維格裡村的所有權還給德朗渡口的教堂，也就是你。
”
“太好了!”
“等等，别高興得太早。
我已經将這個消息傳達給溫斯坦，但他說這件事并不是大主教可以裁決的。
”
“就是說，他要對裁決置之不理。
”
“不僅如此，溫斯坦還将德格伯特任命為夏陵大教堂的副主教。
”
“其實就是溫斯坦的助手和可能的繼任者。
”
“沒錯。
”
“這就是溫斯坦所謂的‘懲罰’。
”德格伯特剛在審判中被降職，就又被拔擢到如此高位。
此舉意在告訴衆人，凡是溫斯坦的人，都能官運亨通，而凡是反對他的人，比如奧爾德雷德，就得沉淪下僚。
“大主教拒絕批準這項任命。
溫斯坦對此卻毫不理會。
”
奧爾德雷德撓了撓剃光的腦袋：“溫斯坦藐視大主教，而威爾武夫藐視國王。
這樣的情況還要持續多久？”
“我不知道，或許要持續到末日審判那天。
”
奧爾德雷德轉過頭，發現會衆中的兩人正在滿懷期待地注視着他。
“我們午餐上再聊。
”他對維格斐斯說，“我得同村民談談，他們全都是一肚子不滿。
”
維格斐斯離開了，奧爾德雷德轉身面對等待他的那兩人。
一個手掌幹裂、名叫埃巴的女人說：“過去，這裡的司铎會付錢請我洗衣服，你們為什麼不這樣？”
“洗衣服？”奧爾德雷德說，“我們自己洗。
”他們沒多少衣服可洗，修士們常常兩年才洗一次長袍。
其他人或許會有纏腰布，就是纏在腰上和胯間的布條，在身前打結系好。
女人在月經期會用纏腰布，過後會洗幹淨；男人則在騎馬時用纏腰布，而且多半從來不洗。
有時嬰兒會裹在類似的布條中。
但這種東西對修士來說毫無用處。
女人的丈夫塞爾迪克說：“過去，我為這裡的司铎收集木柴，用燈芯草給他們鋪地，還每天從河裡替他們打新鮮水。
”
“我沒有錢付給你們。
”奧爾德雷德說，“溫斯坦主教偷走了這座教堂的所有财富。
”
“主教是一位非常慷慨的人。
”塞爾迪克說。
溫斯坦慷慨是因為他用僞造貨币賺了黑錢，奧爾德雷德在心裡說，但當着村民的面譴責主教是毫無意義的。
他們要麼相信溫斯坦用來洗白自己的故事，要麼就假裝相信那是真的，否則他們自己都會變成溫斯坦的同謀。
奧爾德雷德已經在法庭辯論中敗北，這輩子再也不想争論這個問題了，于是他說：“總有一天，修道院會興旺起來，給德朗渡口帶來就業的機會和繁榮的商貿，但那需要時間、耐心和艱苦的勞動，因為我能付出的也隻有這些了。
”
奧爾德雷德離開那對不滿的夫婦，繼續前進。
他們的這番話令奧爾德雷德很郁悶。
苦苦支撐一座新修道院，這可不是他夢想中的生活。
他想要的是與書籍筆墨為伴，而不是擺弄菜園和鴨塘。
奧爾德雷德朝埃德加走去，後者仍然能給他黯淡的生活帶來幾許光亮。
埃德加在村子裡發起了每周一次的魚類交易。
德朗渡口附近沒有大村子，但分布着許多小定居點和孤獨的農場，比如畸形足西奧貝爾特的羊圈。
每周會有幾個人——大部分是婦女——前來買埃德加的魚。
但德格伯特曾宣稱自己有權獲得埃德加捕獲的魚的三分之一收益。
“你問我關于德格伯特的特許證，”奧爾德雷德說，“如今那份特許證歸新修道院，因為部分權利同原先是一樣的。
”
“那德格伯特有沒有說實話呢？”埃德加問。
奧爾德雷德搖頭道：“特許證裡沒有提到捕魚權。
他無權向你征稅。
”
“我猜也是。
”埃德加說，“那個謊話連篇的小偷。
”
“恐怕他就是這種人。
”
“大家都想不勞而獲。
”埃德加抱怨道，“我哥哥埃爾曼說，我應該把賺的錢分給他。
挖魚塘的是我，編捕魚籃的是我，每天早上去騰空籃子的也是我。
我的家人能吃多少魚，我就給了他們多少魚，但他們還想要錢。
”
“男人都是貪婪的。
”
“女人也是。
八成是我嫂嫂克雯寶教埃爾曼這麼說的。
唉，算了。
我能給您看些東西嗎？”
“當然。
”
“跟我來墓地吧。
”
他們離開教堂，繞到這座建築的北面。
埃德加滔滔不絕地說：“我父親教育我，一艘做工精良的船上，接合部不能咬得太緊。
木材之間的細微運動可以吸收連續不斷的風浪沖擊，但石制建築卻缺乏這樣的松動。
”埃德加指着高壇同塔樓相交的地方，“看到裂縫沒？”
奧爾德雷德當然看到了。
在塔樓同高壇接合的地方有很大一條縫，他都可以将拇指伸進去了。
“上帝啊。
”他說。
“建築會移動，但用灰泥接合的石塊之間卻沒有松動的空間，于是它們之間就産生了裂縫。
從某種角度來講，裂縫是有用的，因為它們向我們傳遞了建築的狀況，事先警告了即将出現的問題。
”
“你能用灰泥把縫隙填平嗎？”
“當然可以，但這樣做還不夠。
問題在于，塔樓在朝山坡緩慢傾斜，高壇卻留在原地。
我可以填補空缺，但塔樓還會繼續偏移，然後又會産生裂縫。
不過，這還是最輕微的問題。
”
“那最嚴重的問題是什麼？”
“塔樓會倒塌。
”
“它再過多久會倒塌？”
“說不準。
”
奧爾德雷德真想掩面痛哭。