會有人從灌木林中窺視。
或早或遲，總會有人懷疑狩獵營地裡關着囚犯。
然後便會謠言四起。
大家會說這座房子裡住着雙頭怪，或者女巫在這裡集會，或者這裡停放着一具棺材，屍體會在月圓之夜複活，試圖破棺而出。
不過，總會有人将這座牢房同失蹤的貴族女人聯系起來。
但這要等多久才會發生呢？林中居民生活閉塞，幾乎不與普通農民或城裡人接觸。
他們會一連幾個禮拜不同陌生人說話。
某個時候，他們不得不帶着一群剛馴服的馬或一車鐵礦石去市場，但那八成要等到明年春天去了。
幾個禮拜過去了，幾個月過去了，蕾格娜陷入了消沉抑郁之中。
孩子們無時無刻不在抱怨，卡特也動不動就發脾氣，蕾格娜發現自己早上起床後，竟然找不到理由洗臉了。
然後，蕾格娜發現更可怕的事——比她已遭遇的一切可怕得多的事——正等着她呢。
蕾格娜通過牆上的刻痕來記錄過去的日期。
就在萬聖節前不久，威格姆到了。
門外夜色已經降臨，孩子們也睡了。
蕾格娜和卡特坐在火爐旁的長凳上。
房間裡隻點着一支燈芯草蠟燭——他們隻獲準每次點一支。
福爾克裡克給威格姆打開門，然後關上，自己留在門外。
蕾格娜仔細打量，發現威格姆并沒有攜帶武器。
“你想幹什麼？”蕾格娜問，然後當即對自己聲音中透出的恐懼感到羞愧。
威格姆豎起大拇指，示意卡特起身，然後徑直坐到她的位置上。
蕾格娜挪到長凳遠端，盡可能遠離對方。
威格姆說：“給你的時間也夠多了，想明白自己的處境沒？”
蕾格娜強打精神，總算恢複了幾分過去的倔強與尊嚴：“不用給我任何時間我也知道自己遭到了非法囚禁。
”
“你已經無權無勢、一貧如洗了。
”
“我一貧如洗是因為你偷走了我的錢。
順便提醒你，寡婦有權要回自己的嫁妝。
我的嫁妝是二十鎊銀币。
你還偷了威爾夫的财寶箱，所以又欠我二十鎊銀币。
你什麼時候可以給我這筆錢？”
威格姆說：“如果你嫁給我，所有的錢都是你的。
”
“但我會失去靈魂。
不行，謝謝。
我隻需要拿回我的錢。
”
威格姆搖了搖頭，好像很傷心：“你為什麼這麼頑固不化？難道你就不能對男人好點嗎？”
“威格姆，你到底為什麼上這裡來？”
威格姆誇張地長歎一聲：“我給你提出了如此難得的優厚條件。
我會娶你……”
“感謝您的可憐，我可真幸運!”
“然後我們會一起請求國王委托我們聯合統治夏陵。
希望現在你已經想通，接受我求婚才是你唯一正确的選擇。
”
“不，我沒有想通。
”
“你找不到比我更好的結婚對象了。
”威格姆用鐵鉗般的手抓住蕾格娜的上臂，“瞧，我的魅力無法阻擋，你就别假裝對我不感興趣啦。
”
“假裝？放開我。
”
“我向你保證，隻要你跟我做一次，你就會巴不得天天上我的床。
”
蕾格娜掙脫手臂，站起來：“做夢!”
令蕾格娜驚訝的是，威格姆走到門口，輕輕地叩了叩門，然後轉身面對她。
“我從不放棄夢想。
”他說。
侍衛打開門，威格姆走了出去。
“感謝上帝。
”門關上的時候，蕾格娜說。
“好險啊，您真走運。
”卡特說。
她返回長凳，坐在蕾格娜身邊。
蕾格娜說：“他通常不會這麼輕易就放棄的。
”
“您還是擔心他賊心不死。
”
“我想，憂心如焚的是威格姆才對。
你覺得他為什麼會這麼猴急地想娶我？”
“誰不會呢？”
蕾格娜搖搖頭：“他并不是真心想娶我為妻。
我太麻煩了。
他更喜歡同一個絕不反抗他的女人睡覺。
”
“那他向您求婚的目的是什麼？”
“他們顧忌的是國王。
他們掌控了夏陵，也暫時控制了我，但他們在篡位奪權的過程中得罪了埃塞爾雷德。
或許有一天，國王會決定教訓他們，讓他們知道誰才是英格蘭真正的主人。
”
“但也許這一天永遠也不會來。
”卡特說，“國王喜歡多一事不如少一事。
”
“沒錯，但溫斯坦和威格姆可猜不準埃塞爾雷德是會雷霆震怒，還是會息事甯人。
不過，要是我嫁給了威格姆，那他們如願以償的機會就更大，所以他們才會死皮賴臉地反複嘗試。
”
門開了，威格姆去而複返。
這次，他帶來了四名武裝士兵，蕾格娜不認識。
想必是他從外面帶進來的。
他們看上去像窮兇極惡的流氓。
卡特失聲驚叫。
每兩個士兵分别抓住一個女人，将她們摔到地闆上，死死摁住。