人啊。
”
卡特又沉默片刻，然後才說：“阿格尼絲根本不配夫人對她那麼好。
”
果不其然。
溫斯坦強忍住笑意。
他的猜想分毫不差。
蕾格娜去見過阿格尼絲。
想必她看到了阿格尼絲的症狀，而後來希爾迪也給她做了解釋。
謠言的始作俑者就是那個諾曼婊子。
但溫斯坦繼續假惺惺地說：“我對她真是感激不盡，尤其是考慮到我自己當時遠在外地，無法在阿格尼絲彌留之際給她關懷慰藉。
我的這番話，你能不能告訴你的女主人？”
“當然可以。
”卡特呆呆地答道。
“謝謝。
”溫斯坦說。
我哪有什麼病，他想，仍然一如既往地聰明嘛。
然後他便起身離開了。
***
一周後，威格姆回來了，溫斯坦第二天早上前去看他。
溫斯坦看到阿蘭在大院裡同蕾格娜的另外三個兒子追逐嬉戲，明顯因為重聚而欣喜若狂。
不一會兒，梅根絲麗絲走出威格姆的房子，叫阿蘭回去吃飯。
那孩子說：“我不想吃。
”
梅根絲麗絲又呼喚了幾遍，那孩子卻徑直跑開了。
梅根絲麗絲隻好跟在後面追。
阿蘭還不到三歲，跑不過健康的成年人。
梅根絲麗絲很快就逮住他，将他抱了起來。
他大發脾氣，一邊大喊大叫，一邊扭動身體，還想用小拳頭打梅根絲麗絲。
“我要麻麻!”他尖叫道。
梅根絲麗絲又窘又惱，連忙将他帶進威格姆的房子。
溫斯坦跟了進去。
威格姆正在磨刀石上磨一柄長刃匕首，他火冒三丈地擡頭看着哭鬧的兒子。
“這小子出了什麼毛病？”他氣哄哄地問。
梅根絲麗絲也沒好氣地答道：“我不知道，他又不是我兒子。
”
“這是蕾格娜的錯。
老天，我真希望當初沒娶她。
你好，溫斯坦，你們司铎終身不婚真是明智啊。
”
溫斯坦坐下來。
“我一直在想，說不定我們該擺脫蕾格娜了。
”他說。
威格姆迫不及待地問：“我們可以這樣做？”
“三年前，我們需要她成為我們家的一分子，以消弭反對你當郡長的聲音。
但如今，你的地位已經穩固，所有人都承認你就是郡長，即便國王也不例外。
”
“埃塞爾雷德仍然需要我。
”威格姆說，“維京海盜又卷土重來，洗劫了英格蘭的南部海岸。
今年夏天會爆發更多的戰鬥。
”
梅根絲麗絲讓阿蘭坐到桌邊，将抹了黃油的面包放在他面前。
他安靜下來，開始進食。
“所以我們不再需要蕾格娜了。
”溫斯坦說，“而且，她淨給我們添亂。
隻要她住在這座大院裡，阿蘭就不會忘了她。
她是潛伏在我們陣營裡的卧底。
我相信，就是她散播了我患有妓女麻風病的謠言。
”
威格姆壓低聲音問：“我們能宰了她嗎？”
他從來都是這樣簡單暴力，直來直去。
“那會給咱們惹麻煩的。
”溫斯坦說，“你為什麼不把她擱置了？”
“你是說離婚？”
“是的。
”
“埃塞爾雷德國王可不會喜歡我這麼幹。
”
溫斯坦聳聳肩：“他能怎麼樣？這麼多年來，我們都在藐視他的權威，但他卻隻能罰我們錢，而我們還拒不繳付。
”
“我巴不得見那婆娘滾蛋呢。
”
“那就甩了她，勒令她離開夏陵。
”
“我可以再娶個老婆。
”
“現在還不行。
要給國王時間接受你們離婚這件事。
”
梅根絲麗絲聽到這句話，興沖沖地問威格姆：“我們能結婚啦？”
“到時候再說。
”威格姆搪塞道。
溫斯坦對梅根絲麗絲說：“威格姆需要更多的兒子，而你似乎生不出來。
”
聽到這句無情的評價，梅根絲麗絲頓時淚如泉湧：“或許我是無法生育，但我要是成了郡長夫人，你就不得不對我以禮相待了。
”
“好啊，”溫斯坦說，“等母牛能下蛋之後，你就心想事成了。
”
***
蕾格娜終于自由了。
欣慰之餘，蕾格娜也不由得悲從中來。
她将失去阿蘭，而埃德加也不在她身邊。
但她将徹底擺脫威格姆和溫斯坦的桎梏。
經過這對兄弟将近九年的壓制，現在，蕾格娜才意識到，這段時間裡，她幾乎天天生活在壓抑之中。
理論上，英格蘭婦女比諾曼婦女享有更多的權利——對自己财産的掌控是其中最重要的權利——但在實際生活中，法律卻很難執行。
蕾格娜對威格姆說過，自己将繼續統治奧神谷。
她打算暫時留在英格蘭，至少要等到奧爾德雷德的信使從諾曼底回來。
獲悉埃德加的計劃之後，她才能做出自己的安排。
蕾格娜要寫信告訴父親這裡發生的一切，将信交給一年四次給她送地租的信使。
休伯特伯爵必定會大發雷霆，隻是她不知道父親會采取什麼行動。
蕾格娜的女仆也收拾好了行李。
卡特、吉爾達和薇爾諾德都想同蕾格娜一起走。
蕾格娜請德恩借給她兩名侍衛，護送她們前往目的地。
她打算一安頓下來，就雇用自己的侍衛。
蕾格娜未獲準同阿蘭告别。
他們将行李放在馬背上，天剛蒙蒙亮就出發了，沒有驚擾任何人。
大院裡的許多女人出來同他們默默道别。
大家都覺得威格姆無情無義，寡廉鮮恥。
他們騎馬離開大院，踏上了前往王橋的旅途。