受了。
此後的夏日便在令人滿意的例行活動中度過。
這些令人滿意的例行活動包括：整修建在後院那兩棵雙生大楝樹上的樹屋，打鬧一會兒，之後把我們根據奧利弗?奧普蒂克、維克托?阿普爾頓和埃德加?賴斯?伯勒斯小說改編的劇本全部上演一遍。
就這最後一項，我們有迪兒真是幸運。
他扮演那些原來都扔給我的角色——像《人猿泰山》中的猿猴，《羅弗小子》中的克拉布特裡先生，以及((快捷湯姆)中的戴蒙先生。
我們由此知道了迪兒是個袖珍墨林，他腦子裡裝滿了各種古怪的計劃、奇妙的渴望和有趣的幻想。
可是到了八月底，我們的劇目因為不斷重複上演，變得平淡無味了。
就是在這時候，迪兒給我們出了個主意：引誘怪人拉德利出來。
拉德利家迷住了迪兒。
我們的警告和解釋毫無作用，它就像月亮吸引海水一樣吸引住了迪兒，不過隻是把他吸到拐角的路燈柱子那兒，離拉德利家的院門還有一段安全距離。
他會站在那裡，抱着那根粗柱子，凝視着，向往着。
拉德利家在我家過去那邊一個急轉彎的拐角上。
向南走，就正對着它的前廊；人行道從這兒拐彎，繞着房子延伸到另一側去了。
房子低矮，以前是白色的，并有着深深的前廊和綠色的百葉窗，不過現在早已晦暗，變成了深藍灰色。
房子四周有院子圍繞。
被雨水侵蝕的木瓦耷拉在前廊上的房檐外；幾棵橡樹遮蔽了陽光。
一些殘留的尖樁栅欄東倒西歪地護衛着前院——這個被叫“掃院”的地方卻從來沒被清掃過——強生草和兔煙草長得非常茂盛。
房子裡面，住着一個惡毒的幽靈。
人們說他存在，可我和傑姆從沒看見過。
人們說他在夜裡月亮落下去時出來，偷看人家的窗戶。
如果人們種的杜鵑花在寒流中凍僵了，那肯定是他向花上吹了氣。
任何暗中發生在梅科姆的小罪行都是他的功勞。
曾經有一段時間，鎮上被一連串病态的夜間犯罪吓住了：人們養的雞和家裡的寵物不斷被殘害；盡管作案的是瘋子阿迪，他後來掉進巴克灣裡淹死了，可是人們依然盯着拉德利家，不願意打消他們最初的懷疑。
黑人在夜裡不會從拉德利家前經過，他會橫穿到對面的人行道上，邊走邊吹口哨。
梅科姆學校的操場連着拉德利家的後院，在他們家的雞圈那兒，有幾棵高高的大胡桃樹，果實落在了這邊的操場裡。
那些堅果就躺在地上，可是孩子們誰也不去碰：拉德利家的胡桃吃了會死人的。
如果把棒球打進拉德利家院子裡，毫無疑問，這個球就當是丢了。
那房子的厄運從傑姆和我出生之前就開始了。
拉德利家的人盡管被整個鎮上的人所接受，卻選擇不與人交往，這在梅科姆是個不可原諒的怪癖。
他們不去教堂，不參加這種梅科姆最主要的娛樂活動，而是在家裡做禮拜；拉德利太太幾乎從不串門去鄰居家喝午間咖啡，當然也從未加入過布道團。
拉德利先生每天上午十一點半出門，過後很快就在十二點鐘返回，有時手裡拿着一個隻牛皮紙袋，鄰居們猜測那裡面裝的是家裡需要的食品、雜貨。
我從來不知道老拉德利先生是做什麼的——傑姆說他“買棉花”，這是什麼也不做的委婉說法，可是在人們的記憶中，拉德利先生和太太以及兩個兒子一直生活在這裡。
拉德利家在星期天門窗緊閉，這又和梅科姆的生活格格不入：關門意味着家裡有病人或天氣太冷。
每個星期天下午，是人們正式出門拜訪的時間：女士們穿上了緊身褡，男人們套上了外套，孩子們也穿上了鞋。
可是在星期天下午爬上拉德利家前門的台階，并招呼一聲“嘿”，這是他們的鄰居們從來沒做過的。
拉德利家的房子沒有紗門。
我曾經問過阿蒂克斯，以前有沒有過紗門；阿蒂克斯說有過，但那是在我出生之前。
據街坊們傳說，拉德利家的小兒子少年時結識了一群來自老塞羅姆的坎甯安家的人。
坎甯安家的人們居住在梅科姆縣的北部，是個龐大而混亂的家族。
小拉德利和這些人在一起，形成了一個梅科姆人從未見過的類似團夥的組織。
他們做得很少，卻足以讓鎮上的人們議論紛紛，并且還被三個教士公開警告過。
他們在理發店周圍閑蕩，在星期天乘車去艾伯茨維爾看電影，到縣裡的河邊賭場、露珠旅館和釣魚營地參加舞會，甚至還品嘗私酒“樁洞威士忌”。
梅科姆鎮上誰也沒有勇氣去告訴拉德利先生，說他的兒子正和不三不四的一群人混在一起。
一天晚上，在一種極度興奮的狀态下，少年們駕着一輛借來的T型福特車，繞着鎮中心廣場倒着開。
梅科姆的老治安員康納先生試圖抓住他們，但他們拒捕，并把他關進了縣政府樓的偏房裡。
鎮上的人們認定必須采取行動了；康納先生說他認得這夥人中的每一位，決心一個也不放過。
于是這些少年全被帶到未成年人法庭，被起訴行為不檢、擾亂治安、人身攻擊和傷害，以及在女性面前使用粗暴污穢