因為帶着一大群狗去四牌樓吃館子，都察院早就有奏本彈劾弘晝，内廷太監也給弘晝透信兒，“皇上氣得渾身亂顫，把本子都撕了”，弘晝早就料知這位皇帝哥子要處分自己。
饒是如此，事到臨頭，還是蓦地驚出一身冷汗，心頭突突跳着，叩頭結結巴巴說道：“皇上……皇上息息……怒……臣……臣弟……蒙皇上聖眷優渥，沽寵荒嬉昏誕無節，不但不學無術，且是無德無能！辜負皇上拳拳恺悌之情——”他漸漸定住了心，說話變得又誠摯又暢順，帶着哽聲頭磕得砰砰作響，“皇上禦極之初，太後就召見告誡，先帝子胤隻有皇上和臣弟二人。
兄弟同心，其利斷金，臣是弟弟，更是臣子，要好生作周公之臣。
惟是皇上聖治隆化，德被天下，澤及萬方，四海之内歌舞升平，政通人和自漢唐以來僅見，國富民殷，廿四史書未載！臣弟當此盛世，本應更加砥砺修養敬謹事君，為皇上分宵旰之勞宸函之憂，乃反而生養尊處優坐享玉食之心，全不知君恩難負，喪心病狂——臣弟真是無恥之輩！”他揚起手“啪”地掴了自己一耳光，他也真下得狠手，左頰上立時紫脹出五個指頭印兒，接着又是碰地叩頭，眼淚鼻涕那是現成，就淌得滿臉都是。
“沒你兩個的事。
”乾隆聽得又好氣又好笑，無可奈何地歎了一口氣，闆着臉命紀昀和範時捷歸座，自己騙身下了榻，青緞涼裡皂靴橐橐作響踱着步子，接着訓斥，“從哪裡抄來的文章糊弄朕？你有這份奏對急才？既是早就有備，為什麼不知早些悔改？什麼‘歌舞升平’，又是什麼‘政通人和’，傅恒現在在幹什麼？班滾在西域人頭落地！高恒錢度的案子牽連幾個封疆大吏、幾十個道府官員，貪官污吏竟是前仆後繼斬不盡殺不絕，竟是野火燒不盡，惡風吹又生！你去看看劉統勳——他都快要累——”他把到了口邊的“死”字生吞了回去，“累垮了！你還在這裡胡鬧，為非作歹，推波助瀾！” “臣弟胡鬧的事有，求皇上重重處分發落。
” “為非作歹也有！” “皇上……” “你弄了二十三個臭婊子給随赫德睡！”乾隆惡狠狠道，“這是什麼德行？——把驿站的人都趕走，驿站是國家行館，你竟敢把它變成行院！朕包容了你多年了，你日日給朕丢人！你以為——朕不能把你交部議處，不敢圈禁你，不敢誅戮你麼？”他想着諸般不如意事，金川之役牽着傅恒尹繼善兩個軍機大臣，天山準葛爾之亂無法制止，回部又在鼓動，連西藏也都震撼動蕩，吏治敗壞整頓毫無頭緒……氣得滿臉漲紅，脖項額前的筋都脹得老高，滿殿都回旋着他的咆哮，“你快點給我滾！省得瞧着你惡心，一個窩心腳踢死了你……革去你的王爵，剝去你的黃馬褂，摘掉你的十顆飾冠東珠，聽候旨意處分……” 弘晝幾乎是連滾帶爬“逃”出了正殿。
滿殿宮女早已被他唬得面白身軟，魂不附體俯伏在地。
範時捷和紀昀已是目瞪口呆，僵偶般直坐在杌子上，唬得面色慘白，手心脊背上全是冷汗——随赫德的事是昨晚的事呀！這麼快就傳入乾隆耳中，真是不可思議！不及細想，展眼見弘晝兀自噩夢未醒似的站在殿門口癔怔，單泡眼迷惘地看着殿内。
範時捷見乾隆端杯，哆嗦着手喝茶，忙道：“皇上仔細龍體……五爺不宜交部論處的……大事懲處興獄，太後也要震動不安，恐傷皇上孝悌之心……” 他這幾句話自以為得體，乾隆卻聽得猶如火上澆油，看着弘晝的木糊臉兒，就手連杯帶水直掼出去。
那杯擦着弘晝鬓邊過去，“砰”地摔得稀碎，連院外的太監侍衛們也都吓了一跳。
眼見乾隆還要尋東西砸，紀昀撲通一個長跪膝行數步，死死摟住乾隆雙膝，哀懇道：“皇上皇上……您是累極了，氣糊塗了……這一硯砸頭上，他還有命麼？五爺千般不好萬般不是，總是您的弟弟……您隻有這一個弟弟……不傷聖母的心麼？皇上……”不知哪句話傷了自己情腸，紀昀心裡一酸，已是淚水奪眶而出。
範時捷卻一邊過來奪乾隆手中的硯，一邊回頭對弘晝喊道：“五爺傻站着做麼？還不趕緊去見太後？！”弘晝一愣神醒過來，撒腿便溜得無影無蹤。
“孝……悌？”乾隆一下子松弛下來，漲紅的臉顔色消下去，變得異常蒼白，擺手吩咐兩個臣子歸座，接過宮女顫顫兢兢遞過的熱毛巾輕輕揩着臉，頹然落座，氣顫聲弱地說道，“朕自六歲入宮跟從聖祖讀書，常繞膝下承歡……十四歲又進韻松軒，跟先帝學習政務……聖祖爺八歲登基，十五歲廟谟運籌智擒鳌拜，十九歲決意撤藩，敉平三藩之亂，三征準葛爾六巡江南，修治漕運澄清黃河輕徭薄賦天下歸心。
世宗爺踐祚十三年，修明政治刷新吏治，也是國強民殷。
怎麼到朕手裡，任憑你累散了骨頭操碎了心，終歸是個不成？慶複，頂尖能幹的文臣，導緻金川之亂；張廣泗讷親，一個上将一個宰相，以十攻一然後落花流水而敗！這不是荒唐？朕有這麼個荒唐弟弟，文武百官一例跟着荒唐麼！四川布政使送來密折，傅恒也在荒唐了，朕等着他騰手出來移兵去打達瓦齊，他弄個蒙古女子在軍裡嬉戲！朕這樣的皇帝，還配說什麼孝悌……聖祖先帝締造艱難，若是敗壞在朕手裡，還能說什麼‘孝’字……”說着，竟是熱淚長流。
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