國王軍中效力，被維京海盜的長矛刺傷了。
”埃爾夫加驕傲地說，“正在一點點康複，但要等再好些之後，我才能戰鬥，所以他們把我送回來了。
”
福爾克裡克說：“繼續走，你倆。
”
他們穿過空地，但還沒走到屋子跟前，溫斯坦就推門出來了。
奇怪的是，見到埃德加和奧爾德雷德，他隻是流露出幾分驚訝，絲毫沒有慌亂。
“看來你們找到這地方了!”他興高采烈地說。
奧爾德雷德說：“我來這裡見蕾格娜夫人。
”
“我自己也沒見着她。
”溫斯坦說，“剛才我一直……很忙。
”他回頭朝敞開的門裡瞅了一眼，埃德加覺得好像看到了阿格尼絲。
這證實了另一條流言。
埃德加說：“你綁架了蕾格娜，還強行将她囚禁在這裡。
這是犯罪，你必須被追究責任。
”
“恰恰相反，”溫斯坦和顔悅色地說，“蕾格娜希望避開公衆的視線，離群索居，哀悼亡夫一年。
我主動提出她可以使用這處人迹罕至的營地，以免被外人打擾。
她感激不盡地接受了我的提議。
”
埃德加眯眼看着溫斯坦。
有時候，寡婦确實會為了悼念亡夫而隐居一段時間，但她們往往會去女修道院，而不是狩獵營地。
難道這世上會有人相信這種騙小孩的鬼話嗎？在場的所有人都明白這是厚顔無恥的謊言，但或許其他人還是會上當。
溫斯坦就是利用類似的狡猾伎倆逃脫了僞造貨币罪的指控。
埃德加說：“我堅決要求你立即釋放蕾格娜夫人。
”
“釋放她完全沒問題。
”溫斯坦說，依舊裝出一副和藹可親、通情達理的模樣，“她也表達出想返回夏陵的願望，我就是來這裡護送她回去的。
”
埃德加難以置信地瞪着溫斯坦：“你要帶她回大院？”
“是的。
她想見埃塞爾雷德國王，這是再自然不過的。
”
“國王要來夏陵？”
“沒錯，我們已得到消息，隻是不知道具體什麼時候到。
”
“你要帶蕾格娜去見國王？”
“當然。
”
埃德加大惑不解。
溫斯坦這是安的什麼心？他口蜜腹劍，這自不待言，但他的真實意圖到底是什麼呢？
埃德加問：“她也會對我說同樣的話嗎？”
“那你去問她好了。
”溫斯坦說，“埃爾夫加，放他進去。
”
埃爾夫加拉開門闩，埃德加走入屋内。
門在他身後哐當一聲關上。
房間裡十分昏暗，窗戶被窗闆封住了。
空氣污濁刺鼻，簡直就像郡長大院裡的奴隸房，晚上，那裡不允許奴隸外出解手。
蒼蠅圍着角落裡一個蓋住的罐子嗡嗡亂飛。
地闆上的燈芯草幾個月前就該換了。
老鼠在腳下窸窸窣窣地爬來爬去。
屋裡又熱又悶。
眼睛漸漸适應幽暗的環境後，埃德加看見兩個女人正面對面坐在一條長凳上，緊握着彼此的手。
他顯然打斷了一場親密的談話。
其中一個女人是希爾迪，她立刻起身離去。
另一個女人應該就是蕾格娜，但埃德加幾乎認不出她了。
她的頭發是肮髒的褐色，而不是紅金色，皮膚上布滿惡心的斑點。
或許先前她的衣服是藍色的，但如今卻是斑駁的灰棕色。
她的鞋破爛不堪。
埃德加伸出雙臂要抱蕾格娜，但她沒有撲入他懷中。
埃德加曾經千百次想象過當下這一刻——幸福的微笑，纏綿的擁吻，蕾格娜緊貼着他，在他耳邊嗫嚅着柔情與喜悅。
但現實同想象天差地别。
埃德加朝蕾格娜邁出一步，但她起身後退。
埃德加意識到，自己必須體諒蕾格娜。
她的精神已經崩潰，行為自然反常。
他必須幫助她做出正常的反應。
他鼓起勇氣，柔聲問：“我能吻你嗎？”
蕾格娜垂下目光。
埃德加繼續用愛意綿綿的低沉嗓音說：“為什麼不行？”
“我又髒又臭。
”
“我見過你錦衣華服的樣子。
”他微笑道，“沒關系的。
你就是你。
我們又在一起了，這才是我唯一關注的事。
”
她搖了搖頭。
埃德加道：“你倒是說話啊。
”
“我懷孕了。
”
“我看出來了。
”他打量着蕾格娜的身形。
小腹的隆起已經清晰可見，但還不是很大。
“孩子預計什麼時候出生？”
“八月。
”
雖然早有懷疑，但聽到蕾格娜親口證實時，埃德加還是覺得如同挨了當頭一棒。
“這麼說，孩子不是我的了。
”
她搖搖頭。
“那是誰的？”
“威格姆。
”蕾格娜終于擡起頭，“他的人把我的手腳摁住了。
”她臉上流露出輕蔑的表情：“這發生過許多次。
”
埃德加如遭雷擊，呼吸幾乎停滞了。
難怪蕾格娜會陷入絕望的深淵。
她沒瘋掉實屬奇迹。
回過神之後，埃德加不知道該說什麼，最後隻擠出三個字：“我愛你。
”
但這句話對蕾格娜毫無影響。
蕾格娜看起來麻木不仁、