梅裡韋瑟太太心領神會地點點頭。
她的聲音高亢起來，蓋過了咖啡杯的叮叮聲，蓋過了女士們咀嚼點心發出的類似牛反刍的聲音。
“格特魯德，”她說，“我跟你說，這鎮上有一些誤入歧途的好人。
人是好人，可是誤入歧途了。
我說的是鎮上那些自以為在伸張正義的人。
用不着我來指名道姓，就在剛剛不久前，他們中的某些人還以為自己做了件好事，可是他們做的結果，隻是把那些人給挑唆起來了。
這就是他們做的好事。
也許有時看着是好事，我不知道，我對這個領域沒有研究，可是那些陰沉……怨憤……我跟你說，如果我家索菲再那樣一天，我就讓她走人。
她那個腦瓜子也不想想，我之所以留她，是因為現在經濟大蕭條，她需要那每周一元兩角五分的工錢。
”
“他家的茶點吃起來還不壞吧？”
莫迪小姐冷不丁冒出這麼一句。
她的嘴角上已經抿出了兩道深紋。
她一直沉默着坐在我旁邊，咖啡杯平穩地放在膝蓋上。
自從她們不再說湯姆的妻子之後，我早就沒再聽她們的談話了。
我心裡想着芬奇園和那條河，以此來自娛自樂。
亞曆山德拉姑姑說錯了：她們的正式會議令人毛骨悚然，閑聊的部分乏味透頂。
“莫迪，我不知道你說的什麼意思。
”梅裡韋瑟太太說。
“我相信你知道。
”莫迪小姐冷冷地說。
她沒再說什麼。
每當莫迪小姐憤怒時，她的話語就簡潔得像冰一樣。
此時她正被什麼深深地激怒着，她的灰眼睛也像她的聲音一樣冰冷。
梅裡韋瑟太太滿臉通紅，瞟了我一眼，趕緊轉移了視線。
我看不見法羅太太的表情。
亞曆山德拉姑姑從桌邊站起來，迅速地傳遞着甜點，又巧妙地把梅裡韋瑟太太和蓋茨太太引入一個輕松的話題，等把珀金斯太太也召進來讓三人談得入港之後，亞曆山德拉姑姑便撤下來了。
她非常感激地看了莫迪小姐一眼，讓我對這個女性世界充滿了驚奇。
莫迪小姐和亞曆山德拉姑姑從不親密，可是剛才姑姑卻在默默地為什麼事感謝她。
為了什麼呢？我一點也不清楚。
不過我很高興看到亞曆山德拉姑姑也能被打動，也能對别人的幫助心懷感激。
毫無疑問，我很快就得進入這個世界。
這個世界從表面上看來，隻是一群香噴噴的女士，她們慢晃搖椅，輕揮羅扇，細斟慢飲地喝着冰水。
不過我在我父親的世界裡感覺更舒服些。
像赫克?泰特先生這樣的人，從不引誘你說些幼稚的問題，過後再拿來取笑；就連傑姆也不是很苛刻，除非你說的是蠢話。
女士們好像生活在對男人的隐隐恐懼中，好像很不願意真心贊揚他們。
但我喜歡他們。
不管他們怎麼咒罵，怎麼酗酒，怎麼賭博，怎麼嚼煙，也不管他們是多麼沉郁，他們身上總有些東西，讓我天生就喜歡……他們不是……“僞君子，珀金斯太太，他們天生就是僞君子。
”梅裡韋瑟太太在說，“至少我們南方人沒有這種罪惡。
北邊那些人給他們自由，可是你也看不到他們和他們同桌共餐的情形。
我們至少不會虛僞到去對他們說：是的，你們像我們一樣好，但别和我們湊在一起。
在南方這裡，我們隻說，你們過你們的日子，我們過我們的日子。
我認為那個女人，那個羅斯福太太，她是瘋了——瘋狂到跑去伯明翰要和他們坐在一起。
如果我是伯明翰的市長，我就……”
還好，我們誰都不是伯明翰的市長，不過我真希望自己有一天能成為亞拉巴馬的州長：我會馬上釋放湯姆?魯賓遜，快得讓這些傳道會都來不及反應。
前兩天，卡波妮正和雷切爾小姐的廚娘在談論湯姆的事，說他是多麼地絕望，我進廚房時她們也沒停下來。
她說，阿蒂克斯也沒法幫湯姆在監獄裡過得輕松些。
湯姆被押往監獄之前，對阿蒂克斯說的最後一句話是：“再見，芬奇先生，您現在也做不了什麼，所以不必再努力了。
”卡波妮說阿蒂克斯告訴她，在他們押他去監獄的那天，湯姆就放棄了全部希望。
她說阿蒂克斯向他反複解釋，讓他千萬不要放棄希望，因為阿蒂克斯一直在竭盡所能要把他弄出來。
雷切爾小姐的廚娘問卡波妮，為什麼阿蒂克斯不給他個準話兒，說他一定能出來，就這麼說說——對湯姆也是很大的安慰啊。
卡波妮說：“這是因為你不熟悉法律。
在一個律師家庭裡，你首先學到的是任何事情都無定論。
芬奇先生在沒有确定之前，不能那樣随便亂說。
”
前門“砰”的一聲關上了，我聽見阿蒂克斯的腳步聲來到了門斤裡，不由得想到現在是幾點了。
離他回家的時間還早呢。
而且在傳道會活動日，他一般都會在鎮上待到天黑才回來。
他停在門口，手裡拿着帽子，臉色煞白。
“對不起，女士們，”他說，“你們接着開會吧，别讓我耽誤了。
亞曆山德拉，你能到廚房來一下嗎？我想借卡波妮出去一會兒。
”
他沒有穿過餐廳，而是沿着後面的過道，從後門進了廚房。
亞曆山德拉姑姑和我在那裡和他會合了。
餐廳的門又打開了，莫迪小姐也加入了我們。
卡波妮已從椅子裡半站起身來。
“卡波妮，”阿蒂克斯說，“我想讓你跟我一起去一趟海倫?魯賓遜家…