嚴道有一銅山，所産甚豐，取之不竭。
今賜予你，可令家人自去鑄錢。
”
鄧通也知劉濞鑄錢緻富事，當下連連謝恩。
此後不久，鄧通之父鄧賢，便率了兩個女婿赴嚴道，雇用衆多工匠，挖銅山鑄錢。
那鄧賢，原是個本分鄉紳，做事精細，鑄錢時務求檢點，絕無摻假。
又為炫富之故，所用鑄材皆為紅銅，不似官錢為銅錫合金。
錢重也十足，竟比官錢分量還要重些。
人稱此錢為“鄧通錢”，百姓皆喜用。
此後不過數年間，鄧氏之富，便可與吳王劉濞相比。
其時東南多吳錢，西北多鄧錢，兩家資财究竟積了多少，恐是唯有天公方知。
至此，鄧通對文帝感激涕零，甘為犬馬。
時逢文帝患病，身上生了個癰瘡，久而不愈，竟至潰爛流膿，日夕不得安。
鄧通見了心急，竟用嘴去吮吸膿污。
如此，文帝方感舒暢，可以安卧片時。
一日，鄧通吸罷膿血，便侍立于旁。
文帝回首見了，心中感慨，便問道：“依你看，天下何人最愛朕？”
鄧通未加思索，當即答道：“至親莫如父子。
最愛陛下者，當屬太子。
”
文帝聽了，卻是默然不語。
至翌日，太子劉啟入宮問安。
文帝癰處恰又流血，便望住劉啟，吩咐道：“你可為我吮去膿血。
”
劉啟大駭，欲拒之，又恐有違禮教，不得已皺起眉頭，勉強吮了一口，便幾欲嘔吐。
文帝見此，遂歎息了一聲：“生于深宮者，豈能為此賤役！你且回吧。
”
劉啟臉一紅，甚覺難堪，隻得怏怏退下。
文帝又召鄧通前來，鄧通毫無難色，當即跪下，俯身吮去膿血。
文帝低頭看去，不禁動容，感歎道：“至親莫如父子，恐非如此呀！”
自此之後，文帝對鄧通恩寵更甚，朝野再無第二人可及。
且說那太子劉啟，此時已近而立之年，雖也謹慎知禮，卻頗有脾氣，不似其父那般溫良。
回到太子宮，想想吮膿之事，甚覺吊詭，不知是何人做出這等惡心事，方緻父皇有此亂命。
于是密令身邊近臣，往未央宮涓人中去探聽。
無多時，即有近臣返回禀報：“有太中大夫鄧通，時常入宮，為今上吮癰。
”
劉啟便在心中暗罵：“豎子！這等豬狗事，都做得出，世上還有何惡他不敢為！”
由是，劉啟對鄧通心懷怨恨，發誓隻待時日，定要施以報複不提。
且說文帝改元之後，依舊是政簡刑清，天下承平如故，可謂史上少有的祥和時日。
文帝亦常思己過，不欲留下瑕疵，為後人所非議。
不由就想道：當年即位之初，待齊悼惠王一枝，未免過苛。
于此事，總覺心有戚戚焉。
此時，齊王劉則也已病薨，劉則無後，按例當除國。
文帝追念齊悼惠王劉肥之功，不忍除之。
此時劉肥諸子中，劉罷軍已薨，眼下健在的尚有六人。
文帝便依照賈誼所言，将齊國一分為六，将這六人盡封為王。
即：劉将闾為齊王，劉志為濟北王，劉賢為淄川王，劉雄渠為膠東王，劉卬為膠西王，劉辟光為濟南王。
此六人，同日受封，分赴就國，一時蔚為大觀。
當初漢承秦制，諸法依舊，唯郡縣制一事，未能施行于全天下。
劉邦分封功臣、子弟為王，竟封去了半個天下。
原是想豎屏自強，卻不料先有異姓王造反，後又有劉氏諸王不安分，反倒成了一大心病。
劉邦在世時，好歹平定了異姓諸王。
餘下劉氏諸王，卻是貌合神離，頗令文帝不安。
自賈誼獻上《治安策》，文帝心中才有了數。
此次将齊國分為數個小邦，諸王勢力，随之大減，文帝這才稍感心安。
再環視海内，便隻有吳王劉濞一處，須多加提防了。
那吳王劉濞，封王時年僅弱冠，如今也已是中年了，坐擁封國五十三城，俨然為東南重鎮。
此人坐大東南，乃是另有一番淵源。
前面曾提起過，劉濞為劉邦次兄劉喜之子。
劉喜在漢初受封為代王，其封地為匈奴南犯要沖。
劉邦如此安排，原是想倚重兄長。
豈料這劉喜膽小如鼠，見匈奴來犯，非但不能堅守，反而棄國而逃。
劉邦不忍加罪，隻将他廢為合陽侯了事。
劉喜之子劉濞，卻與乃父大不相同，為人骁勇善戰，年方弱冠便已封了沛侯。
英布倡亂時，他任漢軍騎将，曾随劉邦大破英布軍，甚獲劉邦賞識。
其時，荊王劉賈被英布殺死，劉賈無後，須另立劉氏子弟坐鎮東南。
劉邦擔心吳民彪悍，欲以強悍者制之，然環顧身邊，諸子皆弱小，便立了劉濞為吳王。
至惠帝、呂後之時，天下初定，各諸侯都盡心安撫其民。
劉濞對此也頗用心。
尋得豫章銅山後，便招集天下亡命徒，挖山起爐，大肆鑄錢。
又煮東海水為鹽，壟斷厚利，以緻國用富足，竟可免征賦稅，吳民因此感激不盡。
國勢漸強後，劉濞不免就藐視朝廷，漸起了謀反之心。
文帝在位十數年間，除元日朝賀外，劉濞從不入都。
其間，因身體有恙，曾遣太子劉賢代行朝賀一次。
豈料僅這一次，竟然惹出了一場意外。
彼時文帝見吳太子劉賢來，便有心籠絡，令太子劉啟與之遊宴。
劉啟與劉賢為堂兄弟，年紀相仿，見面便覺投合。
此後多日，兩人同車出入，日夕飲宴，相交甚洽。
那劉賢還帶了幾個師傅來，劉啟也待之以禮，邀來一同歡會。
如此熟不拘禮，歡洽無間，人都道是好事。
何曾想到，到頭來，竟是樂極生悲！
原來，有一日飲宴散了，衆人尚有餘興，劉啟便與劉賢弈棋，以作消遣。
兩人對坐，各執黑白，衆陪臣則圍攏一旁。
太子侍臣立于左，吳太子師傅立于右，各為其主出謀劃策。
劉啟棋藝本不如劉賢，兩相較量，先就輸了兩盤。
那劉賢嘴不饒人，順口就譏諷了幾句；一衆吳太子師傅在旁，也都哂笑不已。
劉啟心中懊惱，幾欲發作，又不便當面訓斥賓客，隻得強自忍下。
劉賢卻是毫無眼力，不知見好就收，竟然叫闆道：“何如？太子若不服，可敢一局定勝負？”
劉啟哪裡肯服，憤然應道：“也罷！前面不算，我便與你一決勝負！”
決勝這一局，兩人都謹小慎微，精心布子。
下至中盤，恰在生死關頭處，太子劉啟偏又誤落一子。
吳太子劉賢見了，忙用手按住，仰頭大笑道：“太子将死矣！”
劉啟低頭看去，見果然是一着不慎，牽動全局，眼見就要滿盤皆輸。
當下大急，便去搶那棋子，口中嚷道：“誤了誤了！且容悔一子。
”
劉賢甚是得意，隻按住那棋子不放，譏笑道：“太子視我東南無人焉？一言既出，如何悔得！”
劉啟争辯道：“我偶然眼花而已。
東南之人，心胸竟如此之狹嗎？”
那一衆吳太子師傅，皆是楚人，性素強悍。
見太子欲悔棋，便都一齊叫起來，責備劉啟無禮。
劉賢索性起身，一臉輕蔑道：“出言無信，形同市井，将來如何做得皇帝？”
一衆吳太子師傅聞言，也都高聲哄笑。
劉啟生于帝王家，哪受過這等屈辱，不禁血湧頭頂，抓起那棋盤，便向劉賢頭上狠命擲去！
劉賢料不到太子會翻臉，毫無防備，竟被棋盤擊中額角，“哇呀”一聲，登時栽倒在地。
那棋盤，系由上等楸木制成，堅硬如鐵。
當時擲下，竟将劉賢砸得腦漿迸裂，一命嗚呼了。
吳太子師傅見狀，都驚異不止，立時喧嘩起來：“光天化日，如何公然殺人！”便都挽袖攘臂，上前要捉拿劉啟。
太子侍臣見勢不妙，連忙一擁而上，護住劉啟，帶去了别殿，一面遣人飛報文帝。
文帝聞報亦大驚，急命典客赴太子宮料理善後。
又召太子近侍來詢問，聽罷侍臣述說，文帝不由怒道：“豎子，如此不曉事！”一時不知如何處置才好，便令衆人先退下。
事過一夜，文帝才召太子劉啟來，當面訓誡。
劉啟生性倔強，雖口中認錯，卻隻說是吳太子無禮在先，這才有失手殺人事。
文帝蹙額道：“我百年之後，你終将當國，何以總不改小兒氣？今日所欠，終要償還，不知你将來如何償之？”
劉啟無言以對，隻得嗫嚅道：“兒無城府，方有此變。
奈何？”
文帝仰天歎了一聲：“偏狹若此，夫複何言！待你有了城府，天下又不知怎樣了。
”便嚴令劉啟閉門思過，又命典客備好棺木，厚殓劉賢。
忙碌了一番，文帝這才登殿，召見吳太子師傅一幹人，好言安撫。
囑彼輩切勿生事，好生扶吳太子之柩歸葬。
數日後，噩訊傳至吳國。
劉濞聞之如雷轟頂，悲憤交并，一連幾日棄政不理，飲食不進。
經屬臣苦勸，方才勉強出來理事。
這日，聞劉賢柩車已至吳，劉濞大怒道：“天下同宗，盡已姓劉。
豎子既死于長安，便葬于長安，又何必歸葬？”便遣人截住柩車，令其原路返回長安。
文帝聞知柩車返回，心中有愧意，也不去責備劉濞無禮，隻下令厚葬劉賢了事。
自此，劉濞對文帝怨望甚深，日漸不守藩王之禮。
凡朝廷有來使，均以冷語相待，甚為倨傲。
諸使赴吳受了辱，都憤憤不平，返回都中，便禀報于文帝。
文帝知劉濞心懷怨望，便覺不安，連忙遣了專使赴吳，召劉濞入都，意欲當面排解，重修舊好。
豈知劉濞卻不買賬，拒見來使，公然稱病不朝。
文帝接到回報，以為劉濞确是有恙，忙又遣使前去探病。
那探病使者入了吳都，上下左右打問，隻聽得吳國臣僚皆稱：“吾王體魄安泰，怎會有病？”使者便返回奏報，文帝這才知劉濞竟敢詐病，不由得心生怒意。
此後，凡有吳國使者入都，文帝皆令一概拘捕，下獄論罪。
如此一來，劉濞倒是心虛了，深恐文帝問罪，心中漸萌謀反之意；然想到時機未至，又不敢造次。
正在兩難之間，恰逢秋季，照例應入都谒見請安，劉濞便選了一得力之臣為使者，代行其事。
命那使者攜重金入都，賄請前郎中令張武，在文帝面前巧為轉圜。
其時，張武免歸在家，樂得受了這意外之财，便入宮去勸文帝。
文帝素來敬重張武，聽了張武勸谏，這才召見吳使，當面責問道：“吳王因小兒之事，便詐病不朝，何以不自愛至此？”
那吳使有備而來，早知該如何應答，此時便從容回道：“吾王實無病，朝廷系捕吳使數人，吾王驚恐，為此稱病。
古人雲：‘察見淵中魚，不祥。
’即是說，萬事不可苛責。
今吾王詐病，陛下察之，若責備過急，吾王則愈恐被誅，不敢來見。
陛下莫如捐棄前嫌，令吾王自新；吾王定當悅服，一改前過。
”
文帝聞吳使之言，覺甚是有理，想了一想，便笑道：“東南果然有人才！朕這就開釋所有吳使，你歸去，與吳王講明：淵中魚可以不察，然吳國也須水清，一切更始，朕不究以往就是。
”旋即，便令釋放以往吳使，又贈予劉濞一靠幾、一手杖，并傳诏曰：“吳王老矣，可不朝。
”
劉濞躲過大難，臉面上亦好看，心中反意便漸漸消除。
此後，他籠絡臣民之術，一如既往，專有銅鹽之利，令百姓無須繳稅。
若朝廷發吳人服勞役，則由吳國府庫償以錢财。
每逢歲時，劉濞總不忘撫慰人才、賞賜闾裡，若别郡公差來捕亡命者，均由他出面阻擋。
如此數十年，一以貫之，便深得人心，吳民皆願聽他調遣。
彼時，劉濞未反，還甚得另一人之力，在此也須提到。
此人，便是袁盎。
前面曾提及，袁盎性耿直，數度直谏，惹惱了臣僚不知有多少。
文帝起初尚能重用袁盎，怎奈衆口铄金，久之，對袁盎也心生厭煩，遂外放為隴西都尉。
自此，袁盎仕途便遠不及張釋之，蹉跎不進，累有多年。
然袁盎到底是個人才，赴隴西之後，治軍有方，甚愛惜士卒。
後又遷為齊相，不久再遷為吳相。
袁盎受命赴吳當日，其兄袁種為其送行，擔心他在吳國惹事，便與之私語道：“吳王驕恣日久，國中多奸人。
你今為吳相，若依法究治，彼輩或上書誣告，或雇人謀刺，總放不過你！往吳國去，最宜口不言事。
南方卑濕，不如每日飲酒，以祛濕氣。
在彼為相，隻勸吳王勿反便罷，如此即可免禍。
”
袁盎知兄長之言出自肺腑，便默記于心。
至吳地，果然依計而行，不問他事，隻不時勸谏劉濞，以恪守藩臣之道為上策。
劉濞素知袁盎大名，聞袁盎之言，深以為然。
故而袁盎在吳時，劉濞便泯去了雄心，隻是平淡度日。
文帝見劉濞安穩下來，心中大慰。
後又聞說，張武曾受劉濞賄金，便怪張武何以不守晚節，欲加責備。
于是召張武來，并不說破緣由，隻賜金若幹，命涓人搬到張武車上。
其數目，恰與劉濞賄金相等。
張武無功受賞，先是一頭霧水，俄而才猛然悟到：原來受賄之事，今上已察知。
不由心内大慚，忙伏地請罪道：“臣迷了心竅，竟受人請托，今甘受責罰。
”
文帝便道：“人之清譽，千金難買，勿謂屋宇之内事，鬼神不知。
何必貪那區區之财？”
張武頓覺顔面失盡，流涕道：“罪臣正是依仗功高，方惑于一念。
今日贻害子孫，悔之莫及。
陛下處奪爵就是。
”
文帝擺擺手道：“你既知錯，過往之事便了。
公在代地之大功，我不能忘，奪爵自是不能，賜金你也攜回吧。
今後若有事，仍将倚你為股肱。
”
張武大窘，推辭再三，文帝亦不允，終究隻得抱慚退下。
東南事既平，文帝便卸下了一樁心事，想起陰賓上之言，不由釋然道：“諸侯終無異心了！”
然起坐之間，四望天下，仍覺有堪憂之事。
那山河表裡雖已複蘇，生民卻似葦葉，到底是孱弱，耐不得風雨摧折。
故而又想到：官府于民，不可索需無度，還須盡心呵護才是。
當其時，各地連年遇水旱之災，百姓時有饑荒。
文帝聞之，憂心難以釋懷。
自新垣平事發，文帝便覺大失體統，今又見天災，想起陰賓上臨别之問，愈發覺得過失在己。
改元之年夏秋，便下诏罪己，诏曰：“近來數年，未有豐登，又有水旱疾疫之災，朕甚憂之。
吾愚而不明，常思己過，乃政有所失，行有所過乎？乃天道有不順，地利有不得，人事多失和乎？何以至此！或因百官奉養靡費，無用之事過多乎？何以百姓之食匮乏也！天下田未減少，而民未增多，以口量地，猶多于古時，而民食卻不足，其咎安在？莫非百姓多舍本逐末，以末害農，為釀酒費谷者多乎？思之再三，吾未能解。
今令丞相、列侯、二千石吏及博士議之，凡有利百姓之見，皆可放膽言之，無有所隐。
”
讀此诏，其誠惶誠恐之态，呼之欲出。
想那文帝生長于深宮，從未有過饑餒，卻知心憂民食不足，其仁心厚澤，實為罕見。
天下官吏讀之，無不震悚，都越發打起精神來，察訪百姓之苦，唯恐有失。
至後元二年（公元前162年）六月，文帝第三子劉參，忽病殁于晉陽。
噩訊傳來，文帝不禁傷感，想到劉參、劉揖兩個庶子，都聰明好學，卻早早亡故，便覺人世無常。
悲悼之餘，對太子劉啟、梁王劉武兩個嫡子，就更是憐惜。
恰在同月，匈奴老上單于來使和親。
文帝正想着海内已定，唯有邊事未平，便暫且放下喪子之痛，打起精神，親筆緻書單于，欣然允準和親。
在信中曉之以理，推誠相待，唯願兩家世代敦睦。
老上單于閱文帝信，頗為動容，也知漢家已漸強，不宜輕起邊釁，便疏遠了中行說，遣了當戶、且渠