蕾格娜騎在馬上，俯瞰着山坡下的德朗渡口。
被焚毀的浮橋赫然在目，如同集市當中的絞刑架。
焦黑的木頭扭曲破裂，遠端則幾乎什麼也沒剩下，除了深埋在岸邊的系纜墩。
浮船和上層結構分離了，燒焦了的橫梁散落在下遊的河岸上。
靠近蕾格娜的這一頭還殘留着平底船，但船上支撐路基的木質結構和作為路基的木闆本身坍進了船裡，可憐這座巧奪天工的木質建築，如今隻剩一堆殘渣碎片。
蕾格娜不禁對埃德加心生同情。
無論是在奧神村還是在夏陵，她見到他的時候，他都會眉飛色舞地談起這座橋——感歎在河中施工是如何艱難，解釋橋必須足夠牢固，才能支撐滿載的車輛通過，贊賞恰到好處的橡木構件是多麼漂亮。
埃德加将靈魂注入了這座橋，現在他肯定心碎不已吧。
沒有人知道是誰放的火，但蕾格娜對誰是幕後真兇心知肚明。
隻有溫斯坦主教會如此喪心病狂，也隻有他會如此陰險狡猾，犯罪之後，又制造出事不關己的假象。
蕾格娜希望今天能見到埃德加，同他讨論采石場的事，但她不确定埃德加在這裡，還是在奧神村。
要是錯過了他，她會很失望的。
不過，這并非她來此的主要目的。
蕾格娜用腳後跟碰了碰阿斯特麗德的肚子，緩緩走下山坡，她身後跟着一幫随從。
這次，威爾武夫也與她同行，她還帶上了阿格尼絲當女仆——卡特在大院裡照顧孩子們——伯恩和六名武裝士兵負責護衛。
現在，威爾夫白天由蕾格娜照顧，夜裡則由卡爾文陪伴。
他向來不會虧待自己，這方面他倒是始終如一。
在威爾夫眼裡，蕾格娜就是一桌盛宴，他可以随心所欲地挑選自己喜歡的東西，留下不想要的。
他曾經迷戀蕾格娜的身體，隻是後來他移情别戀。
如今，他前所未有地依賴她，因為她的智慧能幫他治理夏陵郡。
他已經丢失了靈魂，形同牲畜，同他的愛馬别無二緻。
自從威爾夫身體複原之後，蕾格娜就漸漸意識到他處于危險之中。
這種直覺越來越強烈。
此次蕾格娜德朗渡口之行，目的即是要嘗試化解危機。
一個計劃已經在她心中成形，她到這裡就是為了尋求支持的。
德朗渡口一如既往地彌漫着釀造啤酒的味道。
蕾格娜騎馬經過一座房子，門外的石闆上擺着一條條銀魚——村裡已經有了第一家店鋪。
小教堂的北面又進行了擴建。
蕾格娜同威爾夫抵達修道院的時候，奧爾德雷德和修士們在門外列隊迎候。
威爾夫和所有男性随從會在這裡過夜，蕾格娜和阿格尼絲則會過河去麻風島，在女修道院過夜。
阿加莎修女會無比熱情地歡迎她。
不知為何，蕾格娜想起了在瑟堡第一次同奧爾德雷德會面時的情形。
他依然英俊，但臉上已經浮現出皺紋，顯然這五年，他飽嘗憂患。
她暗暗感歎，他還不到四十啊，看起來卻蒼老多了。
蕾格娜迎上去打了個招呼，然後問：“其他人在嗎？”
“按照您的要求，他們在教堂候着呢。
”奧爾德雷德答道。
蕾格娜轉身對威爾夫說：“你同士兵們去馬廄看看馬照顧得怎麼樣了，好不好？”
“好主意。
”威爾夫說。
蕾格娜同奧爾德雷德朝教堂走去。
“我看到您又擴建了教堂。
”快到門口的時候，她說。
“這都得感謝您的免費石料，還有一名不收工錢隻求念書的建築匠。
”
“埃德加。
”
“當然。
新修的耳堂專門用來存放聖阿道弗斯的遺骨。
”
他們進入教堂。
教堂中殿擺着一張擱闆桌，桌上放着羊皮紙、一瓶墨水、幾支羽毛筆和一把削羽毛筆的筆刀。
諾伍德的莫杜爾夫主教和德恩治安官坐在桌旁的長凳上。
蕾格娜相信奧爾德雷德會支持她的計劃。
冷酷的德恩治安官已經提前表示同意。
她還拿不準莫杜爾夫會做何反應，那個人身材瘦小，但腦子靈光。
除非覺得計劃合理，他才會支持。
她也在他們旁邊落座，“謝謝您同意在這裡同我會面，主教；還有您，治安官。
”
德恩說：“我随叫随到，夫人。
”
莫杜爾夫警惕地說：“我很想知道，您神神秘秘地請我來這裡，到底所為何事。
”
蕾格娜直奔主題：“現在，雖然威爾武夫郡長身體康複了，但您同他用晚餐時就會發現，他的神志有點問題。
我可以告訴您，他不再是之前那個威爾夫了。
我是說，他在精神上已經變了個人。
所有迹象表明，他永遠不會恢複正常了。
”
德恩點頭道：“我早就覺得不對勁……”
莫杜爾夫問：“您說‘神志有問題’，究竟是什麼意思？”
“他記憶錯亂，還算不清數。
這導緻他犯下令人哭笑不得的錯誤。
他将諾伍德的大鄉紳德奧曼叫作艾瑪，還付了一千鎊銀币買他的馬。
每次他出醜，我幾乎都在場。
但是我隻能哈哈一笑，裝作毫不在乎。
”
莫杜爾夫說：“這可不是好消息。
”
“我肯定威爾夫現在已經無法率領軍隊對抗維京海盜了。
”
奧爾德雷德說：“就在剛才，我發現您讓他帶士兵們去馬廄的時候，他就像個孩子一樣乖乖聽話。
”
蕾格娜點頭道：“要是在過去，聽到妻子對自己呼來喝去，威爾夫肯