起來漫不經心，又煞有介事。
他們說的是我父親。
“……估計他知道自己在做什麼。
”其中一個人說。
“啊，誰知道，我可不敢說。
”另一位說，“阿蒂克斯?芬奇書讀得很多，确實非常多。
”
“他讀得還行，他也隻會讀讀書罷了。
”一群人全都竊笑起來。
“我告訴你呀，比利，”第三個人說，“要知道，是法庭指派他為這個黑鬼辯護的。
”“沒錯，可是阿蒂克斯決意要為他辯護。
這就是我不喜歡的地方。
”
這倒是個新聞，是讓事情有了不同解釋的新聞：阿蒂克斯必須去，不管他是否願意。
我奇怪他居然沒告訴我們這一點——我們本來可以在很多場合用來為他和我們自己辯解的。
他是不得已，所以才去做這些，那會省去多少打架和争吵啊。
可是，這能解釋鎮上人的态度嗎？法庭指派阿蒂克斯去為他辯護。
阿蒂克斯決意要為他辯護。
這就是他們不喜歡的地方。
真把人搞糊塗了。
黑人們等着白人上樓之後，也開始進來了。
“喔，等一等，”一個俱樂部成員伸着拐棍說，“先别讓他們上樓。
”
俱樂部成員們開始膝蓋僵硬地向上爬，正碰見迪兒和傑姆從上面下來找我。
他們擠過來時，傑姆喊道：“斯庫特，快來，沒有空位了。
我們得站着了。
”
“你看看。
”他性急地說，這時黑人們正蜂擁上樓。
前面的老頭們會占據大部分的站位，我們沒希望了。
傑姆說，這都怨我。
我們一籌莫展地站在牆邊。
“你們進不去嗎？”
賽克斯牧師正低頭望着我們，手裡拿着頂黑帽子。
“嘿，牧師。
”傑姆說，“我們進不去了，都怨斯庫特。
”
“噢，我們來看看有什麼辦法。
”
賽克斯牧師斜着身子擠上去，過了幾分鐘便回來了。
“樓下沒有座位了。
你們可以跟我去樓上的看台嗎？”
“咳，當然可以了。
”傑姆說。
我們高興地跑在賽克斯牧師前面進了法庭。
在那兒，我們爬上一段後樓梯，停在一個門口。
賽克斯牧師氣喘籲籲地跟上來，小心地引導我們穿過看台上的黑人聽衆。
有四個黑人站了起來，把他們的前排座位讓給了我們。
黑人看台沿着法庭的三面牆延伸，像個二樓的陽台，從這裡我們可以把法庭裡的一切盡收眼底。
陪審團坐在左邊的長窗下。
他們個個面目黧黑，身子瘦長，看上去好像全是農夫。
不過這很正常：鎮上人很少去當陪審員，他們要麼被除名，要麼就找借口。
陪審團中有一兩個人看着隐約像是穿戴起來的坎甯安。
此時他們都警覺地端坐着。
巡回司法官和另一個人，阿蒂克斯和湯姆?魯賓遜，他們分别坐在桌邊背對着我們。
巡回司法官的桌上放着一本褐色書和幾本黃格紙；阿蒂克斯的桌上什麼也沒有。
在隔開聽衆的圍欄裡面，證人們坐在牛皮面的椅子上。
他們正好背對着我們。
泰勒法官坐在法官席上，看上去像個睡眼朦胧的老鲨魚，他的“小鲭魚”正在前面急速地寫着什麼。
泰勒法官像我見過的大多數法官一樣：和藹可親，頭發花白，面色紅潤。
他開庭時很不正規——有時會把腳跷起來，還常常拿出小刀來清理指甲。
在漫長的衡平程序聽訟會上，特别是在午飯之後，他常常給人一種打瞌睡的印象。
不過這個印象後來被永久消除了——有個律師為了驚醒他，情急之下，故意把一摞書推倒在地，泰勒法官眼睛沒睜就嘟囔了一句：“惠特利先生，再做一次罰你一百元。
”
他盡管工作起來似乎很随意，卻是個精通法律的人，而且實際上把經手的每一項法律程序都掌握得牢牢的。
隻有一次，人們看見泰勒法官在開庭審理時陷入了僵局，他是被坎甯安家的人難住了。
在他們的根據地老塞羅姆，從一開始就繁衍着兩支完全不同的家族，可是不幸卻用着同一個姓氏。
坎甯安家的人與康甯安家的人不斷聯姻，到最後名字都變成了沒有實際意義的純學術的東西——學術到什麼時候呢？坎甯安家的人因為土地所有權和康甯安家的人争吵，最後鬧上了法庭。
在雙方辯論中，傑姆斯?坎甯安作證說，他媽媽在地契等文件上寫的是坎甯安，可她實際上卻是姓康甯安，她拼寫不好，讀書也少，有時傍晚還坐在前廊上望着遠方發呆。
聽了足足九個小時老塞羅姆居民們的怪癖之後，泰勒法官把這個案子扔出了法庭。
人家問他有什麼依據，他說：“助訟。
”還宣布說，雙方當事人都有機會當衆說了一通，希望他們都滿意了。
他們确實滿意了，因為這就是他們原本想要的。
泰勒法官有個好玩的習慣。
他允許别人在他的法庭裡抽煙，而自己在這方面卻從不放縱。
有時候，你會有幸看見他把一枝長長的幹雪茄放進嘴裡，緩慢而用力地嚼起來。
那枝舊雪茄一點一點不見了蹤影，等幾小時後重新出現時，已經變成了扁平光滑的一團，它的精華都被提煉出來，混進了泰勒法官的消化液裡。
我有次問阿蒂克斯，泰勒太太怎麼能忍受得了去親吻他，阿蒂克斯說他們不怎麼親吻。
證人席在泰勒法官的右邊，等我們坐到座位上時，赫克?泰特先生已經在那裡了。