亦無異動，似未有反意。
”
“嗯，他不反便好。
朝廷發兵，宜速不宜遲，大軍出關，齊王便不敢妄動。
倘若發兵遲緩，賊勢漸大，牽動齊王合流，事便難矣。
勢必鬧到四方烽煙，萬難收拾了。
”
諸将聞言，都踴躍不止，恨不能立即提劍上馬。
文帝遂與諸将商議，定下平亂之計：急令灌嬰罷兵，回防長安。
又拜柴武為大将軍，率四将同往，發太原兵與随駕關中兵馬一部，共十萬餘衆，即日東出讨逆。
另遣别軍一支，往荥陽增援。
張武又建言道