它們釘在了一副木骨架上。
”
“用鐵釘嗎？”
埃德加搖搖頭：“我用木栓。
”木栓就是有一端分叉的木釘。
木釘插進船身的洞裡之後，再把楔子塞進木釘分叉處的空隙中，從而将木釘變寬，将洞口塞滿，使得木釘緊緊地固定住。
随後，把木釘突出來的兩端切掉，讓列闆兩側表面平坦。
“這樣可以，”卡思伯特說，“不過，接合處得不能進水才行。
”
“我得去趟庫姆，買一桶焦油和一袋原毛。
”
聽了這話的德朗又來氣了：“還想要錢是嗎？船不是用羊毛造出來的。
”
“列闆的接合處需要用浸了焦油的羊毛來填滿，這樣才能不進水。
”
德朗一臉憤恨，“就你機靈，給你好了。
”他說。
這幾乎算是句贊揚話了。
船造好之後，埃德加将它推入水中。
這通常是一個特殊的時刻。
爸爸還活着的時候，全家人會聚在一起觀看這個場景，鎮上的許多人也會來。
不過，現在埃德加是一個人在完成這件事。
他并不擔心船會沉，隻是不想展現出勝利的姿态。
作為一個新來的人，他正在試圖與他人融洽相處，而不是表現突出。
埃德加先把船系在一棵樹上，以免它漂走。
随後，他将船推離岸邊，觀察它在水裡的狀态。
船平直地漂浮着，他很滿意。
接合處沒有水滲入。
他解開繩子，踏上踏闆。
他的重量讓船的一側略略傾斜，這是正常現象。
布林德爾熱切地看着他，但他不想讓它也登上這艘船。
他想看看這艘船沒有乘客時候的樣子。
“你就站在那兒。
”他說。
布林德爾便趴了下來，鼻子放在兩隻爪子中間看着他。
兩條船篙靠在木鈎子上，船的兩側各有三個鈎子。
他拿起船篙，放入河中抵住河床，然後推開。
這比他想象的要簡單，他輕輕松松就劃開了。
他走向船的前端，将船篙移到靠下遊的一側，讓船輕輕往上遊移動，逆流而行。
他發現一個強壯女人或者正常體格的男人便可以将它推動——布洛德或克雯寶便可以，利芙和埃塞爾兩個人一起也行，自己教過她們之後就更簡單了。
埃德加一邊劃着船，一邊往岸邊掃了一眼。
河岸遠處，夏末的樹葉郁郁蔥蔥。
接着，他看到了一隻綿羊，随後，又有幾隻羊從樹林裡出來了，兩條狗在一旁護衛着；最後，牧羊人出現了，是一個長着長發、散着胡須的年輕人。
埃德加有了自己的第一批乘客。
突然，他緊張起來。
他設計的這艘船可以搭載牲畜，可盡管他對船很了解，但他卻對羊一無所知。
羊群會和他想象的一樣嗎？它們會不會受驚逃竄？羊群會逃竄嗎？他連這一點都不知道。
大概他很快就要知道了。
劃到岸邊，埃德加下了船，将船拴在一棵樹上。
牧羊人身上的味道好像好幾年沒洗澡了。
他盯着埃德加看了好一會兒，說：“你是新來的。
”他似乎對自己的觀察能力很得意。
“是的，我是埃德加。
”
“哈，你有一條新船。
”
“很漂亮，對吧？”
“跟舊的那條不一樣。
”牧羊人每說一句話便會停頓一下，享受着完成一個句子給他帶來的成就感。
埃德加想，平時是不是沒人跟他說話。
“很不一樣。
”埃德加說。
“我叫薩馬爾，叫我薩姆就行。
”
“希望你一切都好，薩姆。
”
“我要把這群仔綿羊趕到市場上去賣。
”
“我猜也是，”埃德加知道仔綿羊是滿周歲的羊，“每個人或每頭牲畜過河要一法尋。
”
“我知道。
”
“二十隻羊、兩條狗，加上你，就是五便士三法尋。
”
“我知道。
”薩馬爾打開貼在腰帶上的皮包，“我給你六個銀便士，你找我一法尋。
”
埃德加沒有做好金錢交易的準備。
他沒地方放錢，沒零錢，也沒有剪子将一便士剪成二分之一和四分之一。
“你可以把錢給德朗。
”埃德加說，“我應該能一次把你們全運過去。
”
“以前那條舊船要分兩次，得花一早上時間。
而且其中一兩個蠢蛋肯定會不小心掉進水裡，或者因為受驚跳下去，到時，還得有人去救它們。
你會遊泳嗎？”
“會。
”
“哈。
我不會。
”
“我覺得你的羊不會從這船上掉下去。
”
“如果什麼東西對它們有威脅，通常羊是能發現的。
”
薩姆抱起一隻羊，将它放到船上。
跟在後面的狗也登上了船，興奮地探索着，聞着新鮮木頭的味道。
一聲獨特的、帶着顫音的哨聲從薩姆的嘴裡發出來，兩條狗馬上做出反應，又從船上跳了下來，圍着後面的羊群，将它們護送到岸邊。
這是個挑戰的時刻。
領頭的羊猶豫了一下，被地面和船之間的縫隙毫無必要地吓了一跳。
它左看看，右看看，想找另一條路，但兩條狗圍住了它，不讓它逃跑。
那隻羊似乎打定主意不踏上船了。
就在這時，其中一條狗低沉地輕輕吼了一聲，羊便猛地跳了上去。
那隻羊穩穩地落在了船的内側斜坡上，于是它開心地沿斜坡往船中間走